Ева Никольская - Свадебный отбор. Замуж за врага

– Любишь меня, Мари?

– Да! – выдохнула без промедлений. Тут же пришла мысль, что я не до конца в этом уверена. По-хорошему, следовало бы ее озвучить, но злость взяла верх над голосом разума. И вместо объяснения собственных чувств я залепила супругу звонкую пощечину. От всего сердца, да! А потом так же искренне, как только что призналась в любви, заявила: – Ненавижу!

– Понятно, – кивнул он, потирая скулу. – Все, креветка. Свободна. – И снял с меня ювелирное «наказание», как простой кулон. Думала, обидится, отвернется, уйдет, но нет – Северьян подал мне руку и чуть насмешливо проговорил: – Поехали домой, противоречивая ты моя. Только, чур, впредь без рукоприкладства.

То ли мне простили затрещину из-за пережитого стресса, то ли кое-кто прекрасно понимал, что поступил подло, выудив признание, на которое я без кулона ни за что бы не пошла. Так или иначе, но хрупкий мир между нами был восстановлен, а медальон правды убран в бархатный футляр и отдан Эвантару в качестве памятного трофея, совершенно бесполезного в плане магии.

Возле особняка…

Лорель сама не знала, зачем поехала искать соперницу. Хотела убедиться собственными глазами, что ей ничего не светит, или, наоборот, позлорадствовать, ведь Мариэлла провела несколько часов в плену другого мужчины, и только боги знают, что он успел за это время с ней сделать. Так или иначе, но адрес, где держали пленницу, сирена выяснила. Всего-то и потребовалось для этого съесть сладкую, как леденец, прозрачную горошину из шкатулки-ракушки, затем погрузиться в привычный транс, дождаться контакта с оракулом Сиренити и… очнуться, примерно представляя, где находится нужный ей особняк.

К сожалению, сегодняшний сеанс связи был долгим, так что, как ни старалась Лорель, на разборки она опоздала и Мариэллу не увидела. Зато, к своему огромному удивлению, узнала ее похитителя. Им оказался вовсе не тот маг, что усыпил девчонку в подъезде, а блондинистый красавчик с отбора. Хотя красивым сейчас это всклокоченное чудо, пахнущее устрицами, было назвать сложно. А вот привлекательным – да.

Устрицы… мм…

Сирена невольно сглотнула, осознав, что голодна. Морская еда, столь любимая ею раньше, за время проживания в Айгрэме стала для девушки редкостью. Не потому, что здесь ее не подавали – просто, занятая обхаживанием Северьяна, слежкой за ним и подготовкой очередного плана его завоевания, Лора забывала нормально есть. А тут Эван, благоухающий, как обожаемое ею блюдо. И такой милый в потрепанном костюме, измазанном соусом и присыпанным пылью. Такой… аппетитный!

– Как ты сюда попала? – грозно вопросил охранник, заметивший чужачку, притаившуюся возле высокого крыльца.

– Ножками пришла! – хихикнула сирена, демонстрируя эти самые ножки, торчавшие из-под коротенького белого платья. Длинные, стройные, еще и на высоченных каблуках – неудивительно, что охранник, как и его коллеги, высыпавшие на крик из дома, завороженно уставились на гостью.

Эван, сидевший на крыльце и потягивающий из бутылки вино, тоже обратил на нее внимание. Сначала лениво скользнул взглядом, будто не замечая, а потом встрепенулся, заинтересовался и, швырнув в кусты недопитый сосуд, заявил:

– Это ведь ты! – Он вскинул руку и неопределенно поводил в воздухе пальцами, можно подумать, это могло помочь ему вспомнить имя. – Как там тебя…

Лорель испытала укол разочарования от того, что ее, всю такую умницу и красавицу, не запомнили. Но тут же оправдала мужчину, решив, что он, во-первых, пьян, а во-вторых, ему нехило досталось, наверняка и по голове тоже. Немудрено после таких потрясений забыть, как зовут девушку, которую встретил на свадебном отборе. Не то чтобы они там много пересекались – каждый был занят охотой за своей мишенью, но сирена его все равно заметила. Было в нем что-то родное: внешность, близкая к идеальной, или целеустремленность, с которой он преследовал Мари… как знать. Даже жаль, что у этих двоих не срослось – Ян был бы сейчас свободен.

– Лорелия! – поймал озарение Эвантар.

– Лорель, но можно просто Лора, – скромно потупилась гостья, ковырнув землю мыском туфли.

Девушка торопливо придумывала оправдание своему визиту, прекрасно понимая, что Вельский с женой и ее приятелем уже уехали, да и эта компания, похоже, тоже собиралась отчалить, а тут вдруг она – странный визит, подозрительный! Признаться, что навела ведьмака на их дружную компанию, было бы глупо, да и находиться тут тоже не казалось ей особо умным поступком, но сирена почему-то продолжала стоять вопреки недовольному взгляду охранника, очнувшегося от созерцательного транса.

– Посиди со мной, а? – внезапно сказал блондин, похлопав по деревянной ступени, на которой с комфортом расположился. Его, похоже, вовсе не волновало, как именно Лорель сюда попала и зачем. Главное, что она здесь.

Немного подумав, девушка подошла к горе-похитителю чужих жен, он предусмотрительно пододвинул к ней коврик, на который она и опустилась, вытянув свои ножки. Секунд десять Эван задумчиво на них смотрел, а потом предложил:

– Будешь моей, Лора?

– Твоей кем? – уточнила она, подставляя лицо солнечным лучам.

– Для начала спутницей на вечер.

От общих слов блондин перешел к обсуждению частностей, и затуманенные глаза его как-то резко прояснились, заблестели, исследуя собеседницу уже не как эфемерное создание, ниспосланное высшими силами, а живую эффектную женщину, способную составить ему достойную компанию.

– А устрицы на этом вечере будут? – искоса посмотрела на него сирена.

– Устрицы и сейчас есть. На кухне пара нетронутых контейнеров осталась, – оживился Эван, продолжая разглядывать ее с всевозрастающим любопытством. – Хочешь?

– Хочу! – Лора снова сглотнула, не в силах подавить реакцию собственного организма на столь соблазнительное предложение.

– Отлично! Тогда прошу в дом… леди? – Поднявшись, он галантно предложил ей руку, это с учетом его внешности смотрелось несуразно, но так мило, что сирена снова заулыбалась. – Это ведь ты того уродца на отборе опекала, да? Он еще потом оказался женихом Мариэллы, – поймав в плен ее пальцы, спросил банкир. На миг блондинка испугалась, что Эван знает о ней все и сейчас устроит допрос, а не обед, но он чуть погладил дрогнувшую девичью ладонь и со смехом проговорил: – А я приударял за его подружкой. Помнишь? Похоже, оба мы остались с носом. Верно, Лорель?

– Предлагаешь за это выпить? – лукаво поинтересовалась она, заразившись его ненормальной веселостью.

– И закусить устрицами! – охотно кивнул он. – Иначе на кой бес я снял этот особняк и заказал доставку из ресторана? Идем! Отпразднуем нашу новую встречу! – Эван настойчиво потянул ее в холл, не допуская отказа. Да она и не собиралась упрямиться.