Орлова - Поймай меня, или Моя полиция меня бережёт

– Да, – пообещала я, немного покривив душой. Дождалась, пока гость удалится, и повернулась к хмурой экономке: – Что опять случилось?

Гномка насупилась:

– Роза обещала вернуться к ужину. И не пришла!

Дис не терпела пренебрежения к своим кулинарным шедеврам.

Пришлось прибегнуть к хитрости:

– Я ужасно проголодалась! А что у нас на ужин?

– Жареный карп! – гордо сообщила она. – С молодым картофелем и салатом. А на десерт – клубника со сливками.

– А ты Розе об этом говорила?

– Да! – Дис веско кивнула.

– Ну, тогда она сейчас прибежит, – усмехнулась я. – Она же обожает клубнику.

Дис фыркнула и отбыла на кухню муштровать безропотного зомби…

Ужинать мне пришлось в одиночестве.

После еды я совсем осоловела и, плюнув на все, поплелась спать.

Еще не было и девяти, но сил держать глаза открытыми у меня просто не оставалось…

Надеюсь, хоть лягушка не приснится…

Продрала я глаза в несусветную рань, еще даже светать не начало.

В кои-то веки можно выспаться, и на тебе! Неужели в жаворонка перековываюсь?

Хотя если вспомнить, во сколько я вчера вырубилась, то ничего удивительного.

Я нащупала шлепанцы и, позевывая, отправилась вниз.

Даже Дис еще наверняка не проснулась, так что придется варить кофе самой.

Толком не проснувшись, я практически на ощупь прошлепала по лестнице на первый этаж… и чуть не заорала, когда у входной двери шевельнулась тень.

Я судорожно щелкнула выключателем, и прихожую залил яркий свет.

Тень заслонила глаза рукой.

– Нет! Больно!

– Чтоб вас! – с чувством выдохнула я. – Немо, нельзя же так пугать!

Он только переминался с ноги на ногу.

– Ты что тут делаешь? – уже спокойнее спросила я.

– Приказ Дис! Моя ждет Розу! – сообщил Немо с готовностью. – Открыть!

И, готова поклясться, в обычно бесстрастном голосе зомби мелькнула нежность.

Я кивнула, машинально шагнула к кухне (ох, как хочу курить и кофе!) и только потом до меня дошло.

– Постой, – обернулась я. – Хочешь сказать, что она до сих пор не вернулась?

Он только угукнул, и я опрометью бросилась на кухню.

Так, который час? Половина пятого!

И никаких записок на холодильнике…

В комнату экономки я заглянула от безысходности. Небольшое помещение сотрясал такой храп, что приходилось пригибаться и закрывать уши.

– Дис! – позвала я, потрепав ее за плечо. – Эй, Дис!

– Что? – пробормотала она, кажется, даже не проснувшись. Хоть храпеть перестала!

– Роза появлялась? Говорила, когда вернется?

– К ужину! – выдала гномка, дернула ногой, словно отгоняя надоедливую муху, и снова захрапела.

Сквозь сон она явно не сообразила, что ужин давно миновал.

Я тоскливо выругалась, потом мотнула головой, отгоняя дурные мысли.

Так, не паниковать! Мало ли, может просто у подруги решила заночевать? Но тогда почему не предупредила?..

Я вернулась на кухню, машинально сварила кофе, устроилась у окна с дымящейся чашкой и прикурила…

После второй чашки и пятой сигареты в голове воцарилась какая-то звонкая тишина, и я, вооружившись записной книжкой, села за блюдце.

Для начала методично обзвонила подруг Розы. Без толку, только убила уйму времени на попытки добиться вразумительного ответа от сонных девиц.

Я выкурила еще несколько сигарет и набрала ближайшую больницу… Роза Стравински не значится. Следующий номер – и тот же ответ. И следующий…

Думай, Анна, думай. Где она еще может быть?

От следующей мысли горло перехватило, и я с трудом сглотнула, слепо уставившись на начинающее светлеть небо.

В морги звонить без толку. Ульв сообщил бы, если б… Ну а госпожа Ясная в такой час точно не на рабочем месте.

Полицейские тоже бы меня известили. Во-первых, из банальной корпоративной солидарности – Стравински в городе знают, а во-вторых, Роза ведь несовершеннолетняя!

Оставался единственный вариант. Розу похитил сволочь Кукольник!

Или ее просто еще не нашли…

От таких мыслей во рту стало горько.

Неназываемый, ну за что?!

– Я помочь? – предложил вдруг Немо, и я чуть не уронила очередную сигарету.

Качнула головой, рассматривая зомби. Все же Кукольник – гений! Немо выглядел, двигался, разговаривал как живой человек, пусть и человек невеликого ума.

Ни запаха тлена, ни признаков разложения, не говоря уж о том, что обычные зомби чуть ли не на ходу части тела теряют. А этому хоть бы хны, только подзаряжать иногда надо.

Представить не могу, сколько сил и времени нужно ухлопать, чтоб создать такое!

– Да чем ты мне поможешь? – тоскливо спросила я и глянула на часы.

Почти шесть…

Следователь ответил почти сразу. Да что он, вообще не спит?!

– Мердок у аппарата. Слушаю вас.

Пришлось вцепиться ногтями в ладони, зато мой голос прозвучал почти ровно.

– Это Анна Стравински. Вы можете приехать? Прямо сейчас.

Он помолчал несколько секунд.

– Разумеется. Вам что-то еще требуется немедленно?

– Нет, – покачала головой я, забыв, что он меня не видит. – Просто приезжайте, ладно?

– Выезжаю, – пообещал он и сбросил вызов…

Примчался он через какую-то четверть часа.

– Здравствуйте, – вежливо сказала я, когда Немо впустил гостя.

В моем сознании Мердок и вежливость были связаны неразрывно.

Он отрывисто кивнул, быстро окинул взглядом комнату и, кажется, облегченно перевел дух.

Я дернула уголком рта. Интересно, он тут труп ожидал увидеть в уголке, что ли?

– Что случилось? – спросил Мердок, остановившись напротив меня.

– Роза пропала, – выдавила я и встала. – Кофе будете?

На Мердока я старалась не смотреть. Почему-то это было невыносимо.

– Не откажусь, – согласился он.

И я, встав, сполоснула под краном турку.

Мердок молчал, давая мне собраться с мыслями и взять себя в руки.

Заговорил он, только когда я поставила перед ним чашку.

– Анна, – мягко сказал Мердок, накрыв ладонью мою руку. – Вы расскажете мне, что стряслось?

Я заставила себя поднять на него глаза.

Если бы не ситуация, я бы улыбнулась. Брился Мердок явно впопыхах (на щеке красовалась свежая царапина), причесаться точно не успел, да и галстук где-то потерял.

Я кратко ввела его в курс дела. Мердок слушал молча, только почему-то не отпускал мою ладонь…

– Ну, что скажете? – нервно улыбнулась я, только сейчас сообразив, что сижу перед ним в тоненькой ночной рубашке.

До Розочкиных пеньюаров ей, конечно, далеко, но все равно совсем не тот вид, в котором положено встречать вышестоящих.

С другой стороны, изливать душу начальству (в шесть утра!) тоже не принято.

– Не переживайте, я уверен, что Розу непременно найдут, – пообещал он проникновенно.

Я скривилась и отняла руку.

– Меня-то не надо пичкать утешительными банальностями!