Вика Кисимяка - АДвокат

— Я?! Как? — в омерзении передернулся я.

— Так и быть, расскажу… — с удовольствием разминая мощные мышцы, ответил демон. — В конце концов, время на моей стороне.

В день, когда я впервые встретил Ахерона, он выбрал меня объектом своего интереса не просто так. Жалкий, напуганный, я представился АДвокатом, думая, что это спасет меня от растерзания. Так и случилось: вместо того чтобы разорвать меня на куски, демон решил воспользоваться моими услугами.

— Мне нужно было попасть в Бэздн, не вызвав никаких подозрений, и я сделал это. Сначала спровоцировал недалекую и самовлюбленную вампиршу Ясмин на спор, добившись того, чтобы она подала иск в Адский суд, а потом нашел тебя, — подползая все ближе, говорил Ахерон.

— Дело было надуманным? — не поверил я. — Ясмин знала?

— Нет, конечно, — фыркнул серпент. — Но пока вы, два идиота, ругались перед судьей Радамантом, я ощупал языком весь зал судебных заседаний, чтобы в точности описать Пуриэлю диспозицию для того, чтобы тот смог снять защиту из огненных кругов. Слишком давно он не был в Бэздне, боялся, что там что-то поменялось.

— И он это сделал! — разозлился я, сжимая кулаки.

— Он снял окружение из белого огня, да. Через красный я прошел сам, как порождение Зла, имеющее на это полное право, — расхохотался Ахерон. — Судья Радамант лишь с виду страшный и грозный. На самом деле он мечтал умереть, чтобы его служба судьей закончилась. Я выволок его из Бэздна, а потом выгрыз его горло прямо под окнами у Люцифера! Сейчас я покажу, как это было.

Резким рывком демон впился когтями в мою грудь, раздирая рубашку. Я закричал, но сумел высвободиться, истекая кровью. Зря Астарот вернул мне тело: при борьбе с клиентами, оказавшимися реальными преступниками, это только мешает. Стараясь двигаться как можно тише, я попытался отползти от Ахерона, но дьявольское существо продолжало меня слышать.

— Я чувствую запах твоей крови, — прошипел злодей.

Одним сильным ударом хвоста Ахерон распластал меня по земле. Отплевываясь песком и пылью, я лихорадочно соображал, что делать дальше. В рукопашной схватке с серпентом победить у меня не было ни малейшего шанса: змей был слишком силен. Сила — это то, что с лихвой компенсировало Ахерону отсутствие зрения. Ему достаточно было удачно схватить меня или ударить хотя бы один раз, чтобы переломать мне все кости.

И тут меня осенила спасительная мысль. В Аду было лишь одно место, где я мог бы победить серпента, а поскольку тот не имел глаз, Ахерон был даже не в состоянии догадаться, куда именно я хотел его заманить.

— Я не собираюсь драться с тобой, — рывком поднимаясь и уворачиваясь от толстого хвоста, заявил я. — Мне проще сбежать.

— От меня не сбежишь! — заорал Ахерон, бросаясь по моему следу. Змей был быстрым, но в мою пользу играли несколько дней, проведенных им в клетке. Суставы демона, если они у него были, очевидно, болели, не позволяя развить достаточную скорость, чтобы нагнать меня. — Все АДвокаты такие трусливые?

— Не знаю, тебе положен лишь один, да и тот не желает с тобой работать, — стараясь не сбивать дыхание, отозвался я.

Мы быстро пересекли впадину, из которой мне едва удалось выползти так, чтобы серпент не поймал меня когтистой лапой за лодыжку. Я пытался сориентироваться в пространстве, но вокруг меня была совершенно незнакомая местность. Если бы я знал о том, что Ахерон окажется настоящим убийцей, виновным во всех преступлениях, от обвинений в которых я пытался его защитить, то не пошел бы с ним куда глаза глядят.

Внезапно у меня в голове зазвучал голос герцога Астарота. В тот день, когда мы путешествовали с ним по Преисподней, он рассказал мне, что пространство вокруг нас нестабильно, а ландшафт может меняться в зависимости от желаний путешественника. Высшие демоны пользовались этой особенностью постоянно, но ничто не мешало попробовать это и мне.

Не сбавляя хода, я направил всю свою волю на то, чтобы оказаться возле здания Адского суда. Это место было одним из немногих, где я бывал в Подземном мире, и единственным, где сила Ахерона не значила ничего. Здание суда пустовало, но все еще обладало магической способностью лишать всех, кто находится в нем, их способностей.

— Спасибо, Радамант, — тихо поблагодарил я когда-то страшного, но совершенно беспристрастного судью.

Трюк с пространством сработал: здание Бэздн показалось впереди меня уже через несколько минут. Я готов был упасть от усталости, но останавливаться было нельзя. Ахерон несся за мной по пятам, то и дело пытаясь схватить меня длинным языком.

— Куда же ты несешься, жалкая твоя душонка? Позволь мне порвать тебя на куски сейчас, ведь тебя все равно отправят в котел, когда Ад будет очищен, — когти Ахерона с каждой секундой, казалось, становились все длиннее, а сам он подбирался ко мне все ближе.

— А ты догони сначала, — мрачно отозвался я, из последних сил устремляясь к зданию суда.

И снова я был здесь. Бэздн возвышался над моей головой, пустой и покосившийся. Мне суждено было возвращаться сюда снова и снова, пора было с этим смириться. Я отчетливо осознал, что это посещение вполне может быть последним в моей адской жизни.

Ахерон не видел, куда я веду его, а мне только это и было нужно. Мы были уже на пороге суда, оставалось лишь заманить змея внутрь, где его сила испарилась бы в один миг. Я приготовился к последнему рывку, но, словно почувствовав неладное, демон замер прямо на входе, принюхиваясь.

— Ты больше не убегаешь от меня, — прошипел он, слепо озираясь. — Почему, Шальков? Ты далеко не глуп, я знаю. Что ты задумал?

— Собираюсь прямо тут обратиться к Богу и рассказать ему все, что знаю о ваших с Пуриэлем преступлениях, — с вызовом ответил я. — Ты не видишь меня, но можешь услышать, как я падаю на колени… — с этими словами я действительно опустился на землю, не сводя напряженного взгляда с Ахерона. — Послушай только, как я складываю вместе мои руки, слышишь хлопок?

Мгновенно убедившись, что я нахожусь в беспомощном положении, демон обезумел окончательно, бросаясь вперед. В длинном рывке он миновал лестницу и готов был налететь на меня со всей силы. И в этот момент, зажмурившись от неподдельного ужаса, я упал, уткнувшись лбом прямо в каменный порог Бэздна. Этого было достаточно, чтобы серпент пролетел надо мной прямо внутрь здания.

— Каждый юрист должен отвесить пару земных поклонов у суда, на удачу, — пробормотал я, тяжело дыша от волнения и поднимаясь.

Медленно я заглянул внутрь здания, оглядываясь. Ахерона нигде не было, но на стене остались облупленные следы в том месте, где его мощное тело врезалось в штукатурку. Коридор к залу судебных заседаний пустовал. Подавив нервную дрожь, я медленно зашел внутрь, оглядываясь. Внезапно прямо над моей головой раздался шелест чешуи, скользящей по мрамору.