Леонид Резник - Перешагнуть через смерть

С опаской Алекс вышел на дневной свет, уж больно непрезентабельно после поединка выглядела его одежда. Но опасения были напрасны, промышленный район переживал свои далеко не лучшие дни, шум от чьей-то активности доносился только издалека. Ни одного человека поблизости. Судя по виду расположенных рядом строений, забрести сюда мог только очень случайный прохожий. Алекс наугад выбрал направление и быстро зашагал прочь. Расклад времени позволял ему пятнадцатиминутную прогулку, и он решил вызвать такси как можно дальше от места убийства. Малоприятные сцены, засевшие в зрительной памяти, не давали Алексу возможности сосредоточиться и обдумать происходящее. Он ведь планировал как следует подготовиться ко встрече с Самантой, чтобы в очередной раз не выглядеть идиотом. Но, судя по всему, от этой роли ему сегодня не отвертеться. Ресурсов мозга хватало только на то, чтобы обдумывать уничтожение следов преступления. Тела нет, это хорошо. Если судить по мобильнику Стюарта, находящемуся в кармане Алекса, сейчас покойник бодрым шагом отдалялся от заброшенной мастерской. Потом он проедет по направлению к центру города… Свой мобильник Алекс предусмотрительно отключил, как только пришел в себя. Их пути со Стюартом разошлись и больше не должны были пересечься.

По дороге Алексу попалось несколько бездомных, очевидно, в этом районе подобная публика могла найти себе хорошее лежбище. «Только полицейского патруля не хватало», – подумал он. Принадлежащие покойнику коммуникатор и удостоверение личности в кармане, а особенно – три кредитных чипа, взятых в качестве законной добычи, могли доставить очень много неприятностей. Но особого выбора не было, приходилось рисковать. Новоявленный «украинский бизнесмен», к сожалению, от щедрот Европола был неприлично беден. Никакого источника доходов в ближайшем будущем тоже не намечалось. Чипы, если они не были персонифицированы или пусты, сулили хоть какое-то облегчение. Что касается коммуникатора, то его никак нельзя было оставлять или отключать на месте убийства. Если Фредерика Стюарта будут искать – это самая элементарная подсказка следствию. К тому же коммуникатор выполнял одновременно и функции персонального компьютера. Он мог хранить в себе информацию об огромных деньгах, заработанных душегубством. Алекс не был особенно силен в компьютерном взломе, но если не хватит собственных сил, всегда можно будет привлечь более продвинутых людей.

Появились первые действующие «предприятия». Лениво копошащиеся рядом с ними работяги по виду не особенно отличались от бездомных, они перетаскивали с места на место какие-то ржавые железяки, возились с огромными металлическими бочками (соответствующий запашок прилагался). Алекс подумал, что какой-нибудь из этих едкопахнущих жидкостей очень желательно залить бывшую автомастерскую, где он провел несколько неприятных часов. Это здорово могло помочь в уничтожении следов. Но пока ему оставалось только мечтать о таком способе. Работяги разглядывали потрепанного Алекса без особого любопытства. Он явно выглядел, как обычный конкурент на местном рынке труда. В цивилизованной части Денвера на подобную снисходительность рассчитывать не придется.

Сверившись с часами, Алекс вызвал такси. Той же самой дешевой компании, которой воспользовался прошлым вечером. Он был почти уверен, что в этой компании такси нет камер, и в поисках исчезнувшего Стюарта не всплывут кадры Алекса, расплачивающегося трофейным чипом с помощью трофейного же коммуникатора.

Такси прибыло на координаты мобильника, роботизированная система спокойно приняла заказ на доставку в ближайший парк. Без постороннего вмешательства вся техника в машине работала прекрасно, невзирая на дешевизну, над которой недавно издевался похититель. Алекс внимательно изучил интерактивную карту города, выбрал нужный ему вход в парк, запомнил направление, в котором он должен двигаться к другому выходу. Оплата с чужого мобильника тоже прошла без проблем.

Через несколько минут, зайдя в парк, где любопытных глаз было значительно меньше, чем снаружи, Алекс отключил мобильник Стюарта, если точнее – полностью деактивировал. Свой коммуникатор он задействовал, только подойдя к выходу. Быстро зашел в Сеть, нашел другую компанию роботакси и вызвал себе машину.

В гостинице Алекс самым быстрым шагом, на грани привлечения любопытствующих взглядов (если кто-то еще не обратил внимания на его внешний вид), двинулся к себе в номер. Несмотря на цейтнот, он просто обязан был сменить одежду и принять душ. Нет, лучше – в обратном порядке.

На встречу с Самантой он опоздал всего на две минуты. Аромат крепкого кофе заполнял кабинет, и Алекс внезапно осознал, насколько он голоден. Пришла пора расплачиваться с организмом за очередное чудесное исцеление.

Обменявшись приветствиями с Самантой, Алекс «тонко» намекнул, что был бы рад попробовать кофе с таким изумительным запахом.

– Я почему-то ожидала, что сегодня ты обойдешься без прелюдии, – сказала Саманта. – Ты достаточно прямолинеен, и больше всего на свете тебя должно интересовать, согласна ли я на сотрудничество. А ты, оказывается, настроен на светскую беседу за чашечкой кофе? Что случилось? Честно скажу, у меня в крови сегодня вместо гемоглобина кофеин. Слишком много материала для обдумывания и слишком мало времени для принятия взвешенного решения. Вот я и добавила себе немного времени. За счет сна.

– И какое решение принято? – поинтересовался Алекс. – Сотрудничаем? Не сотрудничаем? Размышления продолжаются?

– 20 процентов, – ответила Саманта.

– Я немного не понял, – Алексу жутко хотелось заорать «Что за черт?!» и треснуть кулаком по мудреному компьютерному столу, но он понимал, что голодный бунт своего организма надо пресекать в зародыше. – 20 % за то, что мы будем сотрудничать и 80 % – что не будем? Вероятностный прогноз?

– Вот это подход! – похоже, слова Алекса изумили Саманту. – При чем здесь вероятность? Ах да, ты же бывший полицейский, ты вряд ли когда-нибудь занимался бизнесом.

Алекс задумался: управление денежными потоками с оборотом в миллионы евро, долларов и прочих валют за время его работы в банке – это бизнес? Потом решил, что отвлекаться не стоит.

– Вот ты пришел ко мне, – продолжала тем временем Саманта, – ты считал, что если я соглашусь с тобой сотрудничать, то это произойдет из-за моей безумной любви к науке? Или из-за желания облагодетельствовать человечество, излечив его от всех болезней?

– Не совсем, – ответил Алекс. Слово «Конечно!», уже готовое вырваться изо рта, он проглотил в самый последний момент.

– Жаль, жаль, – притворно вздохнула Саманта, – на твоем примере я уже начала думать, что в полиции работают сплошные идеалисты. А если серьезно: какая причина может заставить человека забросить свой налаженный бизнес и переключиться на другой? Новаторский, рисковый, непредсказуемый.