Тереза Тур - Империя Тигвердов. Танго в пустоте

Я подумала о том, сколько женщин мучаются этой проблемой по-настоящему. «Отцы» их детей таким вот изощренным образом шантажируют, вымогают, просто мстят… Мне повезло. Очень.

Я смотрела на Виктора. Худой, грязный, небритый. Измученный какой-то. Что же с ним случилось – пьет? Глаза, когда-то живые, веселые, с классической гангстерской поволокой «бэд боя», теперь смотрели пусто и безжизненно. Смотрели даже не на меня, а как-то мимо, сквозь. Он ведь не видел Пашку… Столько лет не видел! Не то что не разговаривал – не ви-дел!

– А ты не обалдел ли? – вырвалось у меня.

– Не жмоться. Мне сказали, что ты мужика какого-то отхватила – богатства неимоверного. Значит, за свое спокойствие и со мной поделишься – не обеднеешь.

– У родителей возьмешь. – Я захлопнула, наконец, дверь машины, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

– Отец видеть меня не хочет. Из дома выгнал. А мать… Она больше стонет, чем помогает.

– Вить… Да что случилось-то?

Чтобы любимого Витеньку, да который всегда прав и безгрешен – да из дома выгнать… М-да. Становилось понятным поведение свекрови и ее внезапно появившееся стремление забрать у меня Пашу.

– Ничего не случилось.

Я посмотрела на него внимательно. Перевозбужден. Бледен. Руки трясутся… И что-то еще… Что-то с первого взгляда на него не давало покоя. От внезапной догадки внутри все похолодело. Зрачки! Ну конечно, как же я сразу не сообразила.

– Наркотики? – спросила я.

– Денег я совсем немного у отца взял. Ребятам торчал – а они серьезные… Кто ж знал, что отец так психанет. А ты… Ты каждую неделю по пятнахе подкидывать будешь. Не обеднеет хахаль твой. Иначе я ничего не подпишу!

– Нет, Виктор. Денег тебе не будет. А с документами что-нибудь и без тебя придумаем.

– Ника, – заступил он мне дорогу, и я испугалась, увидев голодный блеск сумасшедших глаз и узкие-узкие зрачки. – Не надо так со мной…

– Я поговорю с Ричардом, – быстро сказала я.

– Конечно, поговоришь, – алчно улыбнулся он, – но это слишком долго. А мне нужно быстро. Сейчас.

– У меня наличкой – рублей семьсот, – честно сказала я.

– Ты издеваешься?! – схватил он меня за плечи, но тут же отлетел.

«Сработала защита», – сообразила я. А через секунду бросилась бежать.

Виктор догнал меня около ступенек, ведущих в парадную.

– Попалась, – попытался он схватить меня за плечо, но тут я почувствовала, как меня резко, но аккуратно отодвигают от этих загребущих рук.

– И почему, когда я говорю, что при нападении надо звать на помощь, ты меня не слушаешь? – раздался надо мной недовольный голос Ричарда.

– Ты меня бросил, – возмутилась я. – И оскорбил. И я тебя видеть не хочу!

– А что это меняет? – удивился он. – Когда речь идет о безопасности.

Тут я осознала, что мой бывший муж лежит на подмерзшем асфальте в позе эмбриона, а Ричард опять стоит передо мной. Только в форме. И волосы заплетены аккуратно. С бантиком.

– Слушай, мне не нравится твой мир, – недовольно протянул Ричард. – Холодно, плохо пахнет и опасно. Может, тебе стоит вернуться в поместье?

– В твое поместье? – уточнила я.

– Да все равно уже, в чье! – рассвирепел он. – Хоть в Императорский дворец, лишь бы ты была в безопасности.

– Нет, – отрезала я.

– А о безопасности Пауля ты подумала?

– Как тебе известно, ничего моему манипулятору-сыну не грозило.

– Мне не нравится его метод, но мне нравится цель, которую он преследовал.

Я подозрительно посмотрела на Ричарда. Мне показалось – или он с трудом сдерживает довольную улыбку?

– Не беси меня! – рыкнула.

– Прости. Но, честно говоря, я ждал от него вызова на дуэль.

– Не печалься, – улыбнулась я. – Для этого есть Рэм.

– Ладно, давай вернемся к делам. Это кто? – Он брезгливо указал перстом в перстнях на недостойную его очей, валяющуюся под ногами гадость – Виктора. – И что ему от тебя надо?

От лежащего на земле мужчины не раздалось ни звука. Видимо, милорд Верд по педагогической привычке отключил еще и звук.

– Это – отец Павла. А хотел он денег.

– Я так понял, что он из обеспеченной семьи, – удивился Ричард. – С какой стати он пришел к тебе?

– Денег на наркотики не хватило, видимо. От бывшей свекрови узнал, что я удачно вышла замуж.

– Удачно? – спросил он у меня.

– Вот не уверена.

– А что делать с твоим бывшим мужем? – задал вопрос Ричард.

– Отпусти его. Я думаю, он пришел в себя.

– Ты смеешься? Он совершил нападение. И поскольку отец признал тебя членом семьи, то это смертный приговор. Даже не рудники.

– Что? – развернулась я. – Ричард, не вздумай даже! Каково Паше будет знать, что его отца казнили?

– А ему было бы легче, если бы этот… наркоман тебя бы покалечил?

– Слушай, а его можно как-то вылечить? От наркотической зависимости?

– Можно попробовать… – Он как-то издевательски рассмеялся.

На несколько мгновений замер.

– Командующий Тигверд! – вытянулись перед ним трое мужчин в черных мундирах, таких же, как были на тех военных, что разыскивали Пашу.

– Возьмите на нашу базу этого господина. Целитель пусть избавит организм от наркотика, – отдав приказ, Ричард обратился уже ко мне: – Что там?

– Не знаю, – растерялась я.

– Разберемся. У нас имеется база наркотических веществ, а также противоядий всех известных нам миров. Что касается твоего мира – все не сложно, – нет магии. Ни символов, ни заклинаний… Зато вы на первом месте по количеству. – Ричард повернулся к своим подчиненным: – После чистки – на перевоспитание. В Имперскую армию. Не нужно убивать. Все остальное – разрешаю.

– Разрешите исполнять!

Ричард кивнул и повернулся ко мне.

– Мне пора.

– Спасибо за помощь.

– Могу я попросить тебя…

– О чем?

– Не сердись на Пауля.

– Он хочет вернуться в Академию. К тебе.

– А ты против.

– Да. – Я с вызовом посмотрела на принца Тигверда.

– Из-за меня?

– В том числе.

– Начались отборочные поединки в Академии. Скоро Императорский турнир по фехтованию. Он еще может успеть.

– Паша прошел отбор на чемпионат Европы среди юниоров.

– Но есть и еще причины, по которым ты не хочешь возвращения сына в империю Тигвердов.

– Безусловно.

– И какие же?

– Я не желаю, чтобы моего сына втянули в ваши, имперские разборки. С бунтовщиками, заговорами и подавлением восстаний. С вялотекущей войной с Османским ханством. Я не хочу, чтобы он рисковал жизнью.

– Угроза для жизни, – насмешливо протянул Ричард. – Вот скажи мне, Вероника, твой бывший супруг, с которым я имел несчастье сегодня познакомиться… Он не был вмешан ни в какие, как ты выражаешься, «разборки». Не рисковал своей жизнью даже в вашей армии, не говоря уже про Имперскую. Тогда почему он уничтожил сам себя?