Ольга Коротаева - Академия Магсквера

Тоня осознавала, что всё это глупости и думать надо совершенно о другом. Но стоило ей вспомнить о противном хамелеоне, как по позвоночнику поднималась волна ледяного ужаса, а взгляд приковывался к опасному кольцу. Тоня с трудом заставила себя посмотреть на лестницу и сглотнула ком в горле. Нет, не думать об этом!

Ступеньки замелькали под её ногами, и Тоня выскочила в огромный пустынный зал трактира. Странно думать, что через несколько часов тут будет народу столько, что не протолкнуться. Раздалось мяуканье, и Тоня вздрогнула. Она оглянулась на стойку бара и с удивлением уставилась на Тишку, который развалился между бутылок с разноцветным наполнением.

— Ты?! — воскликнула она. И замахала руками: — Что творишь? А ну брысь! Ох, нет! Разобьёшь! Не двигайся, я тебя сниму…

Она положила тест на ближайший столик и поспешила к бару. Кот лениво проследил, как тоня забралась на стойку и протянула к нему напряжённые руки, да ловко спрыгнул на пол. Тоня растерянно посмотрела в его зелёные глаза и обиженно уронила руки, и тут одна из бутылок покачнулась. Тоня взвизгнула и попыталась поймать её, но только задела другую. Та накренилась, раздался звон, и бутылки повалились, словно домино.

— Дюжина магокотов! — со злостью воскликнула Тоня и выпустила сферу.

Фиолетовый шар на лету поглотил все бутылки, и Тоня вытянула руку. Из кольца в сторону сферы протянулся алый луч, как в Обливино, удерживая шар и содержание бара. Она провела пузырь над стойкой, и тут столкнулась взглядом с изумлённой Алей. Тоня ойкнула, сфера рассыпалась, и груда бутылок с диким грохотом и звоном повалилась под ноги хозяйки трактира.

Тоня прижала ладони к губам, и сердце её замерло. На стойку прыгнул Тишка, и его хвост пощекотал Тоне щиколотку. Аля приподняла левую бровь и выразительно посмотрела на кота.

— Дюжина магокотов? Пока вижу только этого! И что-то мне говорит, достаточно и одного…

Руки Тони медленно опустились.

— Я уволена? — жалко простонала она.

Аля криво ухмыльнулась.

— Шутишь? Пока не отработаешь всё это, — она кивнула на гору осколков и разноцветные ручьи, растекающиеся во все стороны, — даже не думай об увольнении! А чтобы ты не осталась у меня до самой старости, дам тебе подработку. Сегодня выступишь с этим своим фокусом… Только поднимать будешь не бутылки, а своего магокота!

Тишка зашипел и скрылся за стойкой. Магокот задел лапой небольшую клавиатуру за стойкой, и экран компьютера осветился. Тоня ойкнула и прижала руки к груди.

— Что? — сузила глаза Аля. — Страшно?

— Нет, — покачала головой Тоня, торопливо слезая со стойки. — Я жутко опаздываю на занятие!

Она умоляюще посмотрела на хозяйку.

— Студенты! — сквозь зубы пробормотала та и неохотно кивнула: — Ладно, беги! Разберусь тут сама…

Тоня подпрыгнула от радости и неожиданно для себя самой обняла тоненькую фигурку Али. Та проворчала:

— Полно, мастер! Оставь это…

Тоня отскочила от неё, и стекло заскрипело под подошвами её новых туфель, а в нос ударил резкий аромат. Аля подхватила тесты со стола и прижала листы к груди Тони.

— Всё, вали! И не опаздывай на работу.

Тоня подхватила тесты и, мелко закивав, попятилась к выходу. Она не верила своему счастью. Её не уволили!

Хлопнула дверь трактира, и Тоня бросилась по направлению к зданию Академии. Она бежала так быстро, что ветер свистел в ушах, а сердце билось, казалось, в горле. Экран компьютера стоял у неё перед глазами. И в тот момент она уже опаздывала на пять минут. А ещё предстояло найти кафедру древнейшей магии.

Под ногами зелёным ковром стелилась мягкая трава, а яркое солнце пригревало спину. Кажется, тут можно сократить… Тоня вылетела из кустов, и две девицы взвизгнули и отскочили в стороны. Вход в Академию уже близок, и Тоня бросилась по асфальтовой дорожке, бесцеремонно расталкивая прогуливающихся студентов.

Она проскользнула под рукой парня, который открывал тяжёлые двери, и со всего размаху врезалась в тело. Парень не ожидал нападения, и они оба повалились на пол. Тоня подняла глаза и невольно хихикнула.

— Юра!

Лицо парня скорчилось, а рука потёрла грудь, которую боднула Тоня.

— Я слышал, что ты гонщица, — проворчал он. — Но не думал, что ты и без метлы летаешь!

Тоня невольно расхохоталась, а парень поднялся и протянул ей руку.

— Ты куда пропала? — спросил он. — Я тебя со вчерашнего дня ищу! Вера сказала, что завуч запретил выделять тебе комнату в общаге. Хотел поговорить с тобой…

— Некогда, — отмахнулась Тоня, собирая рассыпавшиеся листы. — Я опаздываю на занятие по древнейшей…

— Да ладно! — воскликнул парень и присел, Тоня покосилась на его напряжённое лицо: — Хочешь сказать, что решила изучать древнейшую? Тебя зачислили на третий курс! Тренер стихийников добряк…

— Добряк? — ахнула Тоня и невольно потёрла царапины на ногах. — Прям символ добродушия! Как покажет свои мелкие зубы, я так сразу и верю, что он мне счастья желает! На том свете. Не думаю, что пресловутый Даниил хуже. Покажи, где кафедра древнейшей!

Юра пожал плечами и хитро сощурился:

— Помнишь, я вёл тебя коротким путём на кафедру бизнес-магии? — Тоня замерла, а по спине её поползли мурашки. Юра кивнул: — Как раз через его кафедру.

Тоня нервно сглотнула и невольно посмотрела на маленький ожог.

— Что-то ты побледнела, — довольно ухмыльнулся Юра. — Рвения поубавилось?

Тоня упрямо покачала головой.

— Нет, надо идти.

— Кому надо? — тихо спросил Юра и подмигнул. — Всё равно опоздала! Даниил не Лукьян, опаздывать на древнейшую ещё никто не смел.

Руки Тони задрожали, но она проговорила:

— Мне надо! Я получила шанс стать мастером, и ни за что не упущу эту возможность. Пока и живу, дышу, пока могу ползти. Не пустит, говоришь? Посмотрим!

Она развернулась и бросилась вдоль стены, мимо раскрытых дверей кафедр, в сторону лестницы. Сердце её часто билось, а в голове было пусто. Тоня боялась растерять свою уверенность и бежала всё быстрее, ловко лавируя между студентами.

Хлопнула дверь, и ступеньки повели Тоню вниз, а в нос ей ударил запах сырости. Прыти поубавилось, и Тоня перешла на шаг. Она ежесекундно ждала, что кольцо обожжёт её, как тогда. Но замаскированный камень не нагревался. Тоня неуверенно замерла у закрытых дверей, и пальцы её легли на прохладное дерево, а взгляд буравил белесый камень. Может, хамелеон не только изменил вид кольца, но и свойства?

— Так и будешь двери подпирать? — раздался приглушённый голос.

Тоня вздрогнула, а сердце её замерло. Она глубоко вдохнула и, ощутив лёгкое головокружение, рванула ручку двери.

Кафедра оказалось больше, чем Тоня себе представляла. Она удивлённо оглядывалась, с удовольствием вдыхая аромат сухих трав и старых книг. Так пахло в бесплатной обливинской библиотеке, которую, казалось, посещала лишь Тоня. И скрюченный годами библиотекарь, с головы которого свисали последние две пряди седых волос, встречал её беззубой улыбкой. И Тоня приготовилась увидеть здесь такого же древнего старика…