Ольга Коротаева - Ваш ход, Маэстро! [publisher: ИДДК]

– Это Алана! Она заказала яд и приказала Лисе принести его. Я ничего не знала об этом, поверь!

Оливер, удержав женщину, потащил её обратно к трону, где уже ожидал Лео.

– Алана! – сурово начал тот. – Ты меня разочаровала. Я освобождаю тебя от метки. Священник!

Из толпы вынырнул низенький старичок в рясе, а головорезы, что охраняли Львиную Лапу, направились к Ритану, и женщина обмякла в руках следователя. Не сопротивляясь мужчинам, что схватили её и потащили к трону, лишь заскулила:

– Шейла подставила меня, Лео… Я бы никогда не пошла против тебя. Поверь, она приказала сделать это с Лисой. Я не виновата…

Но после того, как жена главаря при всех попыталась убить Коди, ей не поверил никто. Женщину бросили в ноги Львиной Лапе, а священник торопливо вытащил из-за пазухи соединённые гибкой трубкой кожаные браслеты. Оливер с интересом следил, как старик надевает их на руки мужчины и женщины, скрупулёзно подкручивает крохотные колёсики, запуская по трубке поблескивающий серебристой магией пар.

Алана молча плакала, а Лео напоминал каменную статую. Холодный и непоколебимый, без малейшего сожаления на татуированном лице. Будто давно решил сделать это…

– Вы больше не муж и жена, – объявил священник.

– Не уходи далеко, – посоветовал ему главарь. – Кажется, мне не хватает одной жены…

Ритан перевёл взгляд на Лису, и сердце его забилось быстрее – столько в её зелёных глазах было ужаса, ярости и отчаяния. Всего на миг, а потом на красивом лице девушки появилась решимость. Она развернулась так резко, что взметнулась её юбка, продемонстрировав и изящную щиколотку, и кожаные ножны с кинжалом, прикреплённые к ней.

Лиса быстро направилась к следователю:

– Спасибо за то, что вступился за меня, чужак…

– Стой! – рявкнул главарь. – Суд ещё не завершён.

Она обернулась, и речь её полилась как сладкий мёд.

– Как же так? – невероятно нежно проворковала девушка. – Ты сам сказал остановить поединок. А слово Львиной Лапы – закон! Чужак выиграл и получает свободу. А Коди… Делай с ним что хочешь!

Следователь заметил, как сузились глаза Лео.

– Ты права. Моё слово – закон. Я разрешил чужаку выступить за тебя на суде и дарую ему полное прощение и свободу. Он может идти, а вот ты…

На лице главаря появилось удовлетворённое предвкушение. Он тянул паузу, наслаждаясь паникой Лисы, которая, конечно, догадалась, к чему клонит главарь. И это ей явно не понравилось. Что почему-то очень обрадовало Ритана.

Он не мог допустить, чтобы его жена попалась в расставленную ловушку, – нужно перемешать Львиной Лапе все планы! А заодно получить ответы.

– Лиса ошибается! – крикнул он, и девушка замерла. Оглянулась и полоснула его таким изумлённым взглядом, что Оливер улыбнулся. – Суд ещё не завершён, и я готов его продолжить.

Толпа воодушевлённо зашумела – расчёт следователя оказался верен. Разумеется! Ждать полдня и получить три минуты боя? Кому такое понравится? Люди желали кровавого зрелища, и трагедия Аланы не смогла удовлетворить этой жажды.

А намёки не устраивали Ритана. Ему нужны ответы!

Поэтому он вырвал из руки жены пострадавшего зрителя чёрный мешочек и неторопливо приблизился к связанному Коди.

– Ты чего это задумал, приятель? – заволновался тот и снова попытался разорвать путы.

Руки мужчины покраснели от натуги, но ничего не получалось. Что-что, а обездвиживать Оливер умел отлично! Даже с помощью бинтов можно связать так, что любое движение пленника будет сильнее стягивать путы. И причинять боль. Осознав, что делает лишь хуже, Коди в панике затараторил:

– Ты же говорил о честном поединке! Развяжи меня, и будем драться как мужчины!

– О честном? – Следователь подбросил на ладони чёрный мешочек и хмыкнул. – Ну, раз мужчины на суде могут использовать яд, то это полностью меняет дело!

В глазах Коди отразился ужас. Извиваясь как змея, он заорал так, будто ему уже насыпали яда в глаза:

– Львиная Лапа! Я требую справедливости…

– Так я её и добиваюсь, – мягко улыбнулся Оливер и, подняв с пола тонкий, как спица, кинжал Аланы, поддел из мешка немного чёрного порошка. – Ну-ка, расскажи, что на самом деле произошло в ту ночь, когда Лиса тебя якобы подставила.

Он дунул на нож, и яд, взметнувшись чёрным облаком, осел на лице охнувшего и зажмурившегося мужчины. Поняв, что успел вовремя закрыть глаза, Коди судорожно вдохнул и, задержав дыхание, изо всех сил замотал головой, чтобы стряхнуть с кожи как можно больше отравы.

Следователь вынул из саквояжа лекаря кусок ваты и аккуратно протёр лицо противника.

– Повторяю свой вопрос, – вкрадчиво проговорил он и снова взял в руки кинжал.

– Я понял, понял, – зло глянув на молчаливо наблюдающего за представлением Лео, проворчал Коди. Главарь явно не желал вмешиваться, и это бесило пленника Ритана. Но выхода у него не было, поэтому Тело сдался: – Это я! Я позвал полисмена, когда Лиса была в доме.

Толпа недовольно зашумела, и Коди постарался всех перекричать:

– Эта тварь увела у меня заказ! Воспользовавшись новенькой девкой, подставила меня. Не просто же так Птаха крутила задницей у меня перед носом? Завлекала, а потом орала, будто её режут… Лиса виновна, и я наказал её!

– Ах ты, скотина! – возмутилась Лиса и дёрнулась, но её удержал один из верзил Лео. – Ты пытался убить меня! Пытался изнасиловать и придушить Птаху. Предал своих и оговорил! – Глаза её сверкнули недобрым огнём, когда девушка посмотрела на Оливера. – Высыпи ему зелье Дакса в поганый рот.

Толпа согласно зашумела, даже пострадавший мужчина с повязкой на глазах не желал, чтобы его уводили, и кричал, что хочет услышать, как корчится Тело.

Ритан же застыл, не зная, как поступить. Он не мог убить этого человека. Не только потому, что он может быть ниточкой к Синдикату. Он – следователь! Расследует преступления, а не совершает их. Даже такой подонок имеет право жить… К сожалению.

– Да, я сделал всё, что она говорит! – завизжал Тело. – Проследил за Лисой, загнал в ловушку, из которой нет выхода. Но послушайте кое-что интересное…

Внезапно стихло, и Коди криво ухмыльнулся:

– Как же девке удалось сбежать?

Лиса застыла будто изваяние, а Ритан насторожился: разве в Блэкарде не знают тайну его жены? Судя по бескровному лицу девушки, даже здесь её истинная природа не в почёте.

Лиса стояла ни жива ни мертва. Вот и всё. Коди, понимая, что жизнь его висит на волоске, выложил свой последний козырь. Конечно, ему могут не поверить, но всё равно пойдут разговоры, и рано или поздно она попадётся. Придётся искать другое убежище. Но кто ещё в этом мире рискнёт своей головой, чтобы скрыть её опасную тайну?

– Разреши мне говорить, – хрипло попросил Коди.