Влада Ольховская - Между мирами

Сам утренник прошел хорошо: в заповедном лесу разбили несколько шатров, построили снежные горки, привели целую армию ростовых кукол во главе с краснощеким Дедом Морозом. Даже тихоня Филька отказывалась уезжать, а шумную реактивную Асю и вовсе невозможно было выловить в снегу. Кирилл знал, что они запомнят этот день, он был рад тому, что подарил им такие воспоминания.

Проблемы начались на обратном пути: метель разбушевалась почти сразу после того, как они выехали из заповедника, и теперь лишь усиливалась. Снежные заносы нарастали, а чистить загородные трассы никто не спешил. Это Филька и Ася могли беззаботно наблюдать за танцующими снежинками. Кирилл понимал, что еще чуть-чуть, и поездка станет опасной.

Он надеялся проскочить, добраться до города до того, как станет слишком тяжело, да не получилось. Кто-то уже доездился: похожая на динозавра грузовая фура устроила аварию с участием стайки легковых автомобилей. Шоссе – самая короткая, удобная и безопасная дорога к городу, – оказалось полностью перекрыто.

Кирилл не спешил сдаваться. Он знал другой маршрут, и, хотя колеса уже то и дело пробуксовывали в снегу, направил машину туда. Бесполезно. Не он один оказался такой умный: на сравнительно узкую дорогу направился почти весь поток машин с шоссе, что и привело теперь к полному коллапсу. Кирилл издалека увидел полосы красных габаритных огней, пробкой перекрывающих проезд. К метели добавились ранние зимние сумерки, и ситуация становилась совсем уж тяжелой.

У Кирилла был выбор – пусть и небольшой, но все же был. Он мог погнать машину вперед, примкнуть к пробке и ждать, пока здесь организуют нормальное движение. Он мог вернуться к шоссе и тоже ждать. В обоих случаях его дочерям пришлось бы провести морозную дочь в машине. Поэтому Кирилл предпочел вариант номер три.

Не доезжая до пробки, он свернул на узкую, едва заметную под снегом дорогу. Раньше на нее указывала вывеска, но теперь ее скрыла метель, поэтому многие водители проезжали мимо. Кирилл тоже проехал бы, если бы не знал, что там.

В этом лесу, метрах в пятистах от дороги, располагался уютный маленький отель – с кафе, магазином и заправкой. Неплохое место, которое идеально подходило для отдыха во время долгой дороги. Кирилл когда-то обнаружил его почти случайно – они с Машей только поженились и каждые выходные выезжали на природу. С тех пор он бывал там раз пять, если маршрут позволял. Теперь отель «Дом охотника» мог стать настоящим спасением.

Как и ожидал Кирилл, узкую дорогу никто не чистил. За это отвечали владельцы отеля, а в такую метель они вряд ли рискнули бы работать. Даже джипу здесь приходилось нелегко, где-то через полчаса дорога и вовсе исчезнет. Кирилл прекрасно понимал, что пока это билет в один конец: он уже не сможет выехать этим путем.

Так ведь и не нужно! Он планировал остаться в отеле до утра, а там уже метель утихнет и станет легче.

На парковке рядом с отелем стояло пять запорошенных снегом машин. Не мало, но и не много: как и ожидал Кирилл, об отеле вспомнили лишь немногие, решившие укрыться там от непогоды, он не сомневался, что места будут.

Сам отель был довольно большим – четырехэтажное деревянное здание поднималось над вершинами старинных сосен. Увидев его, Ася прильнула к окну и запищала от восторга.

– Терем! Терем Деда!

– Глупости, – покачала головой серьезная Филька. – Дедушка остался там, где мы были. Как он может быть тут?

– Тут Деда Мороза и правда нет, – подтвердил Кирилл. – Но это действительно сказочный замок. Здесь живет зима! Пока она гуляет, идет снег, и мы можем переждать в ее домике.

– Домик зимы! – хлопнула в ладоши Ася. – Хочу в домик зимы!

Наскоро придуманная история была не самой убедительной, но девочкам, похоже, ее хватило. Кирилл застегнул их курточки, забрал из машины вещи и вместе с дочками направился к отелю.

В просторном холле их встречал мягкий полумрак: из десяти настенных ламп горели только две, да еще подсветка за стойкой администратора. Там сейчас работала одна из совладелиц отеля – Кирилл знал ее, видел раньше. Дама лет пятидесяти, крепкая, улыбчивая, никогда не пользующаяся косметикой. Впервые увидев ее, он не мог понять, кто перед ним: мужчина или женщина. Администратор оказалась Еленой, особой деятельной и обаятельной, а ее внешность Кирилла не волновала.

Она тоже узнала его, заулыбалась, увидев Асю и Фильку.

– А что это за снежные человечки к нам пожаловали? Раз пришли, выбирайте подарки!

Она указала на большую плетеную корзину, в которой и правда лежала горка подарков в праздничной упаковке. Девочки бросились туда, а Кирилл тем временем направился к стойке.

– Рада снова вас видеть, – кивнула ему Елена. – Да еще с такими чудными крохами! Дочки, племянницы?

– Дочки. На дорогах сейчас черти что, будет возможность переночевать здесь?

– Конечно! Больше половины номеров свободно, я вам семейный дам, там очень хорошо. Я смотрела прогноз, метель только утром закончится, тогда и поедете. А в такую погоду – последнее дело.

– Вот и я о том. А что со светом? – Кирилл кивнул на неработающие лампы.

– Экономим, – вздохнула Елена. – Электричество еще час назад отключилось, должно быть, ветром провода пообрывало, у нас такое часто бывает. Но вы не волнуйтесь, генератор очень хороший, продержит и день, и два! Мы просто перестраховываемся, используем по минимуму, чтобы точно не рисковать. По этой же причине ужин будет один на всех, чтобы два раза печь не включать, так что приходите в ресторан к семи.

– Будем, спасибо!

Он забрал у Елены ключ и направился к девочкам, возившимся у корзины. Они дисциплинированно взяли только по одному подарку и теперь смотрели, что им попалось. Ася получила красный колпачок с помпоном, который тут же натянула на голову. Филя прижимала к себе маленького плюшевого снеговичка и смотрела в окно, за которым не было ничего, кроме снежной завесы.

– Не бойся, малышка, – улыбнулся ей Кирилл. – Это просто снежная ночь. К тому же, смотри, какой у тебя теперь защитник!

– Мы отрезаны от мира, – неожиданно серьезно произнесла Филиппа.

– Ну и что такого? Все плохое останется снаружи!

– Да нет. – Девочка перевела на него задумчивые серые, совсем как у матери, глаза. – Что-то плохое уже внутри.

* * *

Постояльцев в отеле оказалось даже меньше, чем ожидал Кирилл: всего восемь, не считая его и девочек. Все они дисциплинированно собрались в ресторане в семь часов, как и просила Елена. Ужином занималась она, у стойки администрации в это время дежурил ее муж Олег. Больше никого из персонала в отеле не было: в такие дни им позволяли уйти домой, иначе им пришлось бы ночевать здесь. Неудобств от этого не было, Елена прекрасно со всем справлялась. Она напоминала Кириллу радушную хозяйку, которая просто принимала в доме гостей.