Галина Полынская - Поместье призраков

– Это кто? – Завуч подбородком указала на удаляющуюся фигуру в пальто.

– Наш дядя! – хором ответили девушки. Лица их раскраснелись, глаза сверкали счастьем.

– Дядя? – недоверчиво усмехнулась педагог. – И откуда вдруг взялся дядя? Не было у вас никакого дяди!

– Да нет, был! – наперебой зачастили девочки. – Всегда был! Он после смерти родителей нашим опекуном стал!

– Дядя – это же получается брат отца? – подключилась учительница математики. – Знала я вашего отца, и родителей его – бабку вашу с дедом – знаю, один у них сын, не было никакого у него брата.

– Он не родной брат нашему папе. – Радостный блеск в черных глазах гас, сменяясь недоумением. – Просто наш опекун с детства, сколько мы себя помним…

– Как так, просто опекун? – Обе преподавательницы смотрели на сестёр в упор, не моргая. – Не бывает такого! И обнимались-целовались вы совсем не по-родственному!

– Как так… – от растерянности сёстры побледнели и стали запинаться, – что вы говорите такое…

– Ладно, марш в классы, потом разберемся!

Притихшие и подавленные, они скрылись в здании школы, а преподавательницы поискали взглядами черную фигуру, но она уже скрылась за деревянными домами.

Вернувшись к старикам, Феликс застал их всё ещё сидящими на кухне. На тарелке с гренками убавилось по одному куску хлеба с сыром, чайные чашки были пусты. Присев на своё место за столом, Феликс в который раз окинул взглядом скудную обстановку и сказал:

– Каждый месяц я привожу вам весьма приличную сумму, бывает, что и неоднократно. Это ваше, конечно же, дело, как ими распоряжаться, но всё же интересно узнать, на что они идут, эти деньги? Неужели не хватает их, чтобы дом отремонтировать, мебель приличную поставить?

– Ремонтируем дом, как не ремонтировать. – Василий Федорович случайно столкнул локтем вилку со стола и кряхтя нагнулся за ней.

– Весной забор будем красить, – поддержала Мария Семёновна. – А мебель наша… так что ж в ней плохого? Крепкая, не рассыпается, послужит ещё.

– Хорошо, но куда вы деваете деньги?

– Никуда не деваем, – старик с трудом, но всё же дотянулся до вилки и поднял её, – мы их складываем.

– Куда?

– Внучкам на приданое, – ответила вместо мужа Мария Семёновна. – Сколько нам осталось, бог ведает, а так у деточек и дом, и какой-никакой капиталец будет, не пропадут. Да и нам на похороны останется.

Подойдя к столу, она стала собирать чашки. Феликс смотрел на женщину долгим немигающим взглядом, затем произнес:

– Вы во всём себе отказываете, завтракаете жареным хлебом и откладываете деньги, которые я вам привожу на жизнь, – на смерть? И на «капиталец» девочкам, чтобы справились, когда останутся совсем одни? Даже и не знаю, что сказать.

– Феликс, Феликс, – старик откашлялся, поднялся с табуретки и снова пошаркал курить к подоконнику, – не серчай на нас. Много ли нам, старикам, надо? А у внучек вся жизнь впереди, пущай тратят, радуются. Знаем, что не оставишь их, но все ж так-то нам спокойнее.

Феликсу оставалось лишь тяжело вздохнуть и развести руками. В этот момент зазвонил его мобильный телефон. На дисплее высветился номер Инны.

– Слушаю.

– Феликс, доброе утро! – Голос девушки звучал возбужденно. – Я получила ответ из токсикологической лаборатории. Спешу сообщить: у нас есть результат!

– Да? – Встав из-за стола, Феликс вышел из кухни в коридор. – И что нашли?

– А мы можем встретиться? Не хочу обсуждать по телефону.

– Разумеется. Только я сейчас не в городе, дорога займет часа полтора-два.

– Нормально. Я сегодня в Боткинской дежурю, подъезжайте туда. Как раз обед будет, посидим где-то рядом в кафе.

– Договорились. Позвоню, как подъеду.

– Жду!

На подъезде к Боткинской больнице Феликс набрал номер Инны, и девушка вышла к шлагбауму проходной как раз к тому моменту, когда на дороге показалась темно-зелёная «Ауди». Обеими руками запахнув незастёгнутую рыжую дубленку и пряча нос в пёстром шарфе, намотанном вокруг шеи, она подбежала к машине и юркнула на переднее сидение.

– Снова встретились! – Инна сняла мигом запотевшие в салоне очки и протерла их краем шарфа, прежде чем Феликс успел предложить салфетку.

– И я очень этому рад. – Взглянув на девушку, Феликс отъехал от больничной территории. – Куда поедем? Есть какие-то особые предпочтения, или позволишь мне выбрать самому?

Откинувшись на спинку сидения, Инна посмотрела на его скульптурный профиль и тихонько рассмеялась:

– Феликс, всё время мне кажется, что у нас с вами свидание, причем каждый раз – первое!

– Почему нет? – В уголках его губ заиграла улыбка. – Пускай деловое, но это всё же свидание. Так кто выбирает заведение?

– Давайте вы, мне всё равно. Я такая голодная, что и «Макдоналдс» сойдет.

– Нет уж, «Макдоналдса» мы не допустим. – Он чуть прибавил скорости, проскакивая светофор. – Заглянем в какое-нибудь заведение получше.

Этим заведением оказался такой ресторан, что Инна не захотела выходить из машины.

– Феликс, у меня под дублёнкой длинная кофта поверх медицинского халата. Не рассчитывала я на роскошное заведение с консерваторской музыкой. Думала, где-то поблизости перекусим, даже переодеваться не стала.

– Зато я слышал, здесь готовят прекрасные стейки из оленины. – Он выключил зажигание и открыл дверь.

– Да меня туда просто не пустят!

– Идём, идём, идём!

Открыв пассажирскую дверь, Феликс помог девушке выбраться из машины и под руку повел к массивным деревянным дверям, украшенным бронзовой чеканкой.

Они зашли в сверкающий огнями ресторанный вестибюль, и, отвечая на улыбки с приветствиями администрации, Феликс провел свою спутницу к гардеробной, где помог ей снять дублёнку так, словно с плеч девушки падало соболиное манто.

– Желаете столик в зале или уединенную кабинку? – осведомился метрдотель, умудряясь одновременно улыбаться и статному господину в дорогом костюме, и девушке в коричневой кофте, из-под которой торчал белый халат.

– Уединенную кабинку, – сверкнул улыбкой господин.

– Прошу за мной, пожалуйста!

Феликс предложил Инне руку, она взяла его под локоть, и пара устремилась за метрдотелем.

Их проводили на второй этаж, откуда, как с балкона, открывался вид на главный ресторанный зал, по стилю и роскоши оформления похожий на Версаль. Десяток кабинок второго этажа образовывали бордовые диваны с закругленными высокими спинками. Феликс с Инной сели за столик друг напротив друга, официант зажег свечи в трехглавом подсвечнике и собирался было отойти, подождать, пока гости определятся с заказом, но Феликс жестом остановил парня. Открыв меню, он пробежал взглядом по строчками и спросил девушку, что она будет пить.