Юлия Архарова - Загадочный Чонрэй [publisher: ИДДК]

– Тин-Шиюн тебе кем приходится? – спросила я у Хойи, которая в разговоре почти не участвовала.

– Дальний родственник. Я с ним плохо знакома.

– Не знаешь, он хороший следователь?

Девушка внимательно посмотрела на меня и кивнула.

– Насколько слышала, один из лучших.

– Да, я тоже про него слышала, – поддержала подругу Маина. – Дело ведь серьёзное. Второе убийство! И в этот раз его точно несчастным случаям не выставят!.. Хойя, надеюсь, твой дядька выставит Вэйна из школы. А то ведь страшно – жуть! Он уже двух однокурсниц убил. Боюсь, как бы мы не были следующими…

И разговор плавно вернулся к тому, какой Вэйн отморозок и психопат. Я не спорила, ибо понимала, что главную сплетницу школы не переубедить. Хойя тоже молчала, а Маина распалялась всё больше.

– Не помните, у Хани были серебряные шпильки? – не выдержав, перебила я.

– Изящные такие? С лилиями? – тут же деловито уточнила Маина.

Я мысленно возликовала.

– Да. Такие.

– Конечно, помню! Хани их очень любила, почти всё время носила. Кажется, ей их парень подарил.

– Какой парень?

– Марк, конечно.

– А больше она ни с кем не встречалась?

– Зачем ей встречаться с кем-то, если у неё был Марк? – удивилась Хойя.

И правда, зачем?

– Мало ли, – пожала плечами я. – Может, поклонник какой-то был…

– У Хани было много поклонников, – вздохнула Маина, – но кроме Марка её никто не интересовал.

– А почему спрашиваешь? – поинтересовалась Хойя.

– Вспомнилось вдруг. Я такую шпильку у себя в комоде нашла.

– Да? Покажи! – оживилась Маина.

– Я бы с радостью, но она куда-то запропастилась. Может, Сина взяла.

– Бедняжка Сина… – вздохнула пухленькая чонрэйка. – Вот ведь не повезло. Надеюсь, хотя бы убийца получит по заслугам.

Пока моя соседка была жива, никому до неё не было дела. И если бы ей пришлось покинуть школу и потерять дар, это тоже никого бы не удивило. А теперь внезапно у Сины появилось множество друзей, все переживали по поводу её гибели и мечтали, чтобы преступника жестоко наказали. Разумеется, личность убийцы ни у кого вопросов не вызывала.

Я расхаживала по узкой комнате из конца в конец. За окном завывал ветер, в безумном хороводе кружились крохотные снежинки. Хорошо бы ветер и завтра не стих. Тогда занятия по боевой и физической подготовке будут в зале, и не придётся на морозе бегать по сугробам…

После разговора с Маиной и Хойей вопросов только прибавилось.

Хани была популярной девушкой, со всеми дружила. Врагов у неё не имелось, а вот поклонников, наоборот, хватало. В Хани были влюблены Марк, Вэйн и неизвестно кто ещё… Но она выбрала лоссайца, а с драконом осталась в дружеских отношениях. Оба ничего девушке не дарили, и я была склонна им верить. Однако некий поклонник подарил Хани шпильки.

Стала бы я принимать подарок от парня, на благосклонность которого не собиралась отвечать? А потом ещё прилюдно носить этот подарок?..

Зацепка слабая. Возможно, Маина ошиблась и шпильки достались Хани иным образом. Это могла оказаться семейная реликвия или девушка сама их купила… Но всё же мне упорно казалось, что заколки подарил Хани убийца или тот, кто с ним связан. Должна быть причина, почему Сина нашла шпильку среди моих вещей и взяла на встречу с Марком.

И ещё вопрос. Куда подевалась вторая шпилька? Её вместе с остальными вещами передали семье Хани? Или она осталась у преступника?.. Такие заколки, насколько я знала, делали парными.

Утром, когда все спешили на завтрак, я притаилась в одном из ответвлений коридора и решила подождать Вэйна. Я боялась того, как прошла его встреча с отцом. Вдруг верховный маг опять вышел из себя.

Вэйна я увидела издалека. Его фигуру словно окружала аура отчуждённости – другие ученики не просто избегали его, они опасались даже идти рядом.

Встретившись взглядом с парнем, я жестами попросила его следовать за собой. Особо не ждала, что после вчерашнего он захочет со мной говорить, но Вэйн вновь меня удивил.

Когда мы оказались в одной из пустующих аудиторий, я отступила на пару шагов, разглядывая однокурсника. Вид у него был измождённый, тёмные круги под глазами обозначились чётче. Синяков и ссадин я не заметила, но, возможно, они скрывались под одеждой или Вэйн успел подлечиться.

– Осмотр закончен? – поинтересовался дракон.

– Ты… как?

Парень вопросительно вскинул бровь.

– Твой отец… – я запнулась, поняв, что Вэйн всё равно не ответит, да и, собственно, не моё дело, как прошла его беседа с отцом. Вдохнув, призналась: – Я беспокоилась.

– Я не нуждаюсь в твоей жалости, – промолвил он с непроницаемым выражением лица. – Если тебе больше нечего сказать, я пойду.

Вчерашний день не прошёл бесследно, в моём обществе парень чувствовал себя неловко. Впрочем, я тоже с каждой новой встречей всё больше терялась, смущалась и робела – то есть вела себя совершенно несвойственным мне образом.

– Подожди!

Скрестив руки на груди, он посмотрел на меня.

– Тот нож… – еле слышно прошептала я. – Всё думаю, кто мог его подбросить. Ты уверен, что на нём человеческая кровь?

Молчал сокурсник долго, я уже думала, что не ответит, когда он вдруг произнёс:

– Это была кровь животного.

Вот ещё один факт в поддержку моей теории. Если Вэйна хотели подставить, то это была бы кровь Сины. Хотя возможно, человек, который подбросил нож, никак не связан с убийством моей соседки и лишь воспользовался ситуацией, чтобы лишний раз помучить Вэйна. Но я слабо верила в подобные совпадения.

– Откуда ты знаешь?

– Проверил.

– Как? Когда?

– Ночью.

– Но… как? – повторила я.

– Пробрался в алхимическую лабораторию, – не спуская с меня взгляда, сказал Вэйн. – Позаимствовал некоторые ингредиенты и провёл исследование.

– Мы ничего подобного не проходили…

– Знаю. Этого нет в учебниках. К таким опытам прибегают лишь целители и следователи. Описание анализа, список ингредиентов, энергетическую схему… я всё вычитал в книге.

Так вот почему Вэйн выглядел таким усталым. Сколько ночей ему не удавалось отдохнуть?.. Впрочем, я рада, что он провёл время за изысканиями, а не в компании отца.

– Не веришь? – прищурился он.

В голосе парня я уловила напряжение. Похоже, моё молчание он истолковал неправильно.

– Почему же? Верю… – улыбнулась. – Но жалею, что ты меня не пригласил. Я бы хотела присутствовать при этом исследовании.

Выражение его лица немного смягчилось.

– Я же говорил, не хочу тебя впутывать.

– Я и так впутана, и не меньше тебя хочу найти настоящего преступника. Сина была моей соседкой. Её тело, если ты вдруг забыл, тоже нашла я. Меня подозревают в убийстве. А ещё я единственная, кто верит в твою невиновность.