Милана Шторм - Джокер и Вдова

— Детектив Крис, я не скажу, что сильно счастлив вас видеть, но ждать именно вашего появления мне это не мешало, — вместо приветствия возвестил Пив…кин. — Сегодня утром я закончил исследование тела, отчет на столе.

Он даже не поднял голову, продолжая раскладывать карты. Пасьянс назывался «Пара», и насколько было известно Джей, полностью сложить его было практически невозможно. Особенно при таком свете: все светильники были потушены, окна, в этой комнате больше напоминающие бойницы и по слегка округлой форме и по размеру, почти не пропускали неяркий свет, к тому же стекла были грязными. Честно говоря, Джей с трудом могла разглядеть масть и достоинство карт, хотя приблизилась к мастеру смерти практически вплотную.

Отсутствие нормального освещения делало и так не очень жизнерадостную обстановку еще мрачней: шкаф из темного дерева, вперемешку забитый книгами, ретортами и странными железками, часть из которых имела явный налет ржавчины, каменный пол, серый, как и вся жизнь города-на-болотах, пустая кушетка, на которой лежали сложенные тряпки, наполненное грязной водой ведро. Но мастер смерти не выглядел удрученным: пожалуй, легкая улыбка на его губах Джей не мерещилась, а была настоящей.

Странно. Он что, здесь совсем один? Судя по количеству мертвецов, которых Джокер заметила, пока искала Пива, работы здесь — непочатый край!

— Приветствую вас! — склонила голову Джей и шагнула к небольшому столику, заваленному грязными колбами, ошметками ваты, не всегда чистыми, и перьями для письма. На самом краю лежала небольшая стопка бумаги, и Джей схватила верхний лист.

Прочитав по диагонали обрисовку первоначального положения трупа (бантик и смазку она видела сама), она опустила взгляд вниз страницы, где мастер смерти описывал результаты ментального исследования и вскрытия (хотя, вскрывать-то уже было нечего: убийца сделал это сам), и обнаружила, что резать тело Пив не стал, ограничившись осмотром и считыванием ментального эха.

Как и все мастера смерти, Пив был ментальным колдуном.

«Эхо нестабильно, кожа жертвы ослепла от тумана Часа Тишины. Основные показатели: холод, озноб. Глаза жертвы так же слепы: в ходе глубоко считывания выявлены предметы: шпага, мужские пальцы. Во рту жертвы обнаружены значительные следы машинного масла, используемого для смазки.»

Ничего нового.

— Почему вы не разрезали его? — поинтересовалась Джей, борясь с желанием разорвать отчет на мелкие кусочки. Она надеялась, что посещение морга хоть как-то поможет, а на деле выходило, что и сюда она тащилась зря.

— У меня запрет на осквернение тела, он под отчетом, — Пив так и не поднял на нее голову. Казалось, он не хочет встречаться с ней взглядом. — Пожелание родственников господина Ероха. К сожалению, его сестра работает в Тайной канцелярии, и имеет большое влияние.

Теперь понятно, почему он раскладывает пасьянс: успокаивается. А улыбкой Джей показалась сердитая гримаса. Как и Джей он прекрасно понимает, что без тщательного осмотра тела, что снаружи, что изнутри, расследование может застопориться.

Джей вновь уткнулась в отчет. Никаких лишних синяков, которые могли бы сказать о применении насилия. А если вспомнить, что Востин Ерох был личным охранником мэра, можно было с уверенностью сказать: он был знаком с убийцей.

— Тело уже осквернено, — Джей, сдерживая дрожь бешенства, положила лист отчета обратно.

— Я не в силах спорить с этой бумагой, госпожа Крис, — ответил Пив. — Мне жаль.

— Мне тоже, — вздохнула Джокер. — Пальцы точно были мужскими?

Мастер смерти резким движением «смял» пасьянс и быстро сложил карты в колоду. При этом простыня немного сбилась, и теперь взгляду Джей открылся лоб жертвы.

— Точно, — буркнул он.

Отвернувшись от Джей, он без видимого смысла переставил несколько колб и поменял местами две книги в шкафу. При этом колода карт, которую он продолжал держать в руке, выпала и рассыпалась цветным дождем.

— Мастер, что с вами? — поинтересовалась Джокер, удивленно рассматривая, как Пив, чертыхнувшись, собирает карты обратно в колоду. Он явно был напряжен и растерян.

— Я просто рассыпал карты, детектив, — холодно ответил мастер смерти. — Не стоит беспокойства. Вы хотите еще раз осмотреть тело сами?

Джей вздохнула. Признаваться в том, что она ожидает господина Вэрда Ллойда не хотелось.

Но в любом случае она не сможет бегать от него вечно. Конечно, мечты о том, что Вдове пришлось пережить крупный скандал, были приятными, но вряд ли соответствовали действительности. Интересно, Тани будет настаивать на своем присутствии и дальше? Вряд ли Вэрд это позволит. Хотя… пытался же он вывести Джей из себя при встрече. Вопрос: зачем? И этот вопрос мучил Джей уже второй день, но придумать на него хоть какой-нибудь логичный ответ у нее не получалось. Плохой из нее детектив, видимо.

— Да, я хотела бы еще раз на это посмотреть, — обреченно ответила Джей.

Пив, не говоря больше не слова, откинул простыню.

— Сегодня утром мне принесли газету, детектив, — внезапно сказал он. — То есть, я, конечно, получаю их каждый день. К своему удивлению, я обнаружил там заметку о том, что дело Востина Ероха передано в первый участок Магполиции.

О статусе речи там не шло, но что-то мне подсказывает, что газетчики не упустят случая еще раз об этом написать. Статья пропитана ядом. Мэру прочат не самую приятную судьбу. Я не заметил мастеров пера во время осмотра и погрузки тела на труповозку. Их там не было, детектив. Им кто-то рассказал. А судя по подробностям, которые теперь известны широкой общественности, этот человек прекрасно успел все рассмотреть. Я рад, что вы продолжаете вести это расследование. Но вот про Ива Бизу я это не скажу.

Что? Лис?

— Вы считаете, что это сделал Лис? — возмутилась Джокер.

— Так считают многие, госпожа Крис, — Пив вновь отвернулся к шкафу.

Джей фыркнула. Все-таки, есть что-то такое в людях… гадкое. Противное. Склизкое. Магов и заклинателей духов в Дирне не так уж и много, все они работают на благо общества. Но Магполиция всегда была на первом месте по числу завистников и тех, кто мечтал избавиться от такой «бесполезной» ячейки.

— Скажите этим многим, что они ошибаются! На месте преступления было достаточно людей, в том числе и горполиция. Тот же Себастьян Логар. Патрульные. Да этот мальчик, который нашел тело. Кит, кажется. Он очень нуждается в деньгах. И ему вполне могли заплатить! Лис — прекрасный человек, он никогда бы не слил информацию газетчикам! Оскорблять подозрениями моего напарника я не позволю!

— Я твой напарник, — раздался голос Вдовы. — По крайней мере, сейчас.

Джей вздрогнула. Быстро он, однако.

— Детектив Ллойд, — мастер смерти сдержанно кивнул в знак приветствия.