Ольга Пашнина - Беглянка

– Жди меня здесь, – последовал новый приказ.

Мы вернулись в комнату, где меня допрашивали. Неприятного мужчины там уже не было, его кресло пустовало. Лишь охранник у дверей стоял, не шевелясь, как изваяние. Райан ушел, я села ждать. Заняться было нечем, и я следила за стрелками часов. А потому не сразу заметила, как охранник бесшумно подошел ко мне и сунул под нос конверт.

Я вздрогнула, подняв глаза.

– Что это?

Он молчал, все так же протягивая конверт. Интуиция подсказывала, что брать его не стоит, но взгляд уже различил ажурную «К», и я не выдержала. Передав конверт, охранник совершенно невозмутимо вернулся на свое место. Так и не сказал ни слова. И что-то мне подсказывало, что не скажет.

На этот раз в конверте было не только письмо, но и что-то довольно тяжелое. Сердце забилось быстрее. Я достала сначала записку.

«Некоторым мужчинам не стоит оставлять наследников, ты со мной согласна? Он забрал то, что ему не принадлежит. Риггинс-лейт, 24. Там всего лишь няня, но если ты хорошо попросишь, я, возможно, помогу устранить и ее. Впрочем, обо всем по порядку.

Ты ведь понимаешь, что мы еще очень далеко от цели? Используй то, что я даю, с умом. Твоя «К», с надеждой на воссоединение семьи».

После этих писем меня всегда пробирал холод. После этого письма – особенно. «С надеждой на воссоединение семьи»… что «К» имела в виду? Она надеется, что я верну Стеллу, или «К» действительно значит «Кордеро» и письма пишет кто-то из моих родственников?

Предметом в письме оказался небольшой, но дико острый бронзовый нож. Я лишь едва коснулась острия подушечкой пальца, но почувствовала боль от укола. Не хотелось думать, зачем «К» подсунула мне этот нож.

За дверью послышался голос Райана, и я быстро спрятала и письмо, и нож в карман. Сердце билось так сильно, что я боялась, как бы мужчина не понял, что что-то не так.

– Идем, – бросил он мне. – Ты свободна. Относительно, конечно, но все же лучше, чем было в камере. Или ты считаешь иначе? Вряд ли, раз готова была со мной спать, чтобы выйти.

Злость затуманила рассудок, поднялась внутри ядовитой змеей, и я перестала думать о последствиях и рисках. «К» помогла мне уже несколько раз, похоже, хотела помочь и в этот. Какие бы ни были у нее цели, пока что они совпадают с моими. У меня есть адрес, где держат Стеллу, и, по словам «К», там лишь няня. Нужно сбежать от Райана, забрать дочь и уехать. С остальным разберемся позже.

Мы вышли на улицу. От прохладного ночного воздуха в голове немного прояснилось. Я крепко сжала в кармане рукоятку ножика. Мы вышли из здания и… свернули куда-то во дворы. Может, у Райана там была карета, а может, он решил пройтись до отеля пешком. С каждым шагом я чувствовала, что напряжена все сильнее и сильнее.

Едва темнота скрыла нас от возможных случайных прохожих, мне словно кто-то шепнул: «Сейчас». Я достала нож.

Била уверенно и довольно умело. Во время учебы я проходила курс боевой магии, были там и занятия с оружием. Мне хватило ума быстро произнести заглушающее заклятье, потому что Райан выругался и осел на землю.

– Ты сам в этом виноват, Райан, – сквозь зубы произнесла я.

– Сука! – прорычал он, пытаясь достать энергетическим шаром.

Но от боли и злости не смог как следует сконцентрироваться и промахнулся.

Он терял сознание, стремительно и неотвратимо, а я почему-то просто стояла и смотрела. По моей руке бежали капельки крови мужчины. Буквально через полминуты Райан почти не шевелился и тяжело дышал. И я отстраненно удивилась: неужто так сильно его ударила?

Потом очнулась.

Надо было уходить. Прочь, как можно дальше от этого места! Снова убегать, потом найти Стеллу и попытаться добраться до Хейзенвилля. Дело приняло крайне неприятный оборот, и без помощи семьи теперь не обойтись.

Стремительно, насколько позволяли каблуки и общая усталость, я побежала в глубь дворов. В противоположную сторону той, куда меня вел Райан, но в то же время как можно дальше от центральных освещенных улиц. Надо найти свободный экипаж и как можно скорее отсюда убраться.

Экипаж нашелся сразу же. Наверное, один из последних в городе, он стоял у круглосуточного ресторана, ждал клиентов.

– Извините, – обратилась я к извозчику, – Риггинс-лейт, двадцать четыре, довезете?

Он только кивнул. Я сразу же бросилась к дверям кареты, но, распахнув их, вспомнила, что все мои деньги и вещи остались в управлении стражи. У Райана достать хоть несколько монет я не догадалась.

А меж тем в карете уже был клиент. Пожилой худощавый мужчина в явно дорогом, пошитом на заказ черном костюме. Он отчего-то ничуть мне не удивился, лишь глаза его как-то странно блеснули. Я отступила на шаг, намереваясь извиниться и закрыть дверь, но уперлась спиной в широкую грудь кучера. Он толкнул меня по направлению к дверям.

– Садитесь, леди Кордеро, – вдруг произнес мужчина в карете. – И для начала расскажите, где Райан. С моим сыном все в порядке?

За окном полыхнул в последний раз закат, и солнце медленно скрылось. Только тогда я нашла в себе силы сойти с места. В голове была какая-то странная пустота.

Раздался стук, и я вздрогнула. В последнее время любой резкий звук заставал меня врасплох.

– Леди Кордеро, граф Хефнер ждет вас в кабинете. Следуйте за мной.

Ощущение, что я в этом доме пленница, только усилилось после слов служанки. Если тебе приказывает даже прислуга, это что-то да значит. Но не спорить же теперь. Поэтому я последовала за девушкой вниз по массивной каменной лестнице, мимо столовой, откуда служанки убирали посуду. Мне ужин принесли наверх, еще раз дав понять, несмотря на все уверения, в этом доме я далеко не гость.

Двери в кабинет открылись сами собой, когда я осталась одна. Мужчина сидел за столом, перед ним дымилась чашка с кофе. Ароматы крепкого напитка заполнили помещение. Я поморщилась. Почему-то запах кофе вдруг стал неприятен.

– Садись, Кайла, – холодно велел мужчина.

Я подчинилась, но не удержалась от едкой фразы:

– Не припомню, чтобы мы переходили на «ты».

– Ты чуть не убила моего сына. Я и так излишне ласков с тобой, Кайла.

Напоминание о Райане неприятно укололо. Ночью я действовала на эмоциях, играла в крови обида, обжигала злость за несправедливый арест. Чуть успокоившись, меня охватил ужас. Я ведь его чуть не убила! Да, он поступил отвратительно, я ненавидела его всей душой, но смерти Райан, наверное, не заслужил.

– Ваш сын поступил как последняя скотина, пытаясь шантажировать меня ребенком. Как вы считаете, граф, попытка заставить меня спать с ним, угрожая разлукой с ребенком, достаточный повод для обороны?

– Райан не был вооружен, – возразил мужчина.