Анна Шнайдер - След паука. Часть первая

В общем, без визита в Тиль здесь явно не обойтись.

– Доброе утро!

Гектор поднял глаза от отчёта Кристофа и улыбнулся, увидев в дверях Кэт. Яркое солнце, льющееся в окно, освещало её тонкую фигурку, золотило волосы, делая их светлыми и почти прозрачными, как пух у маленького птенца.

– Доброе, Кэти. Заваришь мне чаю? Я уже выпил одну чашку, но хочу ещё.

– Да, конечно, – ответила девушка, подходя к столу. Сегодня Кэт была в обычном повседневном платье серого цвета, которое Гектор видел много раз, и если бы не солнце, то она вновь превратилась бы в невзрачную мышку. – А… вы завтракали?

– Завтракал, – кивнул Дайд. – Но если ты принесла с собой что-нибудь вкусненькое, не откажусь.

Кэт явно обрадовалась. Гектор давно понял, что его секретарь обожает опекать окружающих и заботиться о тех, кого любит, и с удовольствием позволял ей делать это. Да и Финли подобная забота нравилась, хотя он иногда взбрыкивал, когда Кэт отказывалась готовить ему кофе, настаивая на том, чтобы он сначала поел.

Через минуту девушка принесла и поставила на стол чашку горячего чая и вазочку с маленькими солёными крекерами из пекарни напротив комитета. Гектор, задумавшись, мог съесть такую вазочку целиком за несколько минут, и даже не заметить этого.

– Спасибо, детка, – сказал дознаватель и потянулся за портсигаром. Услышав негромкий сердитый вздох, поднял голову – и наткнулся на укоризненный взгляд.

– Когда же вы наконец бросите курить… – пробурчала Кэт недовольно и скрестила руки на груди. – Это вредно!

Гектор, в очередной раз умилившись этой заботе о его здоровье, встал из-за стола, подошёл к Кэт вплотную, одну ладонь положил на талию, а второй ласково провёл по щеке девушки, спускаясь к шее.

– Нет ничего вреднее моей работы, Кэти, – сказал он с улыбкой. – Сигары – это так, мелочи. Но я обещаю, что брошу курить, когда женюсь на тебе.

От удивления она открыла рот и распахнула глаза.

– Да?

– Конечно. – Дайд наклонился и прошептал ей на ухо: – Когда стараешься над зачатием ребёнка, лучше не курить и не пить. – Щека рядом с ухом стала багровой, и Гектор, усмехнувшись, коснулся губами виска. – Но это потом. А пока я собираюсь ещё немного подкоптить себя изнутри. Не сердись, детка.

Он уже хотел отойти, когда Кэт вдруг повернула голову, подставляя для поцелуя губы, и Дайд воспользовался этим, несколько мгновений ласково изучая маленький рот. От девушки пахло чем-то сладким, напоминающим клубнику, и целовать её было приятно.

– А вечером… – выдохнула Кэт, когда Гектор отпустил её. – Вечером мы с вами?..

– Сегодня нет. Сегодня у меня дела. Нужно продолжать расследование по линии Императорского театра.

Наверное, зря он это сказал. Кэт неожиданно из ярко-малиновой превратилась в бледно-зелёную, и плечи опустились, и глаза потухли, в них даже появилось затравленное выражение.

– Что такое, Кэти? – Дайд вновь подошёл ближе и обнял девушку. – Почему ты расстроилась?

Она опустила голову и пробормотала:

– Нет-нет, ничего… Всё в порядке, правда…

– Я вижу, – Гектор хмыкнул. – Ну-ка посмотри на меня. Да, вот так лучше. А теперь признавайся. Ревнуешь?

Она вновь порозовела.

– Немного, – прошептала смущённо. – Мы в прошлый раз заходили к Элен, и… она такая красивая. И она с вами заигрывала, я заметила. Просто я по сравнению с ней…

– И кто вбил в твою прекрасную головку эту неуверенность в себе? – поинтересовался Дайд недовольно. – Кто-то внушил тебе, что ты хуже других. Верно?

Кэт поморщилась и, отведя взгляд, кивнула.

– В приюте. Я влюбилась, а он…

– Ясно. А теперь посмотри на меня, Кэти. Внимательно посмотри. Что ты видишь?

Кажется, она не поняла.

– Вас.

– Понятное дело, что меня. И какой я? Очень красивый? Или всё-таки не слишком? Длинный и худой, как жердь, ещё и бесцветный совершенно. Меня в школе даже глистой дразнили, а в институте – змеёй на ножках.

– А мне вы нравитесь… – сказала Кэт тихо, и Гектор кивнул.

– Потому что дело не в том, как я выгляжу, а в том, как я себя ощущаю в этом облике. Это и тебя касается, Кэти. Перестань сомневаться в себе. Да, ты не обладаешь внешностью Элен Льер, но это не значит, что ты хуже её, недостойна счастья или не можешь никому понравиться. Мне, например, ты нравишься гораздо больше, чем Элен.

– Правда? – переспросила Кэт, но Дайд видел по её глазам: несмотря на это уточнение, она поверила.

– Правда. У Элен фальшивы все взгляды, вздохи и улыбки, она лицедейка не только на сцене, но и в жизни. А ты настоящая, искренняя. – Гектор наклонился, ещё раз поцеловал свою невесту в губы, а потом сказал: – Кэти, детка, мне через полчаса к императору, а я совершенно не готов. Иди в приёмную, пожалуйста.

– Ох… простите! – выдохнула она виновато, и он покачал головой.

– Ничего.

Дайд проводил Кэт до двери, а затем вернулся к отчётам.

После совещания с императором Гектор посмотрел утренний доклад дежурного по камерам дознавателя и убедился, что его метод работает – из-за отсутствия еды и ответов на вопросы Арвен Асириус занервничал, начал больше ходить по камере и дёргать самого себя за волосы. Главное, чтобы не свихнулся, а то всякое бывает. Чуть переборщишь, пережмёшь – и у заключённого едет крыша. А показания сумасшедших по закону к делу не привлекаются, так что надо быть осторожнее. Поэтому Гектор приказал на следующий день вывести Асириуса на полчаса во внутренний двор. Пусть погуляет, проветрит голову. Тем более, завтра погоду обещают хорошую, а от хорошей погоды у задержанных случается лирическое настроение и они начинают усиленно хотеть на свободу. Свобода Асириусу, конечно, не светит, но ведь и неволя бывает разной.

Вечером, попрощавшись с Кэт до завтра – ревновать она, слава Защитнику, перестала, зато начала тревожиться, – и уверив её, что всё будет хорошо, Гектор отправился в Императорский театр. На этот раз его вновь встречал Бирион Вандаус, удивившийся, что сегодня Дайд без спутницы.

– У Кэт, к сожалению, дела, – соврал дознаватель, не моргнув и глазом, – а вот я решил немного развлечься перед отпуском. Он у меня с завтрашнего дня. Хотя в комитет всё равно придётся заходить периодически, не могу я бросить коллег на произвол судьбы. Думаю, вы меня понимаете, айл Вандаус.

– О да, – кивнул директор, – у меня тоже не получается отдыхать весь отпуск несмотря на наличие толкового заместителя. То одно, то другое.

– Именно.

Сегодня вечером в театре давали комедию, и Гектор даже немного пожалел, что не взял с собой Кэт, ей это лёгкое романтическое произведение наверняка пришлось бы по вкусу. Да и ему самому понравилось – пьеса была новой, написанной недавно, и у Дайда, когда он смотрел на игру актёров, почти не возникало ассоциаций с теми спектаклями, в которых играла Карла.