Маргарита Гришаева - Тайны высшего света [litres]

– Ты меня устраиваешь любая, – с улыбкой проговорил он. – Главное, чтобы была целая и рядом со мной.

– В этом я с тобой полностью согласна. Главное, чтобы рядом, – прошептала и, решившись, склонилась, чтобы поцеловать Дамиана.

Мгновение, и вот я уже у него на коленях, крепко обнимаю за шею. Чувствую, как каждое движение его губ и каждое прикосновение наполняют меня искрящимся, пьянящим счастьем, восторгом и еще чем-то терпким и темным, как огонь, иногда мелькающий в его глазах.

Тихий стук в дверь заставил нас резко оторваться друг от друга. Правда, руки на моей талии не спешили отпускать меня, тем более что посетитель за дверью терпеливо ждал ответа.

– Знаешь, тихий домик где-нибудь вдали ото всех, у моря, постепенно становится и моим пределом мечтаний, – прошептал мне в губы Дамиан, глядя мерцающими темным пламенем глазами прямо в мои. – Главное, чтобы ты жила в нем со мной.

Еще одно мимолетное обжигающее прикосновение губ, и с тяжелым вздохом меня отпустили, позволив встать на ноги. И даже слегка подтолкнули в спину в сторону выхода, правда, с еще более тяжелым и печальным вздохом.

А я, счастливо улыбаясь, прошла к двери.

– Ты ведь меня пригласишь? – раздалось мне в спину, когда я уже взялась за ручку.

– Куда? – удивленно обернулась я.

– В свой домик у моря, – лукаво улыбнулся мне в ответ Дамиан.

Я слегка нахмурилась, изображая сосредоточенное размышление.

– Боюсь, что в том домике, который я могу позволить на свои средства, едва ли хватит места для кого-либо еще… – вздохнула я горестно.

Улыбка на лице Дамиана медленно померкла.

Резко развернувшись, я пробежала к столу и, перегнувшись через него к лицу помрачневшего магистра, горячо прошептала:

– Но для тебя место там будет всегда, рядом со мной, – и вновь мимолетно коснулась его губ, чтобы через мгновение оказаться у двери.

– Жестокая, – раздался тяжелый вздох у меня за спиной, но я-то успела заметить улыбку, промелькнувшую у него на лице.

Пропустив в кабинет ожидающего в коридоре дворецкого, я поспешила в сторону лестницы, теперь уже точно уверенная, что охватившее меня уныние отступило. Флору я нашла на первом этаже, уже переодетую, задумчиво листающую какую-то книгу.

– Нам с тобой пришли письмо и приглашения, – начала я, крутя конверты в руках.

– От кого? – спросила она, лениво оторвав взгляд от страницы.

– От Эйдит.

И вот это уже явно привлекло ее внимание.

– Что пишет? Что за приглашения?

– Я не стала читать без тебя, – призналась, наконец распечатывая меньший конверт. – Думаю, то, что там написано, относится к нам обеим, поэтому предпочла дождаться тебя.

– Дождалась, – кивнула она. – Читай теперь.

Прежде всего я должна извиниться. То, что я сделала, это, по сути, предательство. Причем даже не вас с Флорой и не тех, кто в свое время пострадал от этих бесчеловечных экспериментов, я предала саму себя. Пошла на сделку не только с младшей леди Битан, но и со своей совестью. Да, она хорошая женщина, да, мне было ее жалко. Что бы вы ни думали, но леди Кейси точно не участвовала в этом всем, да и не знала, чем занимаются свекровь, сын и племянник. Вы бы видели, какой разбитой она была, когда пришла умолять меня не рассказывать все отцу. Не просто просить, а именно умолять, а ведь она тоже из высших лордов, и раньше мне казалось, что мы в принципе на такое не способны. Леди была крайне подавлена произошедшим, поэтому, если она решится прийти и к вам, прошу пусть не о прощении, но хотя бы о снисхождении к бедной женщине. Но согласилась молчать я вовсе не из жалости к ней, а исключительно из эгоизма. Я же говорила, что брат давно и безуспешно искал учителей для себя, а она все же одна из лучших в целительстве. Практически на одном уровне с сумасшедшей старухой. А Дилвин – мой родной, единственный брат. И я всегда буду делать все возможное, чтобы помочь ему.

Я не жду, что вы поймете или простите меня. Сама бы я, наверное, такого поступка не поняла. Но сказать, что мне очень жаль, что все так получилось, обязана.

И все же буду надеяться, что наша только зарождающаяся дружба не закончится вот так. Я бы очень хотела продолжить общаться с вами. Откровенно говоря, в нашем обществе не слишком много адекватных девушек, с которыми можно нормально поговорить не о бесконечных платьях и балах, а просто обо всем подряд. Поэтому отправляю вам вместе с письмом приглашения на праздник по случаю моего 25-летия. Если вы все же решите, что я не настолько плоха, чтобы перестать со мной общаться совсем, буду ждать вас с нетерпением на этом вечере. Без вас мне там будет очень скучно.

Закончив читать вслух письмо, я задумчиво помяла в руках бумагу и подняла взгляд на Флору. В отличие от меня, девушка не выглядела ни сомневающейся, ни размышляющей. Безмятежное спокойствие и лень. Даже зевнула, не таясь, показывая, что прочитанное ее не затронуло никоим образом.

– Что будем делать? – спросила я, решив предоставить решение Вегерос. Все же во всем произошедшем она главная пострадавшая, это будет справедливо.

– А что тут делать? – удивленно проговорила она и протянула руку за вторым конвертом у меня на коленях. – Давай сюда приглашения.

Я передала ей послание и уже готова была увидеть, как она закинет его в растопленный камин, рядом с которым мы сидели. Но вместо этого девушка распечатала его и сосредоточенно вчитывалась в написанное.

– Вот ведь, – буркнула она. – Через три дня всего. А нам еще надо платья подобрать и подарок найти. Абы что не подаришь и с пустыми руками тоже не придешь – высшая аристократия как-никак.

– То есть мы пойдем? – осторожно поинтересовалась я.

– А разве могут быть сомнения? – удивленно посмотрела она на меня.

– Ну, я думала, что после произошедшего ты еще не скоро захочешь с ней разговаривать, – призналась я.

– Дорогая, что было, то прошло, – усмехнулась она. – В конце концов, мы тут с тобой не развлекаемся, не ищем друзей и возлюбленных и не укрепляем связи в обществе. Мы с тобой работаем. Так что важно сейчас лишь то, что на подобное мероприятие не могут не пригласить всю их остальную шайку высших. А значит, это прекрасная возможность для нас разобраться с остальными подозреваемыми. Или, по крайней мере, попытаться с ними сблизиться.

И снова сверкающий хрусталем, драгоценностями и разноцветными огнями зал, правда, на этот раз все же и украшения попроще, и зал, конечно, не такой огромный, как в императорском дворце. Да и количество приглашенных в разы меньше, чем на балу. Все исключительно статусные. Еще бы – день рождения представительницы высших лордов. Но такое чувство, что лишь немногие помнят, ради чего они здесь собрались. Не мне, конечно, об этом говорить, ведь мы сами сюда явились не только и даже не столько, чтобы поздравить именинницу. Но весь этот блеск украшений, излишне кричащие дороговизной платья, оценивающие взгляды говорили о том, что гости пожаловали, исключительно чтобы показать себя и посмотреть на других. А чей-то там личный праздник – удачный, вовремя подвернувшийся повод. Мы с Флорой решили посетить день рождения Эйдит в уже привычных образах. Боевичка изображала нежный цветок, а я осталась верна черному цвету, хотя он и выделял меня из всей толпы куда больше, чем броские украшения, дорогие ткани и сложные покрои. Не то чтобы, став некромантом, я воспылала внезапной страстью к траурному цвету, нет. Просто пришло осознание, что черное платье может быть полезно – оно вполне отчетливо сигнализирует о моей деятельности, тем самым избавляя меня от лишних разговоров и назойливости. Почему-то познакомиться поближе с некромантом жаждут немногие. И раз уж жизнь предоставила мне такую возможность, не стоит ею пренебрегать, тем более в условиях высшего общества, где каждый норовит укусить побольнее.