Анна Шнайдер - След паука. Часть вторая

– Исключительно из-за себя, детка, я же сказал. Но я не хочу об этом, Кэти, и так уже всю голову сломал, пытаясь придумать, что делать дальше.

– Так, может, я помогу?

– Нет. Лучше расскажи про своих ухажёров.

Кэт выглядела недовольной, но спорить не стала.

– Да нечего рассказывать. Роджер вчера на моих глазах в столовой вовсю флиртовал с Линдой из второго отдела, знаешь её? Такая – ноги от ушей, грудь от подбородка, волосы чёрные до попы, а попа как мячик круглая.

Гектор не выдержал и фыркнул.

– Видел. Она хороший дознаватель, а то, что партнёров часто меняет – её личный выбор. Кому-то нравится так жить, Кэти, не осуждай.

– Я не осуждаю. Я сержусь. Вот почему он не может по-человечески, как Бен, а? Почему ему всё время нужны какие-то крайности? То ведёт себя так, словно он пуп земли и наконец снизошёл до меня, а я неблагодарная и не оценила, то букетики таскает, считая, что я после такого должна обязательно с ним в ресторан идти, то на ревность провоцирует специально. Не могу я так! Как качели. Я поэтому вчера с Бенджамином встретилась и всё ему честно объяснила.

– Хм. И что же ты ему объяснила?

– Что хочу попробовать повстречаться, – ответила Кэт, на секунду опустив взгляд. – Не как было у нас с тобой, сразу помолвка, а просто повстречаться, без далеко идущих планов и обязанностей. Мне приятно его общество и, возможно… Но я это всё сразу рассказала, и про Роджера даже.

– Он согласился, – кивнул Гектор, нисколько не сомневаясь, и усмехнулся, когда его секретарь удивлённо спросила:

– Откуда ты знаешь? Бен рассказал?

– Нет, разумеется. Это просто логичный вывод. То, что ты предложила – лучший выход в вашей ситуации. Не торопиться, встречаться, узнавать друг друга. Но главное – ты была с ним честна, он это оценил.

Кэт вздохнула, помолчала немного, а потом громко шмыгнула носом, отчего сразу же смутилась и кашлянула.

– Прости. Я просто подумала… Ты-то теперь как, на ком женишься?

«Ни на ком», – сказал себе Гектор, а вслух спокойно произнёс:

– Время покажет.

Когда Кэт ушла, Дайд ещё раз открыл отчёт Кристофа Дана.

Три случая, похожие друг на друга, как три капли воды, только произошедшие в разных городах. Первый – в месяц рождения Тайры, второй – сразу после того, как она ослепла, и третий – за неделю до переезда Ридов в Тиль. Во всех случаях исчезнувшими оказывались женщины-проститутки – не слишком молодые, не очень порядочные и без родственников или близких знакомых, которые могли бы потребовать от дознавателей более тщательного ведения дел. Но заступиться за жертв было некому, да и не волновало никого исчезновение трёх никому не нужных шлюх. Кровный поиск не проводился, обычный показывал, что женщин нет в живых, вот дела и закрыли за истечением срока давности. Интерес Кристофа к ходу расследования тех историй разбудил в местных дознавателях здоровое недоумение, но материалы они предоставили. И Дан рылся в них не один день, пытаясь рассмотреть хоть какую-то ниточку, связывающую исчезнувших с Морганом Ридом. И рассмотрел.

Две из трёх хозяйки борделей заявили, что видят этого человека впервые в жизни, знакомые пропавших тоже его не опознали. Однако самая первая хозяйка заведения, где исчезла местная жрица любви около двадцати трёх лет назад, Моргана узнала.

«Помню его, помню, – покивала женщина на магпортрет Рида. – Он устроился к нам врачом, я ведь требую, чтобы всех девочек как минимум раз в неделю доктор смотрел, а то мало ли. Без документов, конечно, какие документы, вы о чём? Мы сами вне закона, зачем нам документы? Назвался он Яном и проработал у нас всего пару недель. Может, я бы его и забыла, но уж очень он себя вёл нетипично. Обычно эти доктора сами первым делом с моими девочками развлекаются, особенно с теми, кто помоложе, посвежее. А Ян нет, только работу свою выполнял. Его и соблазнить пытались, симпатичный же и не извращенец. Но не получалось. Хотя… кажется, Карен – ну, та, которая пропала, – за пару дней до исчезновения говорила, что ей удалось броню нашего доктора пробить, но подробностей не рассказывала, хихикала только. Дознаватели тогда его искали, но не нашли, конечно».

Искали… Гектор фыркнул. Искали бы по-настоящему – нашли. Но Морган хорош! И в остальных борделях такие же истории с докторами были, вот только Рид уже сообразил использовать иллюзорные амулеты, изменяющие внешность. Лишь в первый раз прокололся, заявился в натуральном виде, но, прямо скажем, даже если бы его тогда нашли, предъявить ничего не смогли бы. Максимум – штраф за работу в незаконном заведении, но не убийство точно.

А вот теперь предъявить было что, спасибо Кристофу. Он опросил всех, кого только можно было опросить, и выяснил, что три врача, работавшие в разное время в борделях разных городов, приносили с собой похожие чемоданчики с лекарствами. Примерно такой же чемоданчик, если судить по описанию, был у Рида и в Тиле. Все трое были магами с семьюдесятью семью магоктавами резерва – по-видимому, Морган решил не заморачиваться маскировкой силы дара, ведь подобные амулеты создать не так-то просто. Все трое курили сигары со своеобразным запахом – подобных этому запаху обитательницы борделей больше не встречали. Причина Гектору была ясна: он сам несколько раз общался с курящим Ридом и знал точно, что тот использует для собственных сигар смесь трав, которую другим не продаёт.

И наконец, в случае с третьим доктором одна из проституток утверждала, что тот был шаманом.

«Он случайно проговорился, – поведала она Кристофу. – Я ходила к гадалке, с девочками на кухне делилась, что она мне сказала и как при этом себя вела, что раскладывала. Доктор наш расфыркался, я и спросила, что он так реагирует, а он пробурчал, что шарлатанка эта гадалка, он точно знает, поскольку сам немного в этом деле соображает. Я даже потом просила его мне погадать, но он отказался…»

Врач-шаман с семьюдесятью семью магоктавами дара, живший во время исчезновения женщин-проституток во всех трёх городах – уже кое-что, а не абсолютный ноль. И чемоданчик, и сигары добавляли причин для ареста, а если прибавить к этому свидетельницу – хозяйку первого борделя… Да, шансов избежать тюремного заключения у Моргана мало, даже если он себе хорошего защитника найдёт. А если обвинитель будет оперировать ещё и проклятьем Тайры, то защитника можно и не искать – слишком уж всё прозрачно. Как любит говорить Урсула: «Ясно даже ёжику».

Гектор не знал насчёт ёжиков, но ему самому точно всё было ясно. Оттого он и курил всё утро, понимая, что откладывать арест Моргана Рида теперь не имеет права.

– Жаль, – сказал император часом позже, выслушав отчёт Дайда. – Мне почему-то был симпатичен этот человек. Наверное, потому что он когда-то захотел сбежать от Аарона, хотя покориться было легче и проще.