Даниил Заврин - История одного кота

Со стороны могло показаться, что Хензо не в себе, но Бар слишком хорошо его знал и это поведение – не что иное, как демонстрация самой высшей опасности. Но кто же эта наглая обезьяна, способная лишь одним своим видом так перепугать Хензо и вот так в открытую зайти на их встречу? Даже для приматов это сильный перебор.

– Ты его знаешь? – спросил Бар, понимая, что это последний вопрос на этот раз.

– Это и есть мистер Харчи, – сказал бледный Хензо.

– Тот самый палач?

– Да, мистер Правая рука Вуди Харельстона, их главаря в Мексике, – беспокойно сказал Хензо, продолжая всматриваться в улицу. – Бар, надо расходиться.

Бар повернулся и проследил за ним взглядом, затем снова посмотрел на обезьяну. Харчи, как его назвал Хензо, спокойно пил кофе. Хоть он был и худой, но всё же обладал какой-то поистине неприятной аурой, полностью сдирающей внутренний покой и уверенность. Бар почувствовал, как револьвер через кобуру упирается в него своим дулом, мягко напоминая о себе. Тем временем Хензо поднялся и, перехватив пальто рукой, обронил:

– Если он выйдет за мной, то тебе ничего не угрожает и можешь смело допивать кофе. Если же нет, то проверь свой револьвер, Бар.

– Хензо, если он выйдет за тобой, значит, за ним выйду и я. Впрочем, нам не обязательно ждать, пока он что-то придумает. Я почти допил свой кофе, можно прогуляться и вдвоём.

Хензо посмотрел на Бара с мягкой улыбкой:

– Спасибо. Но прогулка под ручку с детективом – явный перебор. Будь осторожен, дружище, я дам о себе знать.

– Ты тоже, Хензо, ты тоже.

Чеширски медленно опустил руку на рукоять. Харчи заметил это движение, но как ни в чем не бывало продолжил аккуратно смаковать свой кофе, читая газету. Бар выглянул на улицу. Хензо оказался прав – Харчи был не один. Целых две машины дежурили у входа, но ни одна из них не стала преследовать Хензо, позволив крысе спокойно уйти. Бар выдохнул с облегчением. Если бы хоть кто-нибудь пошёл за ним следом, он вряд ли сохранил все пули в револьвере.

Демон во плоти

Мистер Харчи так же, как и Бар, проводил глазами Хензо и ещё минуты три смотрел ему вслед. Затем, заметив на себе взгляд Бара, Харчи улыбнулся и поднял чашечку с кофе вверх в знак приветствия. Бару ничего не оставалось, как ответить ему тем же. Харчи не спеша поднялся и подошёл к нему.

– Не возражаете, если я присяду? – спросил он, указывая на свободное место.

– Присаживайтесь, конечно, – ответил Бар, откидываясь на спину.

– Спасибо, – вежливо сказала обезьяна. – Здесь очень вкусный кофе. Давно заприметили это место?

– Года четыре, может, пять.

– Судя по тому, что здесь так мало детективов, вы никому о нём не говорите.

– Я люблю побыть один. Коллег и так каждый день вижу.

– Понимаю, понимаю, сам такой. Тоже ваших коллег постоянно вижу, приходят, просят денег. Неумеренные аппетиты.

– И много приходит?

– Большинство, детектив. Поэтому невольно испытываешь уважение к таким, как вы, – сказал Харчи, и лицо его приобрело усталый вид. – Не люблю меркантильности, борцы за идею мне ближе.

– Считаете меня борцом за идею?

– Да. Если честно, я думаю, что именно это и поможет нам прийти к соглашению.

– Это после того, как вы хотели меня убить?

– Убить, – Харчи махнул лапой. – Бросьте, детектив. Если бы я вас хотел убить, то убил бы, вы и сами это понимаете. Это так, неудачное первое знакомство, способ проверить, такой ли вы резвый кот, как о вас говорят.

– Проверили?

– Да. Вы извините, я давно перестал верить слухам. Предпочитаю все проверять при личной встрече.

– Да ничего страшного, стреляйте на здоровье.

– А вы юморист. Вы мне симпатичны, детектив. И я очень бы хотел, чтобы мы если и не стали друзьями, то, во всяком случае, пришли к соглашению.

– Это к какому же?

– Ну как. Вы же ищете убийцу котят. Я помогу вам найти его. Помогу достать и предать его суду. Это же и есть первопричина вашего поиска. И в доказательство я, пожалуй, сразу назову вам имя кота, виновного в смерти этих несчастных малюток. Это Сильвестр. Вы его, наверное, знаете лично, так как, насколько мне известно, вам приходилось иметь с ним дело. Конечно, вы бы и сами нашли его, но это стоило бы вам определённого времени, так как ваши друзья из полиции вам бы только мешали. Всем известно, что мистер Толстопуз кормит ваш участок с руки.

– И с чего такая добродетель? Зачем вам мне помогать в этом?

– У нас свои интересы.

– Наркотики.

– Свои интересы, детектив.

– А если я откажусь?

– Ради чего?

– Не люблю, когда мне угрожают.

– С чего вы решили, что я вам угрожаю? Наоборот, я вас очень уважаю. После первой неудачной встречи пришёл сам. Общаюсь с вами, стараюсь дать вам понять, что сотрудничество в конкретном случае – лучший вариант. Ведь если вы откажетесь и продолжите лезть вперед, то, во-первых, столкнётесь с Толстопузом, так как для вас это первостепенный противник, заказавший смерть невинных детей. А во-вторых, столкнётесь с нами. И как бы вы хорошо не стреляли, шансов, скажем, у вас немного. К тому же, разве наркотики – ваш профиль? Разве для этого нет других отделений? Ваша задача – найти убийцу котят. Я помогу вам найти не только исполнителя, но и заказчика, и в этом случае вы можете не опасаться ни за Сару, ни за Хензо, этого горе-информатора.

– А мягко стелите, уважаемый.

– Я лишь хочу, чтобы мы все выиграли от этого соглашения. Совсем не нужно лить каждый раз кровь. Зачем? Вы спокойно делаете свое дело, мы свое. Все довольны, риск минимален. Это разумный ход. Я слышал, что вы приходили к Толстопузу без охраны, надеясь на сотрудничество. Или я не прав? Тот же самый Хензо – вы прощаете ему мелкие шалости в обмен на информацию.

– Вы торгуете наркотиками. Это нечто другое, – тихо сказал Бар и наклонился к Харчи на расстоянии вытянутой руки. – Вы, наверное, плохо меня изучили, мистер Харчи. Я никогда не пойду на соглашение с наркоторговцем. Спасибо за проявленное уважение, но вы на одной стороне, я – на другой. Между нами не может быть мира. Если у меня появится возможность вас засадить, я это сделаю.

– Ну что ж, я понял вашу позицию, – с грустью заметил Харчи и посмотрел на оживающую после спячки улицу. – Знаете, я работал в разных местах. И понял одно – все звери похожи. Везде есть достойные и недостойные. И, как правило, первых меньше. Поэтому каждый раз, встречая такого, как вы, я сожалел, если мне не удавалось договориться с ним. Я не хочу вашей смерти, детектив. Поймите, вы идете не против меня лично, вы идете против системы, где я больше вам друг, нежели враг.

– Такая судьба, видимо, – пожал плечами Бар. – Но наркотики – это слишком серьёзное дело.

Харчи вздохнул и посмотрел в сторону своих машин.