Маркус Сэйки - Огненные письмена

– Мои сыновья сгорели заживо, – сказал Лук, стараясь говорить без дрожи в голосе. – Один был пилотом, другой стрелком-танкистом. Каждый из нас потерял кого-нибудь, Ронни. – Он перевел дыхание. – Проверь, как там лошади.

И, помолчав, добавил:

– Эй, и прими мои соболезнования.

– И вы мои тоже, – кивнул Дельгадо.

Лук двигался в толпе, пожимал руки, отвечал на вопросы.

Его знали все, и многие из них при виде него говорили: «Мы положим этому конец». Он отвечал им теми же словами, смысл которых для него уже был потерян, остались одни звуки.

Ему понадобился час, чтобы догнать Миллера. Генерал шел почти в самом начале нестройной колонны. Увидев Лука, он улыбнулся и сказал:

– «И Криспианов день забыт не будет отныне до скончания веков; с ним сохранится память и о нас».

– «О горсточке счастливцев, братьев. Тот, кто сегодня кровь со мной прольет, мне станет братом» [18] Шекспир У . Генрих V. Из речи Генриха, обращенной к английскому войску перед битвой при Азенкуре. Криспин – католический святой мученик, день этого святого приходится на 25 октября, по совпадению в этот день происходили заметные сражения, в том числе битва при Азенкуре, битва при Балаклаве и др. . «Генрих Пятый», – закончил Лук. – Ты думаешь, кровь начнет литься сегодня?

– Очень скоро, – пожал плечами Миллер.

– Мы могли бы освободить джип. Тебе не обязательно идти пешком.

– Макартуру тоже не обязательно было десантироваться с армией на Филиппинах. Инженерная часть приготовила для него понтон. Но старик Дуглас знал, что делает.

Генерал посмотрел на часы, окинул взглядом горизонт. Ничего, кроме пыльных кустарников перед далекими горами под мрачным небом. Очень мрачным. Когда начнется разрушение, оно придет сверху.

«И настанет миг, – подумал Лук. – И мы либо победим в этот миг, либо потерпим поражение, и от Новых Сыновей Свободы не останется даже примечания в истории».

– Хотел спросить у тебя кое-что. Министр Лиги – ты ему доверяешь?

– Не особенно, – ответил Миллер. – Оуэн – политик. Но он сделает то, что сказал, и не пустит сюда военных. Он думает, что если мы проникнем в Новую достаточно глубоко, то Эпштейн приползет к правительству на коленях. Променяет свободу своих людей на их жизни.

– Я тоже так его понял. Но если он просто использует нас…

– Ну и что? Прежде всего, это отвечает нашим целям. Но когда он поймет, что у нас другие планы, будет уже слишком поздно.

Лук посмотрел на него проницательным взглядом:

– Ты не собираешься останавливаться?

– Ты был во Вьетнаме. Что ты с тех пор знаешь о частичных мерах?

– Они не работают.

Миллер кивнул:

– Мы пойдем до конца. Сожжем НЗО – камня на камне от них не оставим.

– Но… Кольцо Воглера. Если хотя бы половина слухов верна…

– Эти слухи верны. Я позвонил старому приятелю из ДАР, он прислал мне отчет их агентства. Десять тысяч микроволновых излучателей с перекрытием зон действия. Поначалу ощущаешь тепло, потом – сильный солнечный ожог, потом глаза выскакивают из орбит, а кровь закипает.

– И правительство позволило ему построить такую штуку? – недоуменно покачал головой Лук. – Политики.

– Что верно, то верно. Эпштейн наверняка подносил нужным людям щедрые дары. Но главным образом, как я думаю, ему это сошло с рук, потому что он строил чисто оборонительные сооружения, которые бесполезны против американской армии.

– Бомбардировка за десять минут расчистит проходы. – Лук втянул воздух сквозь зубы. – Но у нас нет ни артиллерии, ни воздушной поддержки. Мы их можем обойти?

– Они были построены, чтобы сделать Теслу последним прибежищем. В столицу может собраться все население НЗО. Сеть микроволновых генераторов окружает город идеальным непрерывным кольцом.

– Так как же мы прорвемся?

Вместо ответа Миллер улыбнулся.

Бога ради, я же ваш сосед! Почему вы так поступаете?!

Вестибюль был просторным и высоким, с большими металлическими вентиляционными трубами, которые ветвились и гудели, когда по ним со свистом проносился воздух. В метре над головой находился бетонный потолок. Провода от солнечных панелей на крыше змеились сквозь отверстия в потолке многоцветными косами, напоминавшими ему ленточки, которыми мама обвязывала подарки к Рождеству: их концы она превращала в завитушки, проводя по ним лезвием ножниц. Между вентиляционной системой и крышей имелись открытые пространства. Оттуда Хок вел наблюдение, сидя на изгибе металлической балки так, чтобы его не было видно снаружи. Ему всегда нравилось скалолазание, и он с удовольствием обнаружил, что если поставить ногу в трещинку в стене, то можно дотянуться до трубы, а по ней подняться в одну из выемок и расположиться там. Хок мог проводить здесь долгие часы, по большей части над вестибюлем, но иногда переползал в пространства над другими помещениями, следуя за людьми, передвигавшимися внизу.

Некоторые высмеивали эту его привычку, но без издевок, по-доброму. Как-то раз Табита даже сказала:

– Оставьте его в покое. Аарон у нас страж.

Ей было девятнадцать, и она уже ходила на задания. Говоря эти слова, она улыбнулась ему, и он, как всегда, увидел в ее улыбке то, чего в ней не было, хотя и знал, что выдает желаемое за действительное.

«Ты тоже будешь ходить на задания, – сказал себе Аарон Хаковски. – Может быть, вместе с Табитой».

Он хотел попросить ее называть его Хок [19] Хок ( англ. hawk) – сокол, ястреб. , но опасался, что она будет смеяться, а потому находил утешение в ее слове «страж». Словно он был рыцарем. Святым воином. Соколом, стоявшим на посту с безмолвной самоотверженностью, ведь в конечном счете они находились в тылу врага. А может быть, не настоящего врага, потому что НЗО создавалась для сверходаренных. И все же служба безопасности Эрика Эпштейна могла обнаружить их в любую минуту – все так и говорили. Аарону не очень хотелось, чтобы это случилось. Но если бы это все же случилось в то время, когда он несет свою вахту, то, может быть, ему удалось бы предупредить других. Или даже помочь. Тихонько спрыгнуть за спины непрошеных гостей и украсть один из их пистолетов.

«Идиот. Они же сверходаренные. Что обычный парень четырнадцати лет может против них?»

И все же. Для них это стало бы неожиданностью. А если бы ему удалось уложить того, кто вошел в дверь, то он и остальных смог бы застать врасплох. Стрелок он хороший – тренировался, пока указательный палец правой руки не начинал кровоточить. Эх, если бы у него было ружье и он стоял за солдатами, а на них такая черная одежда и шлемы, которые делают их похожими на насекомых, и еще они целились бы в Табиту, а на ней почему-то была бы порванная белая ночная сорочка…