Василий Попов - Из животворящей капли крови

– Вы спали, князь?

– Ты слышал что-либо о медитации? – Владимир удовлетворенно разглядывал себя в зеркале.

– Безусловно, – Адриан завязал галстук на шее Владимира, – хотя и не практиковал, но… представлял несколько иную позу для медитации…

– Каждому своё. – Владимир ослабил узел галстука. – Насколько я понимаю, цель визита не деловое предложение, а деловая просьба?

Адриан ухмыльнулся трактовке, снимая темную пушинку с белоснежного атласа рубашки Владимира.

– Возможно и так, но выслушать мы их обязаны…

– Мы, Адриан?

– Вы, князь! И мне кажется, что им тоже есть что предложить. – Он, поморщившись, взглянул на шевеление под потолком. – Эти создания…

– Они ничем не хуже нас, Адриан, а в чём-то даже лучше. – Владимир щелкнул замком контейнера. – Ты чем-то обеспокоен?

– Фрустрация, князь, – Адриан сглотнул слюну, – мучит меня…

Сделав несколько глотков, Владимир бросил металлический сосуд Адриану. Тот в несколько глотков опустошил остаток содержимого.

– Ужин, мой господин? – в голосе Адриана проявилась жизнь.

– Приурочим к встрече…

За огромным столом на стульях с высокими спинками сидели гости. Они вызывали у Владимира болезнетворное состояние. Но он держался, бросая ненавистные взгляды на скользящего вокруг стола Адриана. Прислуга безмолвными тенями обслуживала ужин.

Трещал камин, отбрасывая отблески на присутствующих. Оранжевый свет заходящего светила медленно крался по стене. Адриан с наслаждением наблюдал, как свет приближается к шевелящейся массе летучих кровопийц.

Два афроамериканца, мужчина и женщина, смотрели карими глазами на Владимира и облизывали высохшие крупные губы. Владимир медленно пережевывал крольчатину.

– Вы же из бывших, – Владимир болезненно поморщился, – такие две несовместимости по занимаемым в прошлом позициям…

Раздался скрип стульев под ерзающими на них визитерами. Проявились белоснежные зубы в раскрытых губах гостей.

– Я понимаю, почему вы пришли ко мне, но не понимаю, почему вы решили, что меня это заинтересует? – Владимир глотнул терпкости вина. – Такой масштаб, зачем это? Концентрация, синтез, конвейер…

Визитеры предлагали удивительную и странную вещь, поражая своей осведомленностью: синтез, реакция – в этом он не разбирался, несмотря на недавние принятие «знания», сделанного из крови химика. Понятен был предполагаемый результат: «знание», выпущенное в капсулах, упрощало многое: перевозку, хранение, принятие…

– Не лишено смысла, – прозвучало от прокравшегося мимо Владимира Адриана.

Гости напоминали двух прижавшихся друг к другу негритят во время авиаудара. Эскадрильей бомбардировщиков в данный момент являлся сам Владимир и его тень на стене от пламени камина – демон, шевелящий крыльями перед взлётом.

– Что это для вас? – Владимир нахмурился.

– Только бизнес… – Гости поднялись на дрожащих ногах.

– Я подумаю. – Встал из-за стола и Владимир.

Тень, отброшенная им на стену, расширила глаза гостей от ужаса. Адриан, молодой и подвижный Адриан, проводил их.

В овальном кабинете прошли изменения: вместе с помолодевшим составом сообщества изменялся и его устав. Безделье в ожидании дало к этому импульс. Сыпались предложения, одобрялись, вписывались в большую книгу в кожаном переплете на листы, тисненные орнаментом.

Представители кабинета поочередно поглядывали на молчавшего Юргена. Появился источник локальных новостей.

– Они встречались, – прошептал человек на ухо Юргена.

– И…?

– Он не дал ответа.

Лицо молодого человека исказила гримаса боли.

– Что с группой преследования?

– Они идут по их следам. – Человек разогнулся в полный рост, притягивая органы слуха всех присутствующих общей информацией. – Буквально дышат им в спину…

Раздался всеобщий гул одобрения, прерванный ударом ладони Юргена о поверхность стола.

– Раздражает эта мышиная возня! – Мыши, висящие за окном, всколыхнулись и затихли. – Это как наркоманов ставить курировать наркотрафик – всё обгадят своей зависимостью.

Юрген заходил по овалу кабинета, оставляя неприятный холодок в позвоночниках сидящих. Негласный лидер молодого поколения сообщества в прошлом – в настоящем вселял страх в присутствующих, и большая часть предпочла бы старый состав кабинета. Но это уже осталось в прошлом.

Тишина угнетала. Ее нарушал только звук шагов и шорох за окном.

– Я позвоню в картель, они люди неосведомленные и незаинтересованные, для них кровь – цель кровопролития. – Слова вызвали усмешки на нескольких лицах, но и они быстро «погасли». – Они любят лишь деньги. Которые мотивируют их. Пустим за Робертом мобильную группу, у него отличный нюх и… потенциал – он найдёт искомых. Остальное сделают парни из картеля.

Раздался одобрительный гул, сначала несмелый, но под взглядом лидера перешёл во всеобщее бурное согласие. Человек, приносящий новости, став человеком-распорядителем, вышел из кабинета.

– Неразглашение… – проговорил Юрген. – Разглашение карается смертью. Один из основных пунктов устава сообщества. – Он покосился на единственного оставшегося старейшину. – Не будем отходить от старых правил…

Заскрипел пером по бумаге дорогой PARKER, записывая очередной постулат в обновляемый устав. Свет заходящего солнца ворвался в эллипс кабинета, проявляя сигаретный дым и щуря глаза присутствующих.

С карниза верхних окон сорвались, бросаясь в полет, крылатые животные, унося в себе информацию.

Вера нервничала. Причина не в ревности. С этим она как-то смирилась. После того, как они с Надей пожизненно стали сбежавшими невестами, оставляющими после себя в основном бездыханные тела своих многочисленных женихов и присваивая их ликвиды, она научилась душить в себе чувства. Тем более, Сашу она рассматривала несколько в другом ракурсе и отвела ей определенную роль в будущем.

Ее интуитивные способности говорили ей о сжатии кольца вокруг них. Она чувствовала, что инициаторы преследований уже делят шкуру неубитого медведя. Это беспокоило, но не так, как появление серьезной фигуры на горизонте, внезапно взошедшей из ниоткуда. Точнее, из-за ее спины.

Надю она исключила. Георгий не беспокоил ее интуицию – скорее всего, мертв. Владимир представлял угрозу, но только с учётом обладания им формулы «знания». Узнать которую мог только от Нади или ее самой. Надя…? Вряд ли! Девочка черства, как засохшая корка хлеба, и всегда знала, что формула – гарантия их дальнейшего существования.

– Стрит, – Вера открылась.

Влюбленная пара скинула карты.

Они сидели возле камина и грелись. Внезапный холодный дождь, пришедший с северным циклоном, остужал неродную кровь, частицы которой циркулировали в их телах. Ещё один из побочных эффектов. К этому привыкали единицы.