Katrina Sdoun - Безымянное зло [СИ]

Том что-то почувствовал и изумленно изогнул бровь, но его улыбка стала только шире и омерзительнее.

— Куколка?

Я не ответила — изо рта вырвался пронзительный крик, от которого задрожали стены.

— Эшли? — встревоженный голос Бена вырвал меня из объятий кошмара. Я распахнула глаза. Тяжело дыша, посмотрела на дверь спальни и села на кровати, сжимая в руках край одеяла. Ужас норовил заползти в комнату и задушить меня. Я чувствовала присутствие Тома нутром и не могла отделаться от ощущения его дыхания, запаха гари, смешанного с резким ароматом лосьона после бритья.

— Посмотри на меня, — требовательно прошептал Бен и взял меня за подбородок. Пелена сна таяла, звуки и цвета возвращались. Он надавил чуть тверже, и я покорно повернула голову. Бен забрался на кровать и сидел на коленях, нависая надо мной. Хмурясь, глядел прямо в глаза, словно что-то читал в них. И он не казался напуганным — скорее, озадаченным. Это просто сон, верно? — Что тебе снилось?

— В кухне был Том, — запинаясь, прошептала я. — Он подошел сзади. Прятался под лестницей.

— Тише, — шепнул он, коснувшись моих губ указательным пальцем, и еще сильнее нахмурился. — Это ведь только сон, Эшли. Он не может войти в дом.

Бен старался выглядеть беспристрастным, но так смотрел на меня, будто точно знал, о чем я говорила. Это его выдало. Кого он пытался успокоить? Забывая моргать, Бен изучал мое лицо и, задумчиво щурясь, отворачивался. Он видел тот же кошмар — мое сознание транслировало ему все до подробностей — словно смотрел фильм в кинотеатре, и анализировал его, перематывал.

— Тебе нечего бояться, — отпустив мое лицо, он коснулся моей руки, погладил ее большим пальцем. Его мягкий голос разгонял остатки видения, нес чувство спокойствия, защищенности.

И это помогало — я не заметила, как дыхание выровнялось, а сердце больше не норовило выпрыгнуть. Осторожно сглотнув, я опустила взгляд, скользнула им вдоль его тела. Белая футболка прилегала к атлетичному торсу, как вторая кожа. Его грудь мерно вздымалась, из воздуха уходило напряжение. Снизу на Бене были черные серые спортивные штаны, в которых он спал. Я моргнула и посмотрела вверх. Он старательно изображал беспристрастие, но я чувствовала, что его настораживали мои сны. Вот уже несколько недель я просыпалась в холодном поту от кошмаров, в основном бессвязных, исполненных моих потаенных страхов, иногда появлялось дерево с кровавыми ягодами. Но с Томом в главной роли — впервые. Да еще настолько реалистично. Ни Бен, ни я не понимали смысла видений. Как и не знали, откуда они взялись. Только догадывались — Джоша не было рядом. Он оберегал меня, привносил в жизнь умиротворение и не позволял затуманить разум пустяковой магической ерундой. Без него я стала легкой добычей.

Стэнли продолжал удерживать Джоша в Библиотеке под стражей. Мы не имели возможности с ним связаться — я не имела, даже мысленно. Что же Джош мог натворить?! Чем вызвал гнев Стэнли? Я не оставляла попыток докричаться до него, но и неоднократно пробовала повидаться с самим Стэнли. Тоннели замка водили меня по зданию, но в его кабинет не пускали. Я и Бен обошли Университет и Библиотеку вдоль и поперек, однако так и не смогли разыскать Главного Фамильяра. Он не желал видеть нас и объясняться. И чем больше проходило времени, тем сильнее я отчаивалась. Я переживала за Джоша. В душе утратила нечто важное, какую-то деталь…. Будто у меня отобрали часть сущности. Мы не имели возможности повлиять на ситуацию, молчание Стэнли убивало меня, и я уже была готова на любые компромиссы и условия, только бы вернуть Джоша домой. И плевать я хотела, что он совершил.

Мишель мы держали в неведении. Однажды солгав про то, что Джош уехал по делам Системы, всячески подкрепляли легенду. Сестра огорчилась, что некому уничтожать ее кулинарные шедевры, но быстро нашла себе новое занятие. Однако, я знала, как сильно она по нему скучала — попытки увлечься чем-то в его отсутствие оказывали не продолжительный целебный эффект. Мишель впадала в уныние и нуждалась в очередном хобби. Джош не выходил у сестры из головы. Иногда казалось, что она вспомнила произошедшее на вечеринке, то, как он лез из кожи, спасая ее. Но нет, яд демона стер события той ночи из памяти сестры. И я была только рада этому.

Подумав, я познакомила Мишель с Вивиан Моррис. Пообщавшись, ведьмы загорелись идеей совместной работы. Так что Мишель завертелась в магазине, как пчелка. Их леденцы, меняющие настроение, возымели хороший спрос. Пока сестра занята — я спокойна. Не следовало ей видеть меня в таком подавленном состоянии. Это выбьет из нее последний дух.

Закрыв лицо ладонями, я тяжело вздохнула. Бен держал паузу, безмолвно наблюдал за мной, но не спешил отстраняться. Кожу обжигало его дыханием и магией — голубое сияние расцветало затейливыми узорами. Он шевельнулся, подался вперед и замер. Сейчас как никогда мне были необходимы его объятия. Я бессильно опустила ладони на колени. Бен перестал дышать — я ощутила его напряжение, как аромат цветов в ночи. Склонив голову, я нахмурилась, рассматривая его прекрасное лицо.

— Как долго это будет продолжаться? Я хочу прекратить кошмары, иначе скоро окончательно сойду с ума. Сколько можно вскакивать по ночам и поднимать на уши весь дом душераздирающими криками?!

— Если корень проблемы в отсутствии Джоша, то мы ничего не можем изменить. Пока.

— Можем.

Бен растерянно забегал взглядом по моему лицу. Такое обескураженное выражение я еще не видела у него.

— Ты о чем? Что можно сделать?

Я подвинулась вперед, приблизившись к нему, вторглась в личное пространство.

— Есть один действенный способ отвлечься, — я посмотрела на него со всей выразительностью, на которую сейчас была способна.

Лицо Бена застыло, эмоции ушли с него, а глаза превратились в два ледяных бездонных озера. Но он ничего не ответил — позволил мне придвинуться еще ближе и сесть почти вплотную. Он медленно подался назад, выпрямляясь. Я приподнялась, двинулась следом. Подползла к нему и опустилась на колени. Теперь я могла прильнуть к его груди, но побоялась спугнуть своей настойчивостью. Я склонила голову на другую сторону, изучая жадным взглядом его губы. Очевидно, вид у меня был забавный — он непроизвольно рассмеялся. Очень тихо, резко, по-мужски. Отпрянув, я села на кровати.

— Что со мной не так?

Бен мотнул головой и закусил губу, сдерживая смех. Его взгляд смягчился, приобрел трогательную нежность, дарующую мне тепло и заставляющую смущаться. Кажется, я залилась краской, но в темноте Бен не мог этого видеть.

— С тобой все так, — сквозь расползающуюся по лицу улыбку прошептал Бен. Его руки покоились на коленях, и безумно хотелось ощутить их на себе, но он оставался неподвижен. Это нервировало.