Ольга Пашнина - Лгунья

Незаметно от сестры я вытащила оружие. Готова стрелять, если покажется, что опасность слишком близко.

Меж деревьев мелькнуло что-то темное, и я устремилась туда. Старалась запоминать какие-то ориентиры, чтобы ненароком не заблудиться, но вскоре поняла, что это бесполезно, и ускорилась. Уже отчетливо впереди виднелась темная фигура, ловко петлявшая меж деревьев. Я ее догоняла, вот-вот должна была нагнать.

Неожиданно для самой себя вылетела на безлюдную дорогу, уходившую в густой туман. Никого на дороге не было, но… как? Даже самый быстрый человек не мог ее преодолеть за такое расстояние, еще недавно я видела перед глазами темную фигуру, а сейчас… словно находилась где-то между мирами.

Крик пронесся над лесом и распугал стайку ворон, которые с надсадным карканьем полетели прочь.

Кричала Ким. Как я пересекла лес, не помню, но вид живой и невредимой сестры немного отрезвил. Ким прижала руки ко рту, смотря куда-то наверх. Проследив за ее взглядом, я увидела на маяке двоих. Блондинкой, скорее всего, была Эмили, и она с кем-то боролась. Часть стены скрывала напавшего на женщину. Я сделала несколько шагов к маяку, но едва ноги коснулись ледяной воды, Эмили Фаннинг сорвалась и полетела прямо в воду.

Несколько секунд ничего не происходило. Я словно находилась в оцепенении и не сразу поняла, что за женщиной придется плыть.

– Нет, Кортни! – Ко мне подбежала Кайла, когда я стала расстегивать плащ. – С такой высоты она не выжила.

– А если?

– Ты ее не вытащишь. Вода ледяная, ночь, ничего не видно. Идем отсюда, пожалуйста! Пока нас не обвинили еще и в смерти Фаннинг. Это было представление, он старается нас запугать…

Голос Кайлы дрожал. Нехотя я вышла из воды и направилась к рыдающей в сторонке Ким. Сунув руку с револьвером в карман, пальцем я коснулась чего-то горячего.

Часы Кристалл я не брала с собой, и как они оказались в моем кармане, не знаю.

– Секреты некоторых могут убивать, – вслух прочитала я. – На что способны ваши?

Небо – серое и мрачное. Дождь – мелкий и холодный. Ветер – порывистый. Такова погода в Хейзенвилле, таково мое настроение.

Портье в отеле встретил меня равнодушной улыбкой. Погода не располагала к любезностям, таким взглядом, тоскливым и безжизненным, меня встречали везде: в салоне платья, в ресторации и теперь вот в не самом лучшем отеле Хейзенвилля.

– Мне нужен господин Сантьяго.

Портье глянул в журнал, хотя наверняка за последние дни приехал всего один новый гость и, возможно, номер его комнаты даже запомнили.

– Двадцать второй, миледи. Это на втором этаже.

Я небрежно бросила портье монетку. Надеюсь, он поймет, что золотой – плата не столько за указание комнаты, сколько за молчание, если вдруг кто-то спросит, к кому приходила леди Кордеро.

Дверь двадцать второй комнаты распахнулась от моего стука. Меня явно ждали.

– Джейк?

Тишина в ответ. Я повесила зонтик на дверную ручку, захлопнула дверь и сняла перчатки. За ними на тумбу полетел и плащ. Я осталась в длинном темно-зеленом платье, туго зашнурованном в районе талии.

– Джейк, это не смешно. Я получила твою записку и пришла, что ты делаешь в Хейзенвилле?

У меня невольно вырвался вскрик, когда дверь ванной распахнулась и оттуда буквально выскочил человек. Джейк всегда был высоким, но мы не виделись несколько месяцев и в этой крохотной комнатушке мне показалось, что он нереально высокий.

– Кортни! – выдохнул он.

– Что случилось, Джейк? – У меня сердце пропустило несколько ударов.

Не знаю, какое чудо спасло нас от обвинения в убийстве Эмили Фаннинг. Наверное, то, что тело так и не нашли, а нет тела – нет обвинений. Да, она пропала прямо из нашего дома, но ума не приложу, куда подевалась. Детектив Портер копал… он, похоже, возненавидел нашу семью с первого взгляда и решил проучить. Конечно, он ничего не нашел да вдобавок получил от Герберта – тот составил иск в его адрес. Конечно, это детектива только раззадорило.

Обеспокоенное выражение на лице Джейка сменилось улыбкой, он шагнул ко мне и прижался губами к моим. Я на несколько секунд опешила, а потом оттолкнула.

– Что ты делаешь, Джейк? Зачем ты приехал? Я ведь сказала, что вернусь, как только закончу свои дела с наследством.

– Я скучал, Кортни. Эрик сказал, что видел тебя в Дарфелле. С Уолдером.

– Эрик слишком много болтает. Мы ездили оформлять кое-какие документы.

– Документы, которые нельзя оформить в Хейзенвилле?

– Ты устраиваешь мне допрос? – В моем голосе послышался лед.

– Он вел себя так, словно вы уже вместе.

– Что ж, мы не вместе, можешь успокоиться. Ты из-за этого примчался?

– Я маг, – напомнил Джейк. – И чувствую, что ты в опасности. Я приехал помочь. Не думаю, что твои сестры будут против помощи здорового взрослого мага.

– Если Герберт узнает, он тебя убьет.

– Ты боишься, – Джейк исподлобья на меня взглянул, – что Герберт меня убьет, или что я могу ему навредить?

– Я в принципе не люблю, когда вокруг люди друг друга убивают. Особенно если один из них мой парень, а второй – адвокат. Я, между прочим, о тебе никому не говорила. И даже думала с осторожностью, учитывая способности Ким к ментальной магии.

Поняв, что с Джейком все в порядке, я испытала невероятное облегчение. Когда курьер утром принес записку, я уж было дернулась – две недели мы жили без всякого напоминания со стороны анонима. Но, к счастью, записка принадлежала Джейку Сантьяго.

Мы познакомились, когда я была на втором курсе, и сразу сдружились. Высокий светловолосый парень, во-первых, был звездой курса и невероятно обаятельным магом, а во-вторых, полной противоположностью Герберту. Последнее обстоятельство и отодвинуло все мои сомнения. Я не давала отношениям зайти дальше, чем могла себе позволить, но все же Джейк с упорством отвоевывал место в моем сердце.

– Ну, – Джейк обнял меня за талию, – рассказывай, что с тобой приключилось.

– Не знаю, Джейк. – Я только вздохнула. – Зря ты приехал.

– Из-за Герберта?

– Нет, – я закатила глаза, – из-за меня. Здесь с наследством ситуация… непростая.

Я, конечно, имела в виду полученные от Кристалл часы, но Джейк наверняка истолковал все по-своему.

– Брось, Кортни, я не глупенький мальчик. Мне спокойнее, когда я рядом с тобой. Иди сюда. В этом номере не хватает чего-то острого…

– Нет, Джейк, – я уперлась в его грудь руками и уклонилась от поцелуя, – девочки будут волноваться. Я вышла ненадолго.

– Но ты ведь не заставишь меня уехать? Мы увидимся? – Он поймал мой взгляд. – Не думай об этом, Кортни. Я все равно не уеду, я подожду, но оставить тебя в этом змеином логове я не могу.

– Знаешь, иногда мне кажется, что в этом логове главная змея – это я, – честно призналась.