Джессика Эттинг - Пропащие души [litres]

Тогда он сомневался, что на самом деле придет, и все же оказался здесь.

– Я так рада, что ты вернулся! – воскликнула Али Хануман. С ее стороны это был настоящий комплимент. В течение последних двух лет она считалась лучшей в параллели, а теперь сама была в восторге оттого, что Эндрю присоединился к команде? Эндрю улыбнулся. Обычно люди не приветствовали его с такой теплотой. Может, быть Джастином – это именно так? Тогда почему Джастин не ходит по школе, постоянно улыбаясь? Это было за пределами его понимания.

– Рада видеть тебя снова, Эндрю, – обратилась к нему миссис О’Рэйли, которая стояла рядом с насухо вытертой доской. В прошлом году Эндрю был в ужасе от ее уроков геометрии, но теперь он коротко взглянул на нее и непринужденно улыбнулся.

– Ты официально присоединяешься к команде? – спросила она.

– Думаю, да. – У Эндрю по-прежнему были обязательства перед Нэшем и Патрицией, но не было никаких других причин, почему его талант пропал даром, пока он ничем не занят.

– Чудесно, – ответила миссис О’Рэйли, выписывая на доске последовательность уравнений. – Через две недели мы будем проходить квалификацию для ARML [18] Американская региональная математическая лига – командные соревнования по математике для старших школьников. . Если мы хотим пробиться на региональный уровень, нужно, чтобы все участники были на высоте. Сегодня давайте попробуем решить несколько задач из индивидуального тура прошлогоднего полуфинала.

Она раздала бумагу для черновиков, и все углубились в работу. Вопросы оказались намного сложнее, чем то, что они решали на уроках Гринли, но Эндрю получил ответы через пятнадцать минут.

– Опять самый первый? – спросила Крисси из выпускного класса. – Быть не может.

Миссис О’Рэйли просмотрела записи Эндрю, потрясенно качая головой.

– Очень впечатляет, Эндрю. Ты добился такого большого прогресса за год.

Он мысленно решил в следующий раз подождать немного подольше, ведь Нэш предупреждал, что нужно держаться в тени.

Али сказала:

– Сделай так на следующих сборах – и мы выйдем на национальный уровень.

Эрик яростно закивал.

– Крестед-Бьютт [19] Город в штате Колорадо. пусть подавятся.

Час спустя, когда встреча подходила к концу, Эндрю уже предавался мечтам о том, как поведет команду на национальный чемпионат. Победителей даже приглашают в Белый дом, на встречу с президентом. Кто еще в Седар-Спрингс на такое способен?

Все мысли о том, что он сказал бы президенту, испарились, как только он увидел Нэша в дверном проеме.

– Приветствую, – сказала миссис О’Рэйли, заметив Нэша одновременно с Эндрю. – Чем я могу вам помочь? – Она поспешно пригладила рукой волосы, и улыбка озарила ее лицо.

– Всем привет, – ответил Нэш. – Я двоюродный брат Эндрю. Зашел забрать его. Прилетел вчера из Массачусетса. – Он без усилий изображал бостонский акцент и выглядел таким очаровательным, каким Эндрю его раньше ни разу не видел. Если женщина могла растаять от одного только взгляда мужчины, Эндрю сейчас видел это собственными глазами.

– Так приятно познакомиться с вами, – восторженно воскликнула миссис О’Рэйли. – Ваш двоюродный брат проявил себя как талантливый математик. Я никогда не видела, чтобы кто-то так быстро решал задачи на дедуктивное мышление.

– Это правда? – Нэш посмотрел на Эндрю, наклонив голову. – Пойдем, приятель. Расскажешь мне об этом в машине.

Когда они шли через пустой двор, Нэш сказал:

– Вот так ты держишься в тени?

Эндрю закатил глаза.

– Да ладно. Вряд ли кому-то придет в голову, что агент ФБР накачал меня сывороткой, которая внезапно сделала из меня гения.

Нэш пожал плечами.

– Возможно, ты прав на этот счет.

– Чего ради ты вообще сюда приехал? – спросил Эндрю.

– Увидишь.

Нэш отвел Эндрю к белому фургону, припаркованному в нескольких кварталах от школы на безлюдной улице неподалеку от леса. Патриция сидела впереди, не переставая стучать по клавиатуре ноутбука, когда Эндрю садился в машину.

– Он был на встрече «математлетов», – сказал Нэш.

Он забрался на водительское сиденье, но не стал заводить двигатель. Патриция поджалал губы, пряча улыбку.

– Что происходит? – спросил Эндрю. Раньше каждый раз, когда он встречался с Патрицией и Нэшем, остальные ребята тоже были рядом.

– Нам нужна твоя помощь, – ответила Патриция.

– Где все остальные?

– Мы еще не позвонили им, – сказал Нэш. – Надеюсь, на этот раз твои друзья будут более терпеливы.

– Эндрю, нам показалось, что прямо сейчас нам нужна именно твоя помощь, – пояснила Патриция. Услышав это, Эндрю почувствовал прилив гордости.

– Конечно, – сказал он. – Что вам нужно?

– Девон Уорнер не возвращался в свою квартиру уже неделю, и я сомневаюсь, что это вообще случится в ближайшее время, если вообще когда-либо случится, – рассказал ему Нэш. – Мы начали проводить баллистические исследования, и первые результаты показали, что пистолет, обнаруженный в сейфе, – тот самый, из которого убили Лили Карпентер. В данный момент Девон Уорнер – наш главный подозреваемый.

Эндрю не мог в это поверить. Их старания действительно принесли ФБР какую-то реальную пользу. Может, Дэвон не вернулся в квартиру, потому что сыворотка у него, и теперь он пустился в бега. Эндрю пугала мысль о том, что, какому бы плану ни следовал Девон, он мог уже пустить сыворотку в ход.

– Насколько я понимаю, события разворачивались следующим образом. Мы знаем, что этот человек – вор. Когда он появился в доме Лили, браслет, украденный у Сэди Уэбб за два дня до того, лежал у него в кармане, – сказал Нэш. – И вот он пытает Лили, похищает сыворотку и убивает Лили из пистолета, украденного у Сэди, а потом, когда уходит, браслет выпадает у него из кармана.

– Но зачем ему брать браслет с собой? – спросил Эндрю.

– Он почти так же полезен, как наличные. И он собирался пуститься в бега, забрав сыворотку, – сказал Нэш.

– Тогда, украв сыворотку, он возвращается домой, чтобы спрятать пистолет в сейф? – с сомнением спросил Эндрю.

– Может, ему пришлось менять планы на ходу, – предположил Нэш. – Он вернулся домой с пистолетом, какими-то препаратами, украденными у Лили…

– Зи предположила, что Лили сама могла принести эти лекарства в его квартиру. Как если бы они встречались или что-то вроде того.

Патриция покачала головой.

– Я искренне сомневаюсь в этом. Но мы по-прежнему ищем возможную связь между Лили и Девоном и пока ничего не обнаружили. Более вероятным кажется, что он украл пузырьки с лекарствами из хижины, когда убил Лили. На улицах за них можно выручить несколько сотен долларов.

– Она действительно принимала все эти лекарства? – Эндрю мало знал о том, как нанимают агентов ФБР, но психические заболевания явно не выглядели подходящим качеством для сотрудника.