Яна Поль - В лабиринтах города (СИ)

Энтузиазму мигом поубавилось. Алису нужно было предупредить, но пока она на работе, ей ничего не грозит.

Он только проверит свои догадки, много времени это не займет.

Выйдя из подъезда, Рахманов нос к носу столкнулся с Сергеем.

- На ловца и зверь бежит, - улыбнулся друг. - Куда ты пропал? На звонки не отвечаешь, на работе тебя не видели.

Максим пожал товарищу руку.

- Послушай, сейчас, правда, не лучшее время...

- Всё-таки у тебя какие-то проблемы, - уверенно заявил он и прищурился.

Максим потупил взгляд, сунув руки в карманы. Неудобно даже как-то. Лучший друг все-таки.

- Ты за рулем?

- Да, оставил машину на углу.

- Тогда прокатимся, - уверенно кивнул Максим. Раз уж Сергей объявился, то, наверное, и к лучшему. Отправляться одному, по правде говоря, не хотелось совсем. А на вопросы он уж как-нибудь ответит. Так и быть.

Почти всю дорогу они молчали. Если друг и удивился, когда Макс назвал адрес, то виду не подал. Спортивная иномарка - гордость Сергея - двигалась легко и почти бесшумно, даже когда они свернули с трассы на посыпанную гравием дорогу.

Коттеджный посёлок разросся с тех пор, как Максим был тут в последний раз. Новенькие особняки, один другого краше, высоченные заборы: автоматические и простые кованые ворота, словно неприступная преграда перед средневековым замком.

По его просьбе Сергей остановился в самом конце улицы, напротив неприметного двухэтажного дома. На фоне остальных он выделялся заросшим палисадником, увитыми плющом стенами и какой-то обречённостью.

- Слышал, дома тут принадлежат магам, - в полголоса проговорил Сергей.

- Так и есть.

- Не похоже, чтобы тут кто-то жил, - друг кивнул на мрачный особняк.

- Тут никто и не живет, - вздохнул Рахманов, доставая из кармана куртки ключи, - уже как много лет. Это дом моей семьи.

Отец пытался продать его, но слухи о случившемся в этих стенах разлетелись стремительно. Никто не желал приобретать недвижимость с подобной историей. Некоторые потенциальные покупатели даже утверждали что здесь плохая энергетика, что над домом проклятие и по округе бродит призрак, а кто-то и вовсе поговаривал о портале, через который лезут демоны. Ничего из этого тут конечно не было. Дом проверяли инквизиторы и другие специалисты, но переубедить впечатлительных людей не удалось. Особняк так и остался молчаливым свидетелем давней трагедии и извечным напоминанием.

- Ты что же, дружище, - удивленно выдохнул Сергей, - маг?

- Нет... то есть... всё довольно сложно объяснить, - он выбрался из машины. - Пойдём, мне бы хотелось быстрее со всем покончить.

У дверей пришлось повозиться. Замки открылась, но ручку как будто заклинило.

- Проржавела, наверное. - Сергей навалился на дверь плечом.

- Нет, - Рахманов поморщился. Он надеялся, что обойдётся без этого. - У тебя ножа не найдётся?

Друг полез в карман и молча протянул ему складной нож-бабочку. Макс кивнул и, щёлкнув лезвием, порезал палец, а после приложил к косяку. Пусть он и не маг, но кровь, как известно, не вода. Старые защитные чары куда действеннее сигнализации. Кровь впиталась в мореное дерево, истошно заскрипели старые петли. Свет по ту сторону порога вспыхнул сам собой, приветствуя хозяина.

- Ну, теперь ты точно должен мне все рассказать, - Сергей снова перешел на благоговейный шёпот.

- Как только во всем разберусь, то непременно.

В доме пахло пылью. Повсюду стояла мебель укрытая чехлами. Они прошли через холл и остановились у лестницы. Ничего не изменилось. Таким Максим и запомнил это место. А еще он помнил, как отец перевез сюда тётины вещи. Оставил их в той самой комнате.

Подниматься наверх было тяжело. Максиму казалось, что к ногам привязали гири. Немного отвлекало сопение товарища за спиной и шаги. Хорошо, что он взял его с собой.

Перешагнуть порог комнаты тоже оказалось непросто. Толкнув дверь, Рахманов долго вглядывался в полумрак.

Напольные вешалки и много одежды. Коробки, книги, снова коробки. Ковёр на полу. Раньше его не было. Постелили, чтобы скрыть выжженный на паркете след. Тот самый символ, что и на запястье погибшей Марии, что был и у Агаты.

- В чем дело? - все-таки осмелился подать голос Сергей.

- Мою тётю убили здесь, - мрачно отозвался Максим, - а я прятался в том шкафу.

Мрачным исполином он стоял у дальней стены.

- Прости, - с трудом выговорил друг.

- Это было давно, - Макс все же вошел.

- Так зачем мы здесь?

- Нужно кое-что найти, - он потянулся к ближайшей коробке. - Старые фотографии, или может записи, где бы упоминался некий Виктор и... Снежана.

Сергей выслушав, только кивнул и, не задавая лишних вопросов (за что Макс был ему премного благодарен), принялся за поиски.

Максим пересмотрел несколько пухлых альбомов, фото в которых, сожалению, не были подписаны. Стояли только сиротливые даты. На фотографиях он разглядывал родителей, бабушку и дедушку, других родственников, были также и карточки с памятных приемов. Он даже узнал Воронича, выглядевшего немного моложе, нежели чем теперь. Вот незнакомый мужчина рядом с отцом. Похоже они ровесники. Максим собрался отложить фотографию, но что-то остановило. Черты лица неизвестного господина, были смутно знакомы. Нет, он раньше с ним не встречался, но... Он свернул её и убрал в карман.

Записей и дневников Агата, похоже, не вела. Вывернув несколько коробок Максим так и не нашел ничего полезного. А вот Сергей, занявший единственное в комнате кресло заметно притих. И когда Рахманов повернулся, протянул ему фотографию. Он вытащил её из выпускного альбома. С черно-белого снимка улыбались две красивые девушки, в парадных мантиях Университета Магии. Агата и...

- Переверни, - откашлялся друг.

Имена и дата.

...Снежана.

Привлекательная блондинка с кукольным личиком, большими глазами и ослепительной улыбкой. Неужели та самая Снежана?

- Это моя крёстная, - глухо отозвался Сергей.

- Ты уверена, что хочешь сама этим заниматься? - поинтересовался Мартин уже в машине. Он говорил совсем иначе, собранно, деловито, исчезли ленивые саркастичные нотки, так раздражавшие её с первой встречи. - Предъявлять обвинения собственному напарнику - почти то же самое, что беседовать за чашечкой чая с любовницей мужа.

- У меня нет мужа, - бросила Алиса и в очередной раз переключила скорость. Хотелось поскорее добраться до офиса МН. До Олега, который не отвечал на звонки, но находился там, как она узнала, набрав номер Дария и попросив его осторожно проверить, на месте ли Крылов.

- Но был жених, - заметил Шталь.

- Откуда ты знаешь? - Алиса бросила на него колючий взгляд. И почему этот тип к ней привязался, что у него за интерес?

- Я многое знаю, - отозвался собеседник. - Работа такая. К тому же, однажды нас даже представили друг другу.