Юлия Архарова - Загадочный Чонрэй [publisher: ИДДК]

Я затаила дыхание. Казалось, сердце стучит слишком громко. И не только моё, Вэйна тоже.

А потом в зале появился Ши-Лин, и стало ещё страшнее.

Тэян что-то сказал, верховный маг ответил… но до нас не донеслось ни звука. Значит, они активировали какой-то артефакт или использовали плетение, чтобы их разговор не могли подслушать.

Эх, много бы отдала, чтобы узнать, о чём они говорили…

Вэйн, похоже, думал также.

Колебания энергетических потоков я уловила слишком поздно. И то заметила лишь потому, что стояла, прижавшись к парню, – они были на грани чувствительности.

Остановить его я не успела, да и если бы захотела, не смогла.

– Это опять он? – услышала я голос верховного мага.

Почувствовала, как напрягся Вэйн. Он словно превратился в каменную статую.

– В этот раз явных улик нет.

Не зря Вэйна называют гением! Он не просто взломал заклинание, но и проделал это так, что ни верховный маг империи, ни профессор этого не поняли! Впрочем, не исключено, что парень не первый раз подслушивал беседы отца, и ключ к энергетической конструкции подобрал давно.

Несмотря на одолевавшее меня любопытно, я бы не рискнула провернуть нечто подобное, так как здраво оценивала свои возможности.

– А косвенные? – уточнил Ши-Лин.

– Сомнительны. Помимо Вэйна можно обвинить нескольких человек. Но эту девушку убили тем же способом, что и предыдущую. Это вызывает подозрения…

– И ничего не доказывает, – перебил собеседника отец Вэйна. – Мог быть подражатель. Или моего сына хотели подставить. Врагов у меня много, сам знаешь. Главное, что нет улик и жертва – простолюдинка. Наконец-то он поумнел и научился убирать за собой.

Парень вздрогнул. Осторожно, боясь выдать себя малейшим шорохом, я коснулась его руки.

Вот ведь повезло с отцом!

– Вэйна никто и не обвиняет. Разве что дети…

– Дети!.. – презрительно процедил Ши-Лин. – Дисциплина, как я смотрю, никуда не годится. Студенты дерутся, пропадают, в неурочное время разгуливают за стенами замка. В наше время такого бардака не было. Хон-Шин уже не справляется со своими обязанностями.

– В наше время и отсев учеников был строже. Старик Хон стал слишком мягок.

Тэян и Ши-Лин учились вместе? Неужели школьные друзья?

– Я бы поднял этот вопрос в Совете, – вздохнул верховный маг, – если бы ты мог претендовать на должность.

– Но я не могу, – в голосе Тэяна послышалась горечь. – Бастарда не назначат главой школы. Многие до сих пор недовольны, что мне позволили стать профессором и обучать детей.

Тэян незаконнорождённый? Вот так новость!

– Ян-Бин давно мечтает прибрать к рукам школу. Если он станет ректором, то возобновит расследование. Приложит все усилия, чтобы Вэйна исключили.

Род Ян, если не изменяла память, тоже принадлежал к высшей знати. А драконьи семьи, как я успела убедиться, между собой если и не враждовали, то соперничали уж точно.

– Это будет несложно сделать. Вэйн постоянно ввязывается в неприятности. В былые времена его бы уже выгнали из школы.

– Дракона? – удивился Ши-Лин.

– Даже дракона. Я слежу, чтобы этим делам не давали ход. Но проступков слишком много. Слишком они серьёзны. Два убийства, несколько драк, попытка изнасилования, постоянные нарушения правил школы. Хван-Рик тоже нередко нарушает правила, но официально придраться не к чему. Студенты его уважают, считаются с мнением, он безусловный лидер.

– Роду Хван повезло с наследником. Уверен, Мэин тоже не посрамил бы честь семьи. А рождение этого… – тут видимо Ши-Лин хотел выругаться, но сдержал себя, – главная ошибка в моей жизни. И то, что ему достался дар…

Парень с силой сжал моё плечо. Так, что я чуть не вскрикнула. Синяк будет, как пить дать!

Не хотела бы я оказаться на месте Вэйна. Каково ему всё это слышать? И знать, что я тоже слышала?.. Дважды я становилась свидетелем того, как Ши-Лин морально уничтожал, буквально втаптывал в грязь сына.

– Вэйн способный ученик и талантливый маг, но всё же не тот сын, которым стоит гордиться, – согласился Тэян. – К сожалению, репутации рода Ши нанесён такой урон, что её долго не удастся исправить.

Нечем гордиться?! Если бы не штрафные баллы, по большей части абсолютно незаслуженные, Вэйн был бы лучшим учеником курса!

Профессор Тэян ничуть не лучше своего старого друга. Сначала показалось, что он здраво оценивал ситуацию и старался не делать поспешных выводов, но нет – он полностью разделял мысли верховного мага.

Безумно хотелось выбраться из укрытия и объяснить магам всю глубину их заблуждения. Вот только я ещё не окончательно сошла с ума и не лишилась полностью чувства самосохранения.

– Этот пёс императора… Тин-Шиюн, – с презрением прошипел верховный маг, – взялся за дело всерьёз. В этот раз выставить убийство несчастным случаем не удастся. Семьи волнуются, жаждут крови, требуют предъявить виновника… Если он будет копать, то и прошлый инцидент всплывёт. А он будет, не сомневайся.

– Я… подумаю, что можно сделать.

Голоса начали удаляться. Похоже, маги решили продолжить беседу в более комфортной обстановке.

– Не тяни с этим. Ты должен найти убийцу раньше, чем пёс императора. И следи за Вэйном.

Профессор что-то сказал, но фразу я не разобрала. А потом стало тихо.

Некоторое время мы стояли за витриной, боясь выдать себя. Затем Вэйн выскользнул из укрытия и я, облегчённо вздохнув, последовала за ним.

Не оборачиваясь, парень направился к выходу из музея. В другую сторону, нежели Ши-Лин и Тэян.

– Подожди, – негромко окликнула я его.

Похоже, рядом со мной Вэйну было неловко. И немудрено. На его месте я бы тоже не захотела общаться с человеком, который стал свидетелем подобного разговора. Но сейчас не та ситуация, когда можно щадить чьи-то чувства.

Он замер спиной ко мне. Глухо сказал:

– Так что ты хотела?

Растирая пострадавшее плечо, я подошла ближе.

– У меня есть доказательство, что ты не убивал Сину.

Парень тут же обернулся.

– Какое?.. – выдохнул он. В его голосе и взгляде было столько недоверия и надежды, что мне стало не по себе.

Быстро осмотрелась, проверяя, нет ли кого поблизости. Не хотелось, чтобы наш разговор тоже подслушали.

Вэйн всё понял правильно. Я почувствовала, как скручиваются нити силы, создавая вокруг нас звуконепроницаемую сферу. В этот раз он особо не таился – я ощутила энергетический всплеск. Впрочем, эхо от применения плетений такой мощности затихало уже через десяток шагов.

– Уйдём с прохода. Не стоит, чтобы нас видели вместе, – сказал он.

Парень был тысячу раз прав, но всё же я не могла с ним согласиться.

– Если ты думаешь, что я боюсь…

– Стася, – мягко прервал меня он, – если нас увидят, то захотят услышать, о чём мы говорим. А когда не смогут, то… Тебе ведь не нужны дополнительные штрафные баллы?