Сергей Садов - Загадка имперского посла

— А чего откладывать? — удивилась Наташа.

— Ну, тогда прошу в посольскую карету… — Имперец, видно, решил, что спорить себе дороже.

Втроем они и забрались в карету. Орлендпристроился со своим конем рядом, словно экскорт, оставив недоумевающего Мата Свера Мэкалля. Видно, тоже настолько растерялся, что даже слова сказать не успел. А может, специально промолчал, руководствуясь какими-то своими соображениями.

Удостоверившись, что карета уехала, он забрался в свою, ненадолго задумался.

— В Сенат, — наконец решил он.

Кучер дернул поводья, трогая коней с места.

В посольстве Наташу встретили крайне недружелюбно. Нет, ни в словах встречающих, ни во взглядах ничего такого не было, но девочка почти физически ощущала их недоверие и недовольство. Дарк в здание посольства не пошел, отправившись в домик отдыха для солдат. Вряд ли его подопечной что-то угрожало внутри посольства, потому он и не отказался от вежливого, но настойчивого приглашения, благоразумно решив не обострять отношения. Да еще Орленд утащил куда-то Вестария, а ее скинул на своего помощника — Нарна Горха. Это был типичный представитель имперской бюрократии, считающий, что в мире есть только одна империя, а остальные варвары неотесанные. Только степень варварства разнилась. И показывал он свое отношение очень мастерски: никакой грубости, никакого высокомерного взгляда. Предельно вежлив, прямая спина и пояснения, словно он с последним кретином разговаривает. И все очень благовоспитанно и чинно. Ему поручили показать все гостье, он и показывает. И даже объясняет. Наташа сначала злилась, а потом плюнула и просто слушала, хотя порой ей и хотелось закричать, что она не дура и с первого раза все понимает.

— Вот тут помещение для стражников, — показывал он. — Там отдыхают солдаты от дежурств. Дежурства — это когда они несут службу по охране посольства. Вы понимаете ведь, что его нужно охранять.

Да уж, видела она это здание посольства, которое тоже было призвано подчеркнуть величие империи: здоровенный особняк в четыре этажа с садом и кованой оградой вокруг. В этом здании могла разместиться и сотня сотрудников. Видно, с запасом строили.

Наташа мельком оглядела помещение, провожаемая удивленными взглядами находящихся в нем солдат, и вышла.

— А где кабинет посла?

— Сюда, пожалуйста. Прошу на второй этаж. Господин Рекнерт предпочитал, чтобы окна его кабинета выходили в сад. Вот он. К сожалению, пустить вас туда я не могу, сами понимаете, там могут оказаться секретные документы.

Зачем тогда подвел к дверям? Наташа уже с трудом сдерживалась.

— Ну, хоть от порога я могу посмотреть?

— Только с разрешения господина посла.

— А как я могу попросить разрешение?

— Новый посол, которого назначил его величество, следует в Моригат, чтобы принять дела. Он выехал из империи вчера вечером и прибудет через неделю.

Девочке захотелось стукнуть своего экскурсовода чем-нибудь тяжелым.

— А кроме посла, кто-нибудь может дать разрешение на осмотр кабинета?

— Господин Вестарий Рок, как отвечающий за безопасность.

— Отлично…

— Но я бы ему крайне не рекомендовал это делать, поскольку вынужден буду сообщить о нарушении правил.

Тьфу!

— Хорошо, господин Горх, давайте продолжим осмотр. Заодно скажите, где вы вчера были с десяти до двенадцати вечера.

— Вы интересуетесь моей личной жизнью, госпожа Призванная?

Наташа злорадно усмехнулась:

— В это время был убит сообщник убийцы вашего посла Альхерт Ривар. Я должна составить подробный отчет для вашего императора. Безусловно, его заинтересует алиби сотрудников посольства.

На миг маска равнодушия спала с лица чиновника, и на нем отчетливо промелькнул страх, но он тут же взял себя в руки.

— Я принимал участие в поиске. Можете так и написать.

— То есть вы вполне могли убить Альхерта Ривара?

— Да как вы…

— Да что вы, господин Горх! Ничего такого я не имела в виду. Но согласитесь, не дело, когда помощник казначея принимает участие в поисках возможного убийцы. Я узнавала, ни господин Вестарий, ни ваш прямой начальник вам такого не приказывали.

— Я служил в легионах! И никто не смеет…

— То есть вы умеете убивать? — Наташа отыгрывалась за свое унижение во время экскурсии по полной. — Кстати, о шагах… Ну-ка, сделайте шаг… Так… Хм… А знаете, ширина вашего шага тоже похожа. Я обязательно это отмечу в отчете.

— Я не…

— Не убивали? Помилуйте, господин Горх, разве я вас обвиняю? Я вообще в восхищении, как вы по собственной воле ринулись в ночь ловить убийцу.

К счастью для чиновника, в этот момент подошел Вестарий:

— Дальше я сам.

— Господин Вестарий, у вас есть карта города?

— Конечно, — даже удивился он. — Мы даем их каждому новому сотруднику.

— Отлично, можете дать одну?

— Конечно. Сейчас пошлю кого-нибудь за ней.

— Спасибо. И еще вопрос: скажите, а как ваши сотрудники добираются до дома? Или они живут в посольстве?

Вестарий хмыкнул:

— Да кто ж согласится все время в посольстве сидеть? Нет, тут живут только слуги, а сотрудники предпочитаю снимать дома в городе. Или покупают их, если средства позволяют.

— А Рекнерт?

— Жил в собственном доме.

— А ваши слуги — местные?

— Нет. В посольстве работают слуги из империи. Местных нанимают только за садом ухаживать, но в здание их не пускают. Все, что нужно им, лежит в садовом домике.

— Хм. А вы заботитесь о безопасности. — Наташа оглянулась на уже не так уверенного в себе помощника Орленда и не стала задавать вопрос, который вертелся на языке. Потом.

Подошел сам Орленд вместе со слугой, который передал карту города и с поклоном удалился. Вестарий распахнул одну из дверей и пригласил в просторное помещение.

— Здесь обычно гостей встречают, — объяснил он. — Нам в самый раз. Вот карта, — офицер расстелил ее на столе.

Наташа некоторое время изучала ее, пытаясь сориентироваться и привязать карту к известным ей местам в городе. Разобралась.

— Господин Вестарий, вы говорите, что ваши сотрудники снимают дома в городе, а вот в этом районе кто-нибудь снимает дом? — Девочка обвела пальцем район, где нашли коня Альхерта Ривара.

— Тут? — Вестарий пригляделся. — Да именно в этом районе почти все и живут.

— А как же посол? — удивилась Наташа. — Его же дом вроде бы тут.

— А вы интересовались ценами в разных районах Моригата? Тот район, где жил Жордес Валерий, — это один из самых дорогих. Рекнерт был очень богат. Он вполне мог себе позволить приобрести там дом. А вот тот район, о котором говорите вы, попроще. Там, кстати, снимают дома многие сотрудники других посольств.

— То есть туда тоже кого угодно не пустят? — задумчиво проговорила девочка. — И охрана там… И именно там обнаружился конь, на котором ускакал убийца… Или не ускакал…