Ольга Коротаева - Академия Магсквера

— Но как же?.. — растерянно проговорила Тоня. — Я думала, что вы его заберёте.

— Я не дурак, чтобы прикасаться к артефактам древности, — высокомерно хмыкнул хамелеон и задумчиво добавил: — Видимо, Гроза понял, что ему не уйти, и передал камень глупому недомагу. Парень молодец!

— Но что это за камень? — в панике воскликнула Тоня. — Почему я умру?

Хамелеон покачал головой:

— Не умрёшь, если не будешь пытаться его снять. Живи, будто ничего не произошло. Я вернусь через пару дней. Возможно, к тому времени всё уже завершится.

И поспешно выскользнул из комнаты, оставив Тоню растерянно хлопать глазами.

— Что же это за дрянь такая? — прошептала она, разглядывая мутный камень на руке.

Альба комфортно расположилась на продолговатом выступе, а ноги её свободно свисали по обе стороны балки. Свежий ветер доносил до неё города, а макушку припекало яркое солнце.

Аня оторвала задумчивый взгляд от крыш домов и подняла белое лицо к небу. Тучи, грозившие Магскверу рано утром, рассеялись без следа, но над жизнью альбы, кажется, они только начали сгущаться. После неприятной встречи с костромагом пропал её верный сопровождающий. Что сие значило, непонятно. Она уже привыкла, что за ней следует безмолвная тень. Неуклюжий сыскарь развлекал её и поднимал настроение. Альба играла с ним, как кошка с мышкой.

Вспомнилось лицо сыскаря во время загадочного разговора по мобильному, и Аня тяжело вздохнула. На душе её с тех пор скреблись кошки. А что, если мышка — это она? Проницательный взгляд, который она заметила в тот момент, никак не мог принадлежать неуклюжему сыскарю, который слонялся за ней по столице. Но именно он жёстко ухмыльнулся за мгновение до появления первого помощника главы Магсквера.

Зубы альбы скрипнули, и она грудью улеглась на балку, а взгляд скользнул вниз, на копошащихся в столичном муравейнике людей. Сомнений нет, её обхитрили. Разумеется, у Клима нет настолько бездарных сыскарей, которые не могут скрыть своё присутствие. Человек, не способный справиться с задачей, не останется в этой должности. С ней сыграли в игру, и Аня купилась. И это злило её больше всего!

— Загораешь? — спросил её Лёха, и Аня едва не свалилась с выступа. — Брось, а то уронишь имидж!

— Чтоб ты растворился! — раздражённо воскликнула альба, бросая на Тень уничтожающий взгляд. — Зачем подкрадываться?

Лёха ухмыльнулся:

— Это не я подкрадывался, это кто-то задумался о жареных пирожках!

Он подмигнул альбе, и Аня недовольно посмотрела на его руку, на которой без видимых усилий Лёха удерживал своё тело.

— Ползаешь по стенам, словно паук, — в который раз проворчала она. — И как тебе это удаётся?

— Многолетняя практика, — расхохотался Лёха. — Иногда мне кажется, что ходить как другие абсолютно бессмысленно! Кстати, о смысле бытия. Ты чего здесь зависла?

— Думаю, — неохотно ответила Аня.

— А, — насмешливо протянул Лёха. — У альб мозги включаются только на определённой высоте? Буду знать! — Он легко, словно огромная птица, перепорхнул на балку и пихнул Аню локтем: — Двинь задом!

— Ну и манеры! — огрызнулась Аня. — Буду знать, что у людей на определённой высоте отключается элементарная вежливость!

Лёха лишь хмыкнул, и альба с любопытством покосилась на его напряжённые губы и покрасневшие веки.

— Где шлялся всю ночь? — вызывающе спросила она. — Только не говори, что крутился около задаваки, которую мне пришлось притащить в Магсквер!

— Примерно там и крутился, — скривился Лёха. — Не ревнуй, дорогая!

— Не дождёшься, — улыбнулась Аня. — Ты, конечно, лакомый кусочек, но больше одного раза всё равно не выдержишь.

— Экая ты грозная, — помрачнел Лёха. — Прям чёрная вдова! Или белая?

— Всякая, — хитро сощурилась Аня. — Тень, ты реально свихнулся? Она же мастер!

— Ты о чём? — покосился на неё Лёха, и уголок его рта дёрнулся. — А! Думаешь, я из-за девчонки полез в Академию? Я, конечно, романтик, но голова на плечах ещё есть. Собственно, чтобы она там и оставалась, я и сунулся к Даниилу…

— Что? — изумлённо воскликнула альба.

Руки её взметнулись, тело покачнулось, и Аня неловко соскользнула с балки. Лёха лениво опустил руку, пальцы его сомкнулись на запястье альбы, и она повисла, удерживаемая его мёртвой хваткой.

— Решила покончить с собой, впечатлительная моя? — саркастично проговорил он, и альба зло выругалась. Лёха втащил её на балку, и брови его приподнялись: — Думаешь, мне лучше было отправиться в нежные объятия к Климу? Старший следователь терпеливо ожидал, когда же я явлюсь в его тюрьму на свидание…

— О чём ты говоришь? — нетерпеливо спросила альба.

Лёха прижал её к себе левой рукой, а правая уцепилась за стену. Аня поджала ноги, позволяя Тени тащить её на себе.

— О том, что я дурак! — прошипел он, легко пробираясь вниз по, казалось, ровной поверхности. — Сам добровольно полез в ловушку, да ещё тебя подставил. Что ты там говорила про сыскаря? Покажи мне его!

— Об этом я и думала, — тихо, стараясь не отвлекать Лёху, проговорила Аня. — Он исчез.

— Тьфу ты! — отозвался Лёха. — Всё ещё хуже, чем я предполагал.

— Угу, — кивнула альба. — Я тоже дура, Тень. Но больше всего меня бесит то, что я совсем не понимаю, кто мной вертит.

— Лезь ко мне на спину, — коротко приказал Лёха, и Аня торопливо обхватила руками его шею, а ногами обвила парня за талию.

Он оттолкнулся от стены, и альба зажмурилась и судорожно прижалась к нему, осознавая, что всё равно это её не спасёт. Рывок, и Тень вцепился в стену соседнего здания. Аня тихо выругалась и облизала сухие губы.

— Куда мы так спешим? — громко спросила она.

— Ты же хотела знать, кто тобой вертит, — весело отозвался Лёха, легко ступая по парапету. — Я тебе покажу.

Альба с ужасом оценила расстояние до следующего дома и сглотнула.

— А может, ножками?

— Нет уж! — проворчал Лёха. — Больше я не дам им шанса себя заколдовать! Держись!

Аня пискнула и зажмурилась, ощущая, как ветер покачнул её ирокез, а уши резко заложили.

Тоня провела руками вдоль тела, проверяя, застёгнуты ли пуговицы и на месте ли швы. Новенькая ткань слегка похрустывала под пальцами. А приятное ощущение чистоты после душа дарило иллюзию совершенно новой жизни. И если бы не проклятое кольцо на пальце, Тоня бы поверила, что с этого момента всё будет хорошо. Она собрала листы теста, который передал ей преподаватель древнейшей магии, и тяжело вздохнула. Странные разговоры, странный тип… да и вопросы очень странные.

Взгляд скользнул по часам, и Тоня поспешила к двери. В коридоре она беспокойно огляделась: куда же делся магокот? Может, он передумал и решил вернуться к Сергею? Или парень неправильно понял поведение животного? Странно, неужели он слышит его мысли? Как общается зоомаг с котами?