Алексей Калугин - Чем черт не шутит

Мы попросили, чтобы нас посадили в большом зале возле портрета Хэмфри Богарта. Я всегда выбираю это место, если оно свободно. Потому что Богарт мой любимый актер. И потому что оттуда очень удобно наблюдать за залом. Мы попросили графин красного «Адского». Который и был незамедлительно выставлен. От любых закусок, даже самых соблазнительных, мы, по понятным причинам, отказались.

Святош на месте еще не было. Ангелы отличаются скрупулезной пунктуальностью. Можно было поспорить, что они явятся за полторы-две минуты до назначенного времени. Значит, у нас с Гамигином оставалось семь – семь с половиной минут на то, чтобы выпить по стакану пива и обсудить нашу тактику.

Чокнувшись, мы сделали по три больших глотка.

– Хорошо! – с облегчением выдохнул Анс.

– Да уж, – согласился я.

И мы сделали еще по три глотка.

– Будем исходить из того, что святош интересует то же, что и нас.

– А у нас последние полгода вообще не было дел, вызывающих столь пристальный интерес представителей спецслужб всех сопредельных держав.

– Тогда как мы будем себя вести? Прикинемся лохами? Ничего не знаем и ни о чем не догадываемся?

– Не получится. Гавриил Азарийский слишком хорошо нас знает. Да и вообще он не дурак. Должен понимать, что дело о мелкой краже – это не наш уровень. Мы бы за него просто не взялись.

– Тогда, может быть, наоборот, будем делать вид, что нам известно больше, чем на самом деле?

– Это может сработать. Если святоши нам поверят, то станут более откровенными.

– Тут только главное – не переиграть.

– До каких пределов может распространяться наше всеведение?

– Я думаю, до границ Райского института высоких технологий. Нельзя показывать, будто мы знаем или хотя бы догадываемся, чем они там занимаются.

– Я не уверен, знает ли об этом сам Гавриил?

– А ему и не обязательно это знать. Его задача – не допустить утечку информации.

– Пес, охраняющий склад, понятия не имеет, что там хранится.

– Если бы он знал, что сторожит колбасу, он, вместо того чтобы за кость гавкать на прохожих, сам бы все сожрал.

– Хорошо. Мы считаем, что святош интересует мемка из камеры Хуупов.

– А что еще их может интересовать? Текущий курс валют? Или, может быть, убийство жулика по кличке Макак?

– Давай определимся с тем, что нам от них нужно.

– А нам от них что-то нужно?

– Не знаю.

– Тогда что мы здесь делаем?

– Как это что? Пиво пьем!

Мы снова чокнулись полупустыми стаканами.

Не знаю, что тому послужило причиной, но настроение у меня резко подскочило вверх. Я чувствовал себя как-то по-особенному легко и в меру раскованно. И, что совсем уж странно, у меня появилась твердая уверенность в том, что мы победим. Непременно победим. Всех и вся. Потому что нет таких преград, которые могли бы остановить нас.

Глядя на Гамигина, я готов был поклясться, что и он чувствует то же самое. И куда только подевался убийственно мрачный настрой, с которым Анс шел на встречу с ангелами?

– А вот и они!

Я поднял руку и помахал кончиками пальцев.

Два ангела направились в нашу сторону.

Оба высокие, стройные, с гордо вскинутыми головами. Оба одеты в абсолютно одинаковые длиннополые сюртуки, водолазки и узкие брюки. Вся одежда девственно белого цвета. Даже остроносые туфли на высоких каблуках – и те белые. Я бы не рискнул надевать такую одежду – посадишь крошечное пятнышко и будешь выглядеть как отвратительный неряха. Очень светлые, будто выбеленные волосы ангелов гладко зачесаны назад. Лица тоже словно мелом присыпаны. Если бы не светло-серые, холодные, как камни в воде, глаза, их можно было бы принять за альбиносов.

С Гавриилом Азарийским мне и прежде приходилось встречаться. А вот другой святоша был мне незнаком. Должно быть, новый протеже архангела Гавриила.

Святоши подошли к столу.

Анс поднял голову и обворожительно, как мог только он один, улыбнулся.

В пьесах такие моменты обозначают короткой ремаркой «немая сцена». И каждый режиссер по-своему насыщает эмоциями обозначенное автором безмолвие. Я бы, например, ничуть не удивился, если бы Гавриил схватил со стола графин или стакан и в сердцах саданул бы его об пол. Нормальная реакция для человека. Может быть, и для демона тоже. Но не для ангела. Святоша остановил на мне тяжелый, будто свинцом налитой взгляд и молча смотрел. Чего уж он ждал, не знаю?! Может быть, Гавриил был уверен, что все происходящее – дурная, совершенно неуместная с его точки зрения шутка? И сейчас я сделаю демону знак, Анс встанет, извинится и покинет нас? А, может быть, у него другое было на уме? Без понятия. В любом случае, после сытного обеда в «Дыре» и стакана красного «Адского» взглядом меня было не пронять. Даже если это был взгляд взбешенного ангела.

– Мой партнер по бизнесу Анс Гамигин, – представил я демона. И специально для Гавриила добавил: – По-моему, вы с ним знакомы.

Святоша даже глазом в сторону Гамигина не повел.

– Господин Каштаков, – выдавил он, не размыкая бледных губ. И голос его был подобен кубикам льда, падающим в наполненный отравленным питьем бокал. – Если бы мы хотели встретиться с детективом Гамигином, мы бы зашли к вам в офис. Но я позвонил вам и попросил о личной встрече.

– Я сказал, что буду с партнером.

– Господин Каштаков, у нас строго конфиденциальная беседа.

– Мастер Гавриил, я не торгую информацией за спиной у своих коллег.

Поскольку ни один из нас не желал поступиться принципами, похоже было, что на этом встреча и закончится. Мне даже не жаль было потерянного времени. Поставить святош на место завсегда приятно. А тут еще и пива выпили. Дуплет! Теперь – беги, кролик, беги!

Но тут, к моему удивлению, подал голос Гавриилов спутник.

– Господин Каштаков. Господин Гамигин. Позвольте принести вам извинения за несдержанность моего коллеги. – Голос у святоши был мягкий, спокойный, текущий сладко и гладко, будто кисель. – Я уверен, он не хотел никого обидеть. Просто у нас сегодня выдался не самый лучший день.

Вот так!

И архангел Гавриил ни слова не сказал против. Только желваками играл, будто мочало жевал.

Выходит, ошибся я в своей оценке спутника Гавриилова. В их связке он был ведущий. Так с каких же высот слетел к нам этот ангел?

– Извинения приняты! – бодро улыбнулся я и жестом предложил гостям присаживаться.

Ведущий сел рядом со мной. Так что, Гавриилу не оставалось ничего иного, как только занять место рядом с демоном. Хотелось бы мне знать, что при этом творилось у него в голове? Но, скорее всего, это навсегда останется тайной. Что ж, так даже интереснее. Задействовав воображение, я и сам мог это представить. С голосами и картинками.

К столику подошла официантка.

– Добрый день! Вы готовы сделать заказ?