Катерина Зиборова - Ледяной дракон. Академия выживания

– Но вы же не позволите этому случиться, правда? У вас же есть какой-то план, наработки, хоть что-то!

– Бороться с ветряными мельницами, пока мы не узнаем причин, бесполезно. На сегодняшний день известно одно: все империи, так или иначе, участвуют в этом.

– И меня вы тоже планируете закинуть в эту мясорубку?

Некоторое время Мадам молчала.

– В твоей интерпретации звучит не очень, – спустя продолжительное время, понизив голос, произнесла она. – Лично ты пойдешь на поле боя только по собственному желанию. Впрочем, как и каждый человек, находящийся под моим началом.

– Даже нулевые?

– Они пойдут. И не потому, что мне претят люди без силы воли. Просто они угроза. Струсив, поджав хвост, они побегут в стан врага. А я очень не люблю предателей.

Я не решилась спрашивать, откуда такая уверенность. Молча проглотила чувство справедливости и равенства, а потом кивнула.

Я уже преодолела половину лестничного пролета, как в голову закралась здравая мысль. Неспроста же Мадам говорила о шпионаже. Выходит, она рассчитывает поскорее запихнуть меня к отцу, а там уже я должна попытаться выяснить, что происходит?

Быстро развернувшись, я бросилась вниз, но Мадам в кабинете не застала. Странно, у нее и здесь тайные ходы есть? Прикрыв за собой дверь, я побрела в свою комнату.

Черт! У меня едва сердце не остановилось! Посмотрела, называется, в зеркало. В отражении было чудище! Волосы с прядью седины растрепаны, на лицо вообще без слез не взглянешь. Все в ошметках. Да еще нос распух… Точно. Розы. Аллергия, чтоб ее.

Вот и каким извращенцем нужно быть, чтобы ко мне подкатить? Ох, Рэн, с головой у тебя явно не все в порядке. Душ. Мне нужен душ! Отмыться от всей гадости, а заодно подумать, что дальше делать. Еще институт этот. Это сколько мне учить придется, чтобы поступить туда?!

День выдался слишком тяжелым. Стоит ли удивляться, что после водных процедур я заснула сразу же, стоило голове коснуться подушки.

Проснулась я от странных ощущений, словно кто-то осторожно касается моей ноги, постепенно поднимаясь все выше. Что-то промычав в подушку и дернув ногой, я перевернулась на другой бок в надежде поспать еще чуть-чуть, как…

– А ты даже ничего, – прошептал мужской голос прямо мне на ухо.

С испугу я дернулась в сторону, но сильные руки, прижавшие меня к постели, не дали сбежать.

– Куда же ты, я не обижу.

Твою мать! От такой наглости я опешила, не в силах из себя и слова выдавить. Лежала, сопела и во все глаза смотрела на улыбающегося Рэна, нависшего надо мной. Поправочка: за неимением одежды я была обернута в одно полотенце, которое уже сползать начало!

– То-то же, – усмехнулся гад, видимо, приняв мой шок за «я на все согласна». – Хорошая девочка. Поиграем? – протянул он, медленно наклоняясь ко мне.

И тут меня прорвало.

– Пошел вон, изврат! – завопила я, брыкаясь. – Кастрирую!

Вдруг Рэн резко отпрянул, а я, приняв сидячее положение, вжалась в спинку кровати, мертвой хваткой вцепившись в полотенце. На лице Рэна отчетливо читалось вселенское непонимание.

– Что за?.. – пробормотал он, окинув меня цепким взглядом. А через пару секунд потянулся к махровой тряпочке, хоть как-то защищающей меня. Я вновь завопила и, не желая сдаваться без боя, ударила его по лицу, быстро скатившись с кровати. Конечно, я понимала, при желании он меня в бараний рог скрутит, но молча терпеть его домогательства я не собиралась!

– Где он? – рыкнул враз посуровевший Рэн. – Это же амулет, да?

– Пошел вон, придурок озабоченный!

– Его нет? – поменявшись в лице, прошептал тот. – Так вот почему Мадам…

Развивать дальнейшую мысль он не стал. Развернулся, дошел до двери и, словно выплюнув:

– Даже для еды негодна, – и вышел.

Мамочка. Что здесь происходит, а? На негнущихся ногах я добралась до двери, заперла ее на ключ и, для надежности подперев стулом, сползла на пол.

Тихая музыка, играющая в ресторане, разбавляла мерные разговоры посетителей. Приглушенный свет создавал интимную обстановку, и только одна пара, делящая столик, не наслаждалась прекрасной кухней и вином.

– Не ожидала, – призналась Мадам, смотря на собеседника.

– Чего именно? – дерзко ухмыльнулись в ответ.

– Что это будешь ты. Я не отдам тебе Риану.

– Если она мне понадобится, то на твое разрешение я обращу внимание в последнюю очередь. Сейчас от тебя требуется лишь одно – защитить ее. Впрочем, с этой задачей ты справляешься.

– Какие у тебя планы на девочку?

– Тебя это не касается.

– Я собираюсь вложить в нее знания…

– Я не против.

– Почему ты спас ее?

– Захотелось. Надоело, знаешь ли, иметь дело с инфантильными дурами. Так почему бы не слепить женщину под стать мне?

– Пока она боится тебя, а наберется опыта…

– Поймет меня, – перебили Мадам. – Окунувшись в реальность с головой, поймет. Тем более разве я сделал ей что-то плохое?

– И тебя не волнует, что из-за нее в Темной знают твою кличку – Палач?

– Не проблема. В лицо меня не знают.

– А ты оптимист, – улыбнулась Мадам. – С такой репутацией рассчитывать на то, что Риана обратит на тебя внимание, как минимум, смело.

– Девочка еще не знает, что короля делает свита. Я не безобидный котенок, признаю, но и монстра из меня делать не нужно. Побарахтавшись в нашем мире, она это признает.

– Как ты узнал о нашем канале связи? – прищурившись, спросила Мадам.

– Позволь не раскрывать свои секреты, – улыбнулся Палач.

– Что же, надеюсь, ты не питаешь надежды моими руками протянуть к ней ниточку благодарности?

– Не беспокойся, я возьму это дело в свои руки. Найти ее для меня не проблема.

Мадам, вглядываясь в уверенно говорящего мужчину, только хмыкнула.

– Хорошо, – произнесла она, поднимаясь на ноги. – Но знай, у тебя есть соперник.

– Имя? – приподняв бровь, поинтересовался блондин.

– Прости. Мы не друзья.

– Но и не враги.

– Остановимся на нейтральных отношениях, – кивнула Мадам. – А я с удовольствием понаблюдаю, чем дело закончится.

– Она будет моей, – рассмеялся Палач.

Я не спала всю ночь. Прокручивала в голове недавние события и задавалась одним вопросом – за что мне все это? С первыми лучами солнца я оделась, побродила из угла в угол и наконец вышла из добровольного заточения.

На первом этаже был накрыт завтрак. За большим столом сидели уже знакомые парни и Мадам.

– Доброе утро! – радостно поприветствовала она меня. Остальные же даже не посмотрели в мою сторону. Да не велика потеря!

Кивнув блондинке, я заняла единственное свободное место рядом с Арсом.

– Я отказываюсь с ним работать, – указав взглядом на Рэна с подбитым глазом, твердо произнесла я, чем и заслужила пристальное внимание присутствующих.