Ева Никольская - Свадебный отбор. Замуж за врага

– Ваша светлость, отъезд отменяется? – с почтением спросил один из слуг.

Светлость? Он еще и светлость?! Лорель впечатлилась.

– Откладывается на пару-тройку часов, – сказал аристократ, приглаживая свободной рукой шевелюру, которая продолжала стоять дыбом, несмотря на его усилия. – Тебя не смущает мой вид, Лора? – спросил он с таким лицом, будто обсуждал цвет галстука, а не облик бродяги.

– Экзотично, – немного подумав, ответила она.

– Тоже так думаю, – хмыкнул он, уводя ее за собой в большую светлую кухню, где в холодильнике пряталось угощение, за которое сирена готова была сейчас продать душу.

К чему удивляться, что ее симпатия к Эвантару росла и крепла с каждой минутой – мало того, что друзья по несчастью, так еще и оба большие поклонники морепродуктов. Идеальный тандем!

В доме желаний Элоиз…

– И чего вы оба на меня так смотрите? – спросила я, подумывая, а не спрятаться ли мне за креманкой с мороженым, которую принесла пару минут назад официантка. Десерт я не заказывала, его прислала Элоиз в качестве подарка для меня. Но оба моих спутника все равно проверили порцию на предмет посторонней магии, Марк даже попробовал, видимо выясняя, нет ли яда. Вот ведь балда! Что, если бы был? Мы бы теперь коллективно его спасали, да?

– Расскажи еще раз, что произошло, – постукивая кончиками пальцев по подлокотнику кресла, потребовал Северьян. Мы сидели в закрытой «магической вуалью» нише на втором этаже клуба, где обычно проходили разные деловые ужины, встречи и даже свидания, при которых требовалась конфиденциальность. – В подробностях, а не в трех словах.

– Кто тут из нас следопыт? – недовольно уточнила я, не желая снова вспоминать свои злоключения. – Ты же и так все знаешь. Я согласилась с твоими выводами, зачем опять это ворошить?

– Вспомни все, начиная со вчерашнего дня, Мари, – не отставал супруг. – Надо собрать полную картину событий. Кто-то же сообщил о том, где ты находишься, Эвантару и его людям. И вчера, и сегодня. Аметист затаился и готовит новый удар, а мы до сих пор его не вычислили. Если это не Лорель, а я склонен ей верить, то… – Он выразительно посмотрел на Марка.

– Опять меня подозреваешь? – насупился тот. – А сам? Что, если это ты ее…

– Хватит! – Я хлопнула ладонью по столу, прерывая очередной виток глупого спора. Креманка жалобно звякнула, плюнув сиропом на белую салфетку. Вот ведь паразиты! Из-за их грызни страдаю я и мое мороженое, на которое у меня, между прочим, большие планы! – Не нужна Яну моя смерть, я на его имущество, как и на него самого, не претендую.

– А может, я не возражаю? – отвлекся от прежней темы охотник. – Все мое в твоем распоряжении, креветка, – подмигнул он мне.

– Я Медуза, – процедила сквозь зубы. Хотела добавить, что мне от него ничего не надо, как он заявил:

– Кое-что твое, надеюсь, тоже в моем распоряжении? – Взяв ложечку, Северьян, как и Марк давеча, отправил в рот кусочек пломбира, причем вряд ли для проверки его на опасные для жизни вещества. Разве что на быстрые углеводы.

– А ну, верни! – нахмурилась я. – Как минимум это – точно не твое! – и указала на креманку.

– Это, Мари, – ведьмак выразительно посмотрел на сливочно-клубничное лакомство, – меня интересует в последнюю очередь. Я намекал на другие сладости. – Он скользнул взглядом по моим губам, шее… пока не остановился на обтянутой серебряной тканью груди. Меня аж в жар бросило от таких откровенных намеков. И ладно бы только от возмущения!

– Да как ты смеешь… – зашипела я, стремясь скрыть за раздражением свое смятение. Нравился он мне, и нравился сильно. Особенно теперь, когда на руках его серебряной лозой цвела моя брачная метка, а воспоминания о нашем поцелуе были пугающе свежи. Даже похищение взбудоражило меня меньше! Только признаваться проклятому охотнику в этом я не собиралась. Хватит и того, что заступилась за него перед Марком.

– О чем ты, Мариэлла? – вскинул бровь супруг. – Я о десертах рассуждал, а ты? – Так вот, значит? То есть пошлые мысли, получается, только мою голову посетили от его так называемых намеков? У-у-у, сирен недобитый! – Но я учту, что ты фанатка мороженого, когда буду готовить обед, ужин и завтрак, обещанные тобой мне еще на отборе, – сказал он, а в прищуренных глазах его так и плясали озорные смешинки. – Клубничное любишь, да?

– Шоколадное! – огрызнулась я и с улыбочкой уточнила: – В апельсиновой глазури с вишневым ликером. Найдешь такое? – Сама бы не нашла, ибо никогда ничего подобного не пробовала, но раз он составляет меню…

– Я вам тут не мешаю? – хмуро уточнил Марк, переводивший взгляд с меня на охотника и обратно. – Десерты обсуждать, – добавил он со свистом и глотнул минералки, вроде как чтобы прочистить горло.

– Нет, – в один голос ответили мы с Вельским. Возникшее чувство неловкости я заела мороженым, а он лишь улыбнулся уголком рта.

– Тогда давайте поговорим о действительно важном. Почему ты заподозрил меня в Маришкиных злоключениях? – обратился он к Северу, возвращая нас к делам насущным.

Я же активно уплетала мороженое, боясь, что после регулярного снятия проб мне ничего не останется. Ну и ушки навострила, не без этого. Надо же было послушать, как мой друг разобьет в пух и прах аргументы охотника. А заодно и что потом скажет сам Вельский на вполне обоснованные обвинения Марка. Пришло время нам всем открыть карты! Пока меня неопознанный «кусок кварца» не доконал окончательно.

Это раньше мне нравились салочки со смертью, сейчас же больше привлекали игры совсем другого порядка, даже партнер для них определился: ленивый «белый тигр», развалившийся в соседнем кресле. И сейчас этот самый «тигр» спокойно пояснял Марку суть своих претензий, а тот с напряженным вниманием слушал и даже изредка кивал. Хм, зря я боялась, что они сцепятся. Могут ведь и нормально общаться, когда хотят!

К моменту когда я доела свою порцию, мальчики не просто разговорились, но и договорились, умудрившись вывести минимум три версии творившихся вокруг событий. Первая – воду мутят сирены. Им совершенно невыгоден наш с Северьяном брак, а так как союз, заключенный альвенгами, разводов не предполагает, единственный способ вернуть охотнику свободу – устранить меня. И даже если Лорель не принимала участие в моем недавнем похищении, она вполне могла зачаровать инструктора, испортившего крылья и парашют. Или не она, а любая другая морская дева, коих в Айгрэме хватало. И тех, что проживали тут легально, получив лицензию на использование своего магического дара или запрет на оный. И тех, что приехали инкогнито под видом обычных человеческих женщин.

От королевы Оникс и ее хладнокровных сестер можно было ожидать всякого. Не предостереги их богиня, что в неволе мужчины с кровью сирен размножаться не смогут, охота бы шла не на место в постели Вельского, а на него самого. И похищали бы тогда не меня, а моего мужа. Слушая все это, я тихо охреневала, прикидывая масштабы грядущих проблем. Вот с-с-спасибо, остроухие, удружили! Мало того что ненавистного охотника супругом назначили, так еще и целый выводок морских дев придется теперь от него поганой метлой отгонять! Матерь лунная, за что?!