Константин Назимов - Магический песок и артефакты

В леднике нашлось мясо, картошка и соленья и копчености. Оказалось, что Балтос еще не ужинал, а готовит себе сам. Мы с ним сварганили ужин и устроились на разделочном столе. Он, как и я, не видит большой разницы, где есть и разговоры разговаривать. Нашлась и бутыль виски, чтобы снять общий стресс. Филин и змейка у меня дежурят у целителя и Селатии, обещав сообщить, если те вдруг очнуться. Правда, артефакты вынесли прогноз, что ни моя напарница, ни Истрон не очнутся, пока не проспят восьми часов, это в лучшем случае.

Сидим с Балтосом, едим, пьем и… разговор ни о чем, точнее, каждый хочет выяснить то, что его интересует. Он мне так и не говорит, как оказался слугой целителя, где служит и что планирует дальше предпринять. Ну, человек он разумный и понимает, что сила сейчас на моей стороне, особенно после того, как филин к нам присоединился. Нет, есть он не стал и в разговор не вмешивается, если не считать, ехидных комментариев в моей голове. Артефакта я сам позвал, на случай, если меня сморит сон, то приглядывать птичка должна за ряженным дворецким. Бутыль виски уже опустела, пара сигар выкурена, а мы ни на йоту не продвинулись.

— Еще нести? — указал пальцем на пустой стакан, Балтос.

— Тащи, — согласился я, а когда тот вернулся из погреба и разлил, то спросил: — Так кто ты и что тут забыл? Как понимаю — следишь за целителем и его окружением. Так?

— Не совсем, — усмехнулся тот. — Честно говоря, не секрет это, да и никто за мной не стоит. Вышибли меня из стражи, когда про кое-какие махинации узнал, а сила оказалась не у меня. Истрон мне предложил у него служить сразу в нескольких качествах, в том числе и выполнять роль охранника.

— Бывших стражников не бывает, — хмуро сказал филин, и с его словами полностью согласен.

Балтос мне рассказал свою легенду, в которой, возможно, есть определенная правда, но далеко не вся. Не поверю, что его просто со службы вышибли, если он что-то разнюхал и владел опасной информацией, таких просто убирают, так что и следов не остается.

— Веним, дом в кольце! — встревожено прошипела змейка.

— В чем? — вскочил я на ноги, понимая, что меня переиграли в этот раз, так как в глазах все поплыло, а ноги удержать не могут.

Схватился за столешницу, а потом медленно опустился на стул. Рука сама нырнула за пояс и вытащила револьвер. Хм, а змейка уже успела вернуться на запястье, отметил я.

— Сейчас введу тебе противоядие, хотя яда в твоем организме нет, обычное сонное зелье, против которого не факт, что смогу помочь! — шипит змейка и вонзает клыки в мою руку.

— Кто нас обложил? — чуть слышно спросил я лжедворецкого.

— Ты извини, но не мог не сообщить о появлении племянницы короля и человека, который ее похитил, — усмехнулся Балтос и затянулся сигарой.

— Хозяин, обложили грамотно и начинают активировать артефакты, с минуту на минуту пойдут на штурм! — доложил филин. — Драчка знатная выйдет!

— Мы не станем сопротивляться, — вяло ответил ему, из последних сил держась, чтобы не сомкнуть глаза. — Филин, ты не должен попасться, лети, но связь со мной поддерживай.

— Веним, шансы, что сможем выстоять примерно пятьдесят на пятьдесят! — прошипела змейка. — Если же использовать, ну, как бы сказать, что у нас в заложниках целитель и племянница короля, то…

— Нет, хватит с меня драк, — опустил голову на стол и зевнул. — Окажем сопротивление, то проиграем в итоге, даже если и сумеем отпор дать. Ты лети, а еще лучше и змейку с собой прихвати, а то начнут на вас опыты проводить — мало не покажется.

Артефакты заупирались и стали приводить различные доводы, чтобы защитить меня. Предлагали установить щит, который никто не пробьет. Честно говоря, такая забота приятна, но выхода все равно нет. Щит-то долго не удержат, а себя и меня еще больше подставят. Пришлось на них мысленно прикрикнуть, а филину и вовсе отдать приказ. Только после этого, змейка с шипением выползла на стол, а филин слету подцепил ее лапами и стрелой полетел в воздуховод. На взгляд должен пройти, на кухне трубы для отвода запахов большие, чтобы забирать как можно больше выделяемого при приготовлении. Есть опасение, что вверху трубы заужены, но птичка должна знать что делает.

— Значит, сопротивление оказывать не собираешься, — проследил взглядом за исчезнувшим филином Балтос.

— Сумка… заплечная… это… Селатии… — нашел себе в силы выдавить я из себя слова, после чего потерял связь с действительностью.

Снится мне кошмар из хохочущих столбов силы, охотящихся на меня волков, которые артефакты, ударов магии по моему телу. Отстреливающаяся Селатия от врагов, грустно усмехающийся Санр, прижимающий к себе детишек, рыдающая Трайка. Проснулся в холодном поту, с болью в каждой клеточке тела, успел еще подумать, что сон не совсем и сон, как ощутил, что на руках кандалы. Привстал со своего ложа, оказавшиеся нарами, и огляделся. Хм, вполне обычная камера одиночка, можно сказать чистая и светлая, в которой даже предусмотрен умывальник, явно для высоких чинов. Приятно, что меня к таковым причислили, хотя на воле всяко лучше. Обратился к своим артефактам и… тишина в ответ, ни звука, ни мысли. Неужели их изловили и уничтожили? За Селатию не переживаю, если верить словам Балтоса, то ей ничего не грозит, а вот на меня могут всех собак повесить. На роль козла отпущения подхожу по всем статьям! Кстати, а тело-то не просто так болит, кто-то на мне удары отрабатывал, но лицо не тронуто. Хм, побоялись фейс подпортить, следовательно, шанс вырваться отсюда есть. Но почему не могу со своими артефактами связаться?

Пройдясь по своему новому месту обитания и справив нужду, что не так-то и привычно с кандалами на руках, вернулся на нары и вновь обратился к филину и змейке. Нет ответа! Кстати, магической энергии не вижу, хотя тут мурана и нет, но остаточные следы или потоки в воздухе должны иметься, да и энергетические потоки присутствуют всегда, пусть и в малом количестве, сложно отыскать место где их совсем нет! Заблокировали магию с помощью какого-то артефакта? Получается: о том, что у меня есть древние помощники, страже известно, но в этом-то не сомневаюсь, а вот то, что возможно блокировать такую связь — не слышал. Хотя, о чем это я? Про существование живых и разумных артефактов считал до последнего времени сказками для детей. Впрочем, многого не знаю, а козырей, как и артефактов, у королевских людей всегда навалом, возможности их велики, в этом отчет себе отдаю.

Заскрипел в двери засов, щелкнул пару раз замок, и дверь в мою камеру отворилась, после чего в нее вошли трое. Два, как на подбор крепыша в расстегнутых мундирах на груди, круглые лица без единого волоска, так и сверкают лысинами — костоломы, а вот третий… Поджарый, с бесцветными глазами и сжатыми в тонкую ниточку губами, в белых перчатках, дорогущем костюме, с тростью и шляпой на голове. Кто это? Черт! Один из лысых молниеносно подскочил ко мне и по ребрам двинул так, что из легких вмиг весь воздух вышибло. Согнувшись, отшатнулся к стене, сумев на ногах устоять.