Василий Попов - Из животворящей капли крови

– Вот-вот, никто ничего не знает! Все покрыто мрачной тенью… – Она снова засмеялась.

– Может, стоит развеяться: покататься на лыжах вдвоем, раз уж мы здесь?

Договорить не дал появившийся в дверях коллега, созывающий всех на брифинг. Чьи разыскные способности только и подходили для созыва участников следствия к начальству на инструктаж.

Выспавшийся Генрих был обозлен на весь мир и на всю команду, с которой он работал. С кислым лицом выслушав всех, он упомянул о нецелесообразности затрат, связанных с содержанием такого большого штата. Итогом была угрожающая реплика о грядущих сокращениях. Собравшиеся уныло зевнули в ответ.

Всеобщим возбудителем стало сообщение об исчезновении семейной пары в двухстах километрах южнее от курорта.

Александр с Сашей шли к автобусу, держась за руки, ломая барьеры между собой и предположения на их счет в головах коллег.

– Они слишком близко, – Вера кусала губы. – Нам необходимо разделиться…

– Ты чувствуешь их? – Надя трогала крупный жемчуг на своей шее, оставив попытку достать карты Таро из сумочки.

– Как никогда…

Они сидели в приватной кабине ресторана. Такой они не видели Веру никогда. Она была напугана.

– А что даст разделение? – Георгий нервно вытаскивал сигарету изо рта и вставлял обратно. – Пара, оставшаяся без тебя, обречена… Гипноз – твое оружие.

– Надя тоже обладает способностями… – Вера взглянула на бледное лицо дочери.

– Я? Я не останусь без тебя!

– Надо, девочка моя, для выживания и дальнейшего сосуществования необходимо знание формулы, – Вера отвернулась от Нади. – Надо разделить знание. Это дает нам шансы на спасение… Владимир!

– Да?

– Ты отвечаешь за нее! Балканский полуостров…

– Да, госпожа… – Владимир изобразил само раболепие. – А вы?

– Я и Георгий отправимся к северным землям, там есть где переждать опасность. – Она с тоской бросила взгляд на полыхающие свечи. – «Готовить» я не разучилась… Да и Георгий склонен к обучению. Мы справимся…

– Вне всякого сомнения! – Георгий кинул взгляд на Владимира.

Тот прочел в нем все и «увидел» дальнейшее развитие событий. С печалью перевел взгляд на Веру. Надя молчала.

– Нам необходимо подкрепиться перед дорогой, – Вера взглянула на поднимающегося Владимира. – Только не концентрат, он не даст нужных сил…

В проеме мелькнула выходящая из ресторана пара. Смех. Чаевые официантам. Пожелания всем хорошего вечера.

Они долго целовались на парковке, пока к ним не подошла взволнованная красивая молодая женщина.

– Извините, мой молодой человек не приехал, наверное, что-то случилось… – Она поглядывала на табло своего телефона. – Вы едете не в сторону озер?

– Здесь дорога одна! – рассмеялся мужчина, вытаскивая руку из-под блузки спутницы.

– Простите еще раз, я не местная…

– Садитесь! – девушка протянула руку навстречу Вере. – Мы не бросим вас здесь…

Большой лимузин, качаясь и глухо бухая басами, покатил в сторону садящегося светила. Отполированный металл отражал кровавые лучи солнца. С рабочей парковки ресторана тронулся вслед лимузину вкруг тонированный спортивный автомобиль.

– Владимир, не спеши… – Надя, закусив губу, трогала руку ведущего автомобиль.

– Что с Верой? – Владимир раскручивал авто по дорожной спирали, глядя вслед мелькающим стоп-сигналам.

– Она чувствует кого-то более сильного… – голос Нади дрогнул.

– Она боится? – сверкнули глаза Георгия, сидящего на заднем сиденье.

– Да… – тихо прошептала Надя.

– А ты?

– А я за нее…

– Говорят, их было шестеро. – Генрих хлопал в ладоши. – Работаем, работаем! Еще двенадцать часов назад они были здесь… – Он принюхался к ароматам соцветий растений, посаженных в клумбах. – Чем пахнет?

– Розами! – воскликнула одноименная названию цветов девушка.

– Кофе.

– Лазанья, – пожала плечами Саша.

– Первыми увольнениями. – Генрих достал листок бумаги.

Четыре человека, чьи фамилии он назвал, собрались и, сев в микроавтобус, покинули территорию ресторана.

– Работаем, работаем! – Пританцовывая, Генрих отправился в прилежащий к ресторану парк.

– Тебе не кажется, что он болен? – Александр, заходя вглубь здания, потирал виски разболевшейся головы.

– Как и все на земле… – Саша горько усмехнулась.

– Браво, мисс оптимизм! Приз зрительских симпатий…

Персонал ресторана сменился. Из телефонных звонков работников прошлой смены построить что-то связанное в единое целое не получилось. Гуляла веселая компания, сорили деньгами, танцевали танго и самбу. Шумной толпой уехали в ночь, одарив оставшихся щедрыми чаевыми.

Прибежал взволнованный Генрих. Он запыхался, не в силах начать говорить.

– Смотри, как бодрит зеленая парковая зона! – Александр призвал Сашу насладиться внешним видом начальника. – Нам бы туда…

– Не было бы… счастья, да несчастье… помогло, – Генрих наконец-то выговорился.

– О как! – Александр театрально достал ручку с блокнотом. – И на бис…

Выяснилось, что группа, отбывшая по домам, невероятным образом встретилась с парой преступников из сообщества, заблокировав им выход из трехзвездочного отеля, взяли их и уже ведут дознание.

С десяток пар глаз переглянулись, кто с кем мог. Кого на что хватило.

– Верится как-то с трудом… – Александр закрыл блокнот. – Но подкупает простотой. – Он бросил взгляд на Сашу. – Как тебе?

– Ты слишком предвзят! Как топор палача…

Более дюжины человек, «ловящие тень в темноте», наконец-то представили мысленно пойманную цель. Оживление спадает после четверти часа дороги. Жара. Кондиционеры не справляются. Застекольные пейзажи наталкивают на мысли о вечной дороге, о бренности бытия и о вероятном окончании бесконечной погони.

Они были на месте через три часа. На месте были все, кроме подозреваемых. Не вполне адекватные лица опальной команды подтверждали «успех» всей группы.

Генрих был похож на военного диктатора, пережившего поражение в решающей битве. «Его лучшие воины», в прошлом два спецназовца и оперативник, были абсолютно деморализованы. Один выведен из строя физически и госпитализирован. Слюна одного из оставшихся текла изо рта, капая на белоснежную рубашку. Слюна беснующегося Генриха забрызгала стол на ресепшене отеля.

– Такое впечатление, что все бессмысленно, – проговорила Саша, садясь на зеленый ковер газона, протягивая руку к бабочке шоколадного цвета.

– Объективно… – Александр не разделял ее скепсиса, но голова не работала в поисках разумного решения.

Жара. Гонка по кругу. Безвыходность ситуации.

Генрих мрачнеет лицом и сжимается под натиском телефонного разговора. Саша кладет голову на плечо Александра. Как награда – прохладная ночь в отеле. Отдых с паузой в работе – двое суток.