Евгения Грановская - Замок на Воробьевых горах

– Я вижу, она тебе здорово проехалась по мозгам, – заметил Эдик Граубергер. – Quos Deus perdere vult dementat prius [1].

– Чего? – не понял Жиров.

– Киргизская поговорка, – пояснил Стас.

Жиров понимающе кивнул:

– А-а…

– Так ты не хочешь, чтобы мы проучили ее?

Под напором приятеля Жиров забеспокоился.

– Да нет, наказать-то ее нужно… – проговорил он неуверенно, – только я не знаю как.

– А не знаешь, так помалкивай. Если нет возражений, я приступаю к изложению своего плана.

На сей раз возражений не было.

У него было тяжелое детство. Мальчишки во дворе дразнили его «свином» и «жиртрестом». Одноклассники издевались, старшие школьники лупили почем зря. Общее мнение гласило, что он страшный, жирный и тупой. Да и сам Денис Жиров очень долго думал о себе именно так. У него не было друзей, но он не искал ничьей дружбы, заранее зная, что получит отказ. В таких условиях и сформировался его характер, основной чертой которого стала неопределенность. Он не был ни жесток, ни добр, ни сентиментален, ни груб. Он привык действовать, исходя из ситуации, и иногда ощущал себя чем-то вроде огромного хамелеона.

Иногда Денис чувствовал, что вовсе не так туп, как привык о себе думать. Просто изображать тупого стало одной из привычек, которые помогли ему выжить. Он безумно боялся одиночества и был зеркалом, перенимающим черты у окружающего мира, чтобы почувствовать себя его частью.

Денис понял, что даже в таком жутком мире можно неплохо устроиться. А понял он это, когда вырос и выяснил, что стал выше и сильнее большинства знакомых ему людей. Ведь основным рычагом в их мире была сила.

Однажды, будучи в подпитии, Денис рассказал Стасу Малевичу о своем детстве и о своих страхах. Стас никогда не вспоминал о том разговоре, но Денис знал, что разговор не забыт. Стас никогда и ничего не забывал.

Конечно, Денис понимал, что Стас манипулирует им, но не возражал. Так или иначе, Стас защищал его от всего жестокого и непонятного. Как защищали в детстве мать и отец.

Когда Стас притащил в блок пьяную Настю Горбунову, Денис возмутился, но вовсе не потому, что она была «грязная».

Дело в том, что Настя давно ему нравилась. Это, конечно, ничего не значило. Мало ли кто кому нравится… Но Денис испытал настоящий укол ревности, и, пожалуй, с ним такое случилось впервые.

Он злился из-за того, что был сбит с толку и никак не мог разобраться в своих чувствах. И он снова уступил Стасу «пальму первенства». Лежа у себя в комнате и слыша, как стонет и кричит за стеной Настя, Денис сжимал пудовые кулаки и кусал толстые губы…

Стас ведь должен был прислушаться к его словам. Должен был понять его чувства. И Жиров был уверен, что Малевич все понял. Его умный, смазливый дружок всегда все понимал! Однако это не помешало Стасу потащить Настю в постель.

В ту ночь Денис много размышлял и к утру пришел к неожиданным для себя выводам. До сих пор он считал Стаса своим благодетелем. Но теперь у него не было сомнений относительно злобной сущности Стаса Малевича, запрятанной настолько глубоко, что распознать ее было непросто. Денис ее распознал.

Когда он сорвал декор водостока и ударил им Настю по голове, Жиров почти не соображал, что делает. Просто хотел наказать ее. Объяснить ей, насколько дурно она поступила. Только услышав хруст костей черепа, Денис осознал, что совершает нечто страшное.

Впрочем, он быстро нашел себе оправдание. Стас и Настя предали его. И по крайней мере, один из них поплатился за свое предательство.

Когда с Настей было покончено, Жиров достал из кармана носовой платок и стер с чугунной кошачьей головы отпечатки пальцев. Кажется, этого оказалось достаточно, чтобы сбить милицию с толку.

Сейчас идея наказать Варламову не пришлась Жирову по вкусу, но он вынужден был признать, что она совершенно справедлива. Человек должен отвечать за свои поступки.

Слушая план Стаса и увидев, что другие кивают в знак согласия, Жиров тоже кивнул. И даже обронил какую-то гневную реплику в адрес обнаглевшей преподши. Но на душе у него стало неспокойно.

Уж лучше «оприходовать» еще одну девчонку – по крайней мере, к этому риску Жиров уже успел привыкнуть. Да и удовольствие этот риск сулил гораздо большее, чем избиение Варламовой.

Впрочем, кажется, выход есть. Нужно предупредить Марию Степановну о готовящемся «тест-драйве». И пусть та поступает как сочтет нужным. Таким образом он убьет сразу двух зайцев: очистит свою совесть и снимет с себя ответственность за все, что будет дальше.

Приняв решение, Денис самодовольно усмехнулся. Отлично! И кто после этого назовет его тупым?

Для начала Денис стащил визитную карточку Варламовой из кармана Виктора Бронникова. Зайдя для безопасности в туалет, он попытался дозвониться ей, но «преподша» упорно не брала трубку.

Что ж, время еще есть, «тест-драйв» назначили на завтра. А значит, в распоряжении Жирова оставалось часов пятнадцать.

Шагая по темной аллее, тускло подсвеченной желтым светом фонарей, и вдыхая терпкий запах влажных увядающих листьев, Денис думал о том, как все-таки сложно в этой жизни поступать правильно. Никогда не знаешь, какой поступок плохой, а какой хороший. Вот Стас Малевич – тот никогда ни в чем не сомневается. Потому что умный. Умному человеку даже не нужно ни о чем задумываться. Мозги сами за него все сделают. А что делать, если тебе на каждом шагу приходится делать выбор? Так и свихнуться недолго.

Денис мотнул головой, прогоняя неприятные мысли, и улыбнулся: все-таки здорово он придумал – рассказать о плане Стаса Варламовой. Она хоть и сумасшедшая, но тоже умная. Вот пусть и решает, как поступить.

Внезапно Жиров услышал за спиной какой-то шорох. Он обернулся и вперил взгляд в полумрак, но толком ничего не разглядел.

Пожав плечами, здоровяк двинулся дальше. Прошел несколько шагов и снова что-то услышал. Теперь он был уверен, что слух не обманул его. И зрение это подтвердило – в нескольких шагах от Дениса в густой тени дерева кто-то стоял.

– Эй! – окликнул Жиров. – Тебе чего?

Темная тень не шевелилась.

– Оглох, что ли? – грубо спросил Жиров. – Чего ты за мной идешь?

И опять преследователь не проронил ни звука. Денис яростно скрипнул зубами и угрожающе проговорил:

– Ну все, чувак, ищи лопату!

Сжав кулаки, он двинулся на незнакомца. Не дожидаясь, пока Денис подойдет, тот слегка выдвинулся из тени. Денис остановился и удивленно приподнял брови, потому что узнал своего преследователя. А удивило верзилу то, что его руки, слегка приподнятые, странно мерцали в темноте.

– Это чего? – удивленно спросил Денис. – Это зачем?

Преследователь поднял руки чуть выше, и Жиров увидел, из-за чего они мерцали. Вытянутые ладони были объяты голубоватым пламенем. При зыбком свете странного огня Денис разглядел темные глаза, неотрывно наблюдавшие за ним из мрака. Но вот преследователь сжал пальцы, погасив пламя, и на лицо его словно упала черная маска. Он опять превратился в тень, едва подсвеченную слабым мерцанием, пробивающимся из сжатых кулаков.