Маргарита Гришаева - Тайны высшего света [litres]

– Сделка с Конфреем. Ты должен провалить ее. Чем громче и скандальнее, тем лучше. Способ оставляю на твое усмотрение.

– Это слишком сложно, – проговорил высший.

– Ты уверен, что стоит разбрасываться такими фразами, учитывая, что стоит на кону? Жизнь любимой женщины! Неужели есть что-то невозможное на пути у такой любви? – явно издевался говоривший.

В этот момент Флора начала активно дергать меня за рукав, знаками требуя, чтобы мы ушли.

– Но это еще не все, – пыталась возразить я.

– Своего он добился, согласие получил. Нам следует убраться отсюда, – твердо заявила Вегерос.

Что ж, придется с ней согласиться. Главное в деле подслушивания – сбежать, прежде чем тебя успеют заметить. Поэтому я отпустила ленты защитного плетения, позволяя им вернуться на место и отрезать нас от всех звуков из-за двери.

Мы как раз успели добраться до бального зала, надеясь подсмотреть за тем, кто выйдет из того коридорчика, когда раздался повторный звук хлопнувшей двери. Фигура Вилмара, вынырнув из-за угла, стремительно удалялась по главному проходу в сторону, противоположную бальному залу, к выходу из дома. Через полминуты из того же коридорчика показался мужчина, достаточно молодой, но явно старше Вилмара, одетый дорого, но не сказала бы, что со вкусом, скорее, кичащийся своим богатством. Незнакомец расслабленной походкой и с довольным лицом направился в нашу сторону.

Мы с боевичкой юркнули в зал и поспешили притаиться за колонной так же, как до этого прятался Адальштейн. Я сняла с руки амулет, снова делая нас заметными.

– Ты знаешь, кто это был? – поинтересовалась у Флоры.

– А ты не признала? – удивленно вскинула она бровь.

Я отрицательно покачала головой.

– Что ж, могу нас поздравить, на наших глазах развернулась очередная семейная трагедия. Это был, представь себе, тоже Адальштейн, только Эерик.

– Вот уж повезло так повезло… – с досадой пробормотала я. – Их трагедия не имеет никакого отношения к нашему расследованию.

– Да, – согласилась со мной девушка. – Тут все кристально ясно. Эерик шантажирует племянника его возлюбленной, чтобы тот потихоньку заваливал дела их семьи, дабы все в итоге досталось ему, дядюшке.

– А смысл разваливать? – не могла понять я. – И как он вообще может получить все?

– В законах о наследовании ты, очевидно, не особо разбираешься, – вздохнула девушка. – Все просто. Отец Вилмара, старший Адальштейн, вполне может передать главенство родом своему родному братцу, если сочтет сына недостойным. Так что у Эерика все хорошо продумано. Парня он держит за горло крепко. Лишь девчонку искренне жаль. Видимо, она даже не из высшей аристократии, а, скорее всего, простая горожанка.

Я согласно покивала головой, размышляя, можем ли мы исключить семейство Адальштейн из круга подозреваемых? Какова вероятность, что это единственный скелет в их шкафу? Но при этом чутье мне подсказывало, что к нашему «скелету» эта парочка отношения не имеет.

В общем, мы в очередной раз наткнулись на прелести закулисной жизни представителей высшей аристократии. А главное, больше всех страдает простая девушка, так неудачно выбравшая объект своей любви.

– Вот черт, – тихо выругалась Флора, сделала большой глоток шампанского из бокала, только что снятого ею с подноса услужливой прислуги, и обреченно проговорила: – Я предчувствую проблемы.

Я вопросительно уставилась на нее.

– Вот прямо-таки вижу, как эти проблемы надвигаются, – помрачнела она, выглядывая что-то за моей спиной.

И вот тут я все-таки догадалась обернуться. К нам приближался уже знакомый мне блондин, очевидно, и бывший нашим тайным соглядатаем. Неудивительно, что Флора так скривилась, последняя их встреча прошла, мягко говоря, не очень дружелюбно.

– Леди, – подойдя, поприветствовал он нас легким поклоном.

Я приветливо улыбнулась, хоть и понимала, что подошел он к нам наверняка не для того, чтобы просто поздороваться, а Флора так даже и не удосужилась изобразить вежливость, лишь хмуро кивнув в его сторону.

– Вы покидали зал, – холодно и с заметным упреком произнес Матэмхейн. – Вы же понимаете, что это было опрометчиво с вашей стороны.

– Мы вышли подышать свежим воздухом, – непонятно зачем соврала Флора.

Я немного недоуменно посмотрела на девушку, которая с маской холодного аристократического презрения на лице пристально смотрела прямо в глаза Вайнна.

К чему было умалчивать правду, я не понимала. Дамиан, конечно, разозлится, что мы, скрывшись ото всех с помощью амулета, кинулись преследовать Вилмара, но рассказать ему об услышанном диалоге дяди и племянника все равно придется.

– Леди Вегерос, умению придумывать достоверные оправдания вам еще учиться и учиться. Но, учитывая, в каком направлении вы планируете работать, вам прежде всего стоит научиться исполнять приказы, – холодно заявил страж Флоре, у которой резко очертились скулы, явно указывая на то, что девушка едва сдерживается, чтобы не высказаться в ответ. – Отчитываться за произошедшее будете перед Бриаром. В дальнейшем, если вы захотите покинуть зал, попрошу вас не скрываться от наблюдения.

Коротко кивнув мне, Вайнн удалился.

На Флору я смотрела с опаской, ожидая, что в любую секунду она просто взорвется. Но она лишь судорожно сжала в руке ножку хрустального бокала, сделала пару глубоких вдохов и протяжных выдохов и снова расплылась в уже привычной улыбке, изображая расслабленную, наслаждающуюся вечером девушку.

– Ты как? – тихо поинтересовалась у нее.

– Все в порядке, – кивнула мне боевичка. – В чем-то он даже прав. Мне поступили четкие указания – не выпускать тебя из зала, не предупредив наблюдающих. Но в тот момент, когда ты на меня налетела из толпы танцующих, как-то было не до подачи условных знаков. Учитывая, что кое-какой информацией мы все же обзавелись, да и не случилось ничего страшного, будем надеяться, что сильно меня отчитывать не станут.

– Что значит не выпускать из зала? – нахмурилась я на вскользь прозвучавшую фразу.

– Не обращай внимания, – отмахнулась девушка. – Бриар над тобой трясется, как над куклой фарфоровой, ничего удивительного.

Сравнение с куклой, учитывая, что таковая, точная моя копия, у Дамиана даже имеется, не понравилось. Как и то, сколь пристально за мной следят. Понятно, что ради моего же блага, но такой контроль слегка напрягал. Правда, после всего со мной случившегося в одном Вегерос точно права – ничего удивительного.

– Флора… – вспомнила я еще один интересующий меня момент. – А почему ты так… резко негативно настроена против Матэмхейна? Он тебе что-то не то сказал в лабиринте?

Понятно, что тогда вся ситуация была неприятной, но все же, чтобы девушка настолько резко обращалась с ним, выпав из выбранного образа, между ними должно было произойти что-то особенное, когда мы их не видели.