Юлия Архарова - Загадочный Чонрэй [publisher: ИДДК]

Губы невольно дёрнулись в горькой улыбке. Я дважды княжна, вот только одного княжества уже не существует, а во втором сменился правящий род. Теперь я сирота, за которую некому заступиться, да и средств к существованию у меня почти не осталось…

В дверь тихонько постучали. Затем, не дождавшись ответа, ещё раз.

Пересилив себя, я выбралась из тёплой постели и подошла к двери. В коридоре стояла пухленькая чонрэйка, закутанная в пушистый розовый халат.

– Чаю выпить не хочешь? – опередила меня с вопросом Маина.

– Приглашаешь в гости? – на всякий случай уточнила я.

Девушка кивнула.

Сил идти куда-то не было – больше всего хотелось закрыть глаза и рухнуть в объятия сна. Но в моём положении, когда по-дружески приглашают в гости, отказываться не следовало, да и любопытство полдня не давало покоя. А потому я подхватила с кровати тёплый плед и направилась за однокурсницей.

Комната Маины и Хойи почти не отличалась от нашей с Синой – та же планировка, та же казённая мебель. Разница лишь в деталях: у окна стоял низенький столик, заставленный вазочками с печеньем и конфетами, на самом окне висели шторы с нежным рисунком, на кроватях – ворох подушек, а на стенах – множество акварелей.

– Это Хойя рисует, – заметив мой взгляд, пояснила Маина.

– Красиво.

Хойя хмуро кивнула. Поджав под себя ноги, она сидела на кровати.

Я не покривила душой, Тин-Хойя и правда рисовала хорошо – её пейзажи хотелось рассматривать, ими хотелось любоваться. Вот маленький мальчик поднимается по ступеням древнего храма. Вот ветка цветущей сливы отражается в воде. Вот рассвет над горами… Но больше всего было пейзажей городских улиц – как широких и парадных, так и узких, где обшарпанные дома тесно жались друг к другу и громоздились один на другой.

– Очень красиво… – повторила я.

– Да ты не стой. Присаживайся, – засуетилась Маина. – Угощайся.

Закутавшись в плед, я присела на стул.

– Будешь? – гостеприимная чонрэйка указала на небольшой графин из тёмного стекла, который стоял на низеньком столике.

Тин-Хойя предупреждающе шикнула на подругу, а потом, поморщившись, отвела взгляд.

– А что это? – спросила я.

Маина протянула мне графин. Приподняв крышку, я вдохнула густой тягучий аромат: мёд, травы… и алкоголь. Определённо, алкоголь.

– А можно?

Однако вопрос – глупее не придумаешь.

– Можно, если ты нас коменданту не сдашь, – процедила Хойя.

Врождённая паранойя настойчиво требовала отказаться от угощения. Вот только если бы девушки хотели меня подставить, то принесли бы графин с настойкой в мою комнату, а не пригласили к себе.

– Так мы же в лечебных целях, – улыбнулась Маина. – Но чай тоже есть. Кстати, можно эту настойку в чай добавить.

– Тогда мне лучше в чай, – в ответ улыбнулась я, возвращая графин хозяйке.

– Спасибо, что не выдала Марка, – неожиданно сказала Хойя. – И что не дала ему убить Вэйна.

– Спасибо, что предупредили.

Если бы я пошла на поводу у эмоций и рассказала, что Марк избил Вэйна, то стала бы врагом всего курса, а может, и всей школы. Тут и пятьдесят баллов – сомнительный приз, меня бы так затравили, что сама из Чонрэя предпочла бы сбежать.

– Сина тебе про Хани не рассказывала? – спросила Маина.

– Нет. А кто это?

– Вот дела! Сина раньше такой болтушкой была… – сказала девушка, протягивая мне чашку чая. – Хотя они ведь были лучшими подругами. Когда Хани умерла, Сина очень переживала.

– Тогда мы все переживали, – буркнула Хойя.

Я сделала два маленьких глотка из чашки и на мгновение прикрыла глаза, чувствуя, как по телу разливается блаженное тепло.

Интуиция подсказывала, что именно Хани принадлежала серебряная шпилька, которую я нашла в комоде.

– Лэй-Хани училась с нами на одном курсе и жила в комнате с Синой, – подтвердила мои подозрения Маина. – А ещё она была девушкой Марка и дружила с Вэйном.

– Марк и Вэйн раньше были не разлей вода, – вставила Хойя.

– Они были друзьями? – удивилась я.

То ли чай с целебной настойкой помог, то ли история увлекла, но спать расхотелось.

– Ага, – кивнула Маина, – лучшими. Ещё до школы. Кажется, их семьи жили по соседству.

– Никто не понимал, почему Марк дружил с Вэйном.

Я тоже не могла представить, что парни когда-то были друзьями. Слишком они разные, слишком много между ними ненависти. Хотя слова и поступки близких людей ранят сильнее всего. Не зря говорят, что от любви до ненависти – один шаг.

– Меня от одного его взгляда в дрожь бросает, – передёрнула плечами Маина.

– Меня тоже, – призналась я. – Вэйн… странный…

Лучшего слова, чтобы охарактеризовать нелюдимого отличника я подобрать не смогла.

– Странный – это мягко сказано, – скривилась Хойя. – Поговаривают, что он убил старшего брата… В общем, с Вэйном в школе никто не общался. Только Марк и Хани.

– Так что всё-таки случилось?

– Когда Марк начал встречаться с Хани, Вэйн то ли приревновал друга, то ли ему самому Хани нравилась. В общем, парни разругались. Вэйн тогда совсем диким сделался, народ от него в коридорах шарахался.

Хойя замолчала и потянулась за графином с настойкой.

– А зимой Хани и Вэйна поставили вместе работать над курсовой, – сказала Маина. – Я бы ни за что не стала с ним в паре работать, но Хани его почему-то не боялась. Смеялась ещё, когда мы её отговаривали…

– Дурой она была. Наивной провинциалкой, – вздохнула Хойя и сделала глоток настойки прямо из графина. Затем поморщилась, закусила печеньем с апельсиновым джемом и добавила: – По официальной версии Хани умерла из-за несчастного случая. Якобы эксперимент первокурсников вышел из-под контроля.

– А по неофициальной?

– Вэйн её убил. Его застали рядом с телом Хани, его руки были в крови. Все в школе знают, что Вэйн убийца, – Хойя зло усмехнулась. – Да он и сам этого не отрицает.

Вот как. Любопытно.

– И разбирательства не было?

– Было. Но ректор замял дело. Хани из семьи мелкого дворянчика, а Вэйн единственный сын и наследник верховного мага… и вообще дракон.

– Он… кто?! – я подавилась чаем и закашлялась.

– Отец Ши-Вэйна – верховный маг Чонрэя, – пояснила Маина, протягивая мне стакан с водой.

Выровняв дыхание и сделав несколько жадных глотков, я спросила:

– Вэйн – дракон?

Хотелось спросить, действительно ли существуют драконы, но я прикусила язык. Не похоже, что сокурсницы меня разыгрывали.

– Да, – хмыкнула Хойя, – выродились они.

Маина шикнула на подругу и затравленно оглянулась.

– Тише ты! Думай, что говоришь!

– Так ведь я не про Великого дракона, да будут долги его годы и славны потомки, – певуче и с какой-то скрытой иронией произнесла Хойя. – А всего лишь про сыночка одного из лордов-основателей.