Маргарита Дорогожицкая - Некромантка из болота

— Не надо. Потом. Скажите, лорд Фоллей уже дома?

— Нет, кажется, нет.

— Бес его раздери!..

— Мисс, давайте я вас…

— Тогда придется ехать в зверинец!.. — перебила ее Вирджиния.

— Мисс! Вы, должно быть, плохо спали ночью, потому что… — служанка осеклась, невольно дотронувшись до собственного аккуратного чепчика.

— Что? — Вирджиния тоже дотронулась до своих волос и обнаружила спутанную, стоящую дыбом гриву.

— Давайте я согрею вам воду, красиво вас зачешу и одену? Леди Фоллей велела хорошенько о вас позаботиться, потому что сегодня у вас будет сложный день.

— Сложный день… это точно.

Теплая ванна и расчесывания волос немного успокоили, но тут служанка проговорилась.

— Уже приехал? — дернулась Вирджиния на стуле, но была водворена обратно твердой рукой горничной. — Почему вы мне раньше не сказали? Мне надо его срочно видеть.

— Мисс! Не крутитесь! Лорд Фоллей все равно никого видеть не хочет.

— Меня это не заботит. Я должна его предупредить об опасности, и я это сделаю!

Камердинера у дверей кабинета не оказалось, так что некому было остановить некромантку. Впрочем, никто бы и не смог ее остановить. Для приличия она постучала и тут же, не дожидаясь ответа, толкнула дверь и решительно вошла внутрь.

— Тэд, принес? — спросил Питер.

Ширма не могла скрыть того, что он стоял над тазом для омовений, голый до пояса, на лице еще была пена для бритья, а в руках полотенце.

— Ой… Простите.

Вирджиния торопливо выскочила за дверь и уже оттуда упрямо сказала:

— Простите, что беспокою вас так рано, но нам надо серьезно поговорить. Не волнуйтесь, я подожду за дверью, пока вы приведете себя в порядок.

— Опять серьезно и опять поговорить? — вздохнул Питер. — Мисс Сибрас, если вы уж здесь, будьте так добры, подайте мне свежее полотенце и лосьон.

— Эмм… Я не уверена, что это удобно…

— Удобно. Вы же не хотите, чтоб я порезался?

— Нет, но…

«Да что я, голых мужчин не видела, что ли? Да сколько их было у меня… на столе!..» — подумала Вирджиния и вернулась в комнату.

— Хорошо, я подам, но… Эмм… а какой именно лосьон?

— «Триумф». Темно-зеленая бутылочка.

Она нашла на полке указанный лосьон, вытащила из стопки свежее полотенце и подала все Питеру через ширму.

— Так вот… Я хотела вас предупредить, лорд Фоллей…

Ей опять не удалось закончить фразу, потому что дверь распахнулась, и на пороге появился камердинер Тэд, неся в руках чистую рубашку для хозяина.

— Тэд, где тебя бесы носили?

— Простите, сэр… — слуга осекся, уставившись на покрасневшую некромантку. — Я…

— Давай рубашку и можешь идти. У мисс Сибрас ко мне серьезный разговор.

Вирджиния покраснела еще гуще и разозлилась.

— Вы даже не представляете, насколько серьезный! Вам нельзя вызывать беса, лорд Фоллей.

— Да?

Питер удивленно выглянул из-за ширмы, явив свое гладко выбритое лицо, уже без пены.

— А почему нельзя, позвольте поинтересоваться?

— Потому что это опасно. И не подначивайте меня, пожалуйста, лорд Фоллей, а выслушайте. Я видела сон…

— Так.

Вирджиния сжала кулаки.

— Там был бес.

— Очень интересно.

— Не перебивайте. Бес. В сырной заплесневелой головке, наполненной зеленой сычужной закваской! Он ожил и выпустил когти…

— Сыр с плесенью для беса? Хм… интересная идея. Позвольте, я запишу.

Он выскочил из-за ширмы в наспех накинутой рубашке и бросился к бумагам, которые лежали на столе. Вирджиния оторопело смотрела на него.

— Вы сейчас серьезно, лорд Фоллей? Я вам говорю, что это опасно! Бес в моем сне вас убил! Вы слышите?

— Слышу-слышу… — пробормотал он, что-то царапая карандашом. — Плесень… благородная голубая? Или белая? Можно будет скормить оба варианта…

Вирджиния подошла к нему и отобрала бумаги, скомкала их в кулаке и швырнула на пол.

— Лорд Фоллей, я не позволю вам вызвать беса и убить себя, ясно?

Он растеряно проследил за бумажным комком.

— Мисс Сибрас, успокойтесь. Я уже вызывал беса и знаю…

— Не знаете, — она глубоко вдохнула и решила признаться. — Я вижу не просто сны, а фиолетовые сны.

Никому и никогда она не говорила об этом, он первый, кто узнал ее тайну! Однако никакой реакции не последовало.

— Фиолетовые, — с нажимом повторила Вирджиния. — Вы знаете, что это значит?

— У вас в роду были фиолетовые маги?

— Не было!

— Тогда откуда у вас могут быть фиолетовые сны?

— Это долго объяснять. В детстве у меня была подружка, маленькая Лейха, она делилась со мной своими снами, а после ее смерти я как-то… Не знаю, как. Но я действительно иногда вижу будущее! Просто поверьте мне, лорд Фоллей! Прошу вас!

Он смотрел на нее какое-то время, его глаза сияли тем опасным фанатичным огнем, который уже был знаком Вирджинии.

— Мисс Сибрас, — мягко сказал он. — Я вам верю. Спасибо за предупреждение. Я буду вдвойне осторожен.

— Если вам себя не жаль, подумайте о своей матушке!

Он улыбнулся чему-то своему, и Вирджиния мысленно застонала. Осел упрямый! Что же делать? Как его остановить?

— Если вы не откажетесь от своей идеи вызвать беса, то я!..

— Да?.. — он спокойно смотрел на нее.

Получится у нее? Вирджиния шагнула к Питеру, взяла его за рубашку, притянула к себе и поцеловала. Ей почему-то казалось это правильным. Проверить. Понять. Вернуть. Да, последнее было точнее. Она хотела вернуть долг силы, да так, чтоб его тоже захлестнуло с головой, чтоб тьма смерти различалась ему повсюду, чтоб никаких бесов он вызвать не смог! По крайней мере, не сегодня!

Ее поцелуй был неумел, она понятия не имела, как передавать силу. От Питера пахло лосьоном с едва уловимым ароматом свежескошенной травы, к которому примешивался горький вкус кофе, а на губах застыл вопрос… который тут же и сорвался.

— Кхм… теперь не гниль, а плесень? Да.

— Да чтоб вас!.. — она неуклюже толкнула его в грудь… голую грудь в отвороте наспех накинутой рубашки.

Вирджиния попыталась отстраниться, но обнаружила, что Питер ее обнял, прижал к себе и теперь задумчиво разглядывает, словно диковинный экземпляр в коллекции зверинца.

— Пустите!..

— Мисс Сибрас, вы пробовали сыр с плесенью?

Более идиотского вопроса в подобной ситуации Вирджиния при всем желании не могла бы вообразить.

— Вы за кого меня принимаете! Пустите!

— Ваша сила похожа на такой сыр… с благородной голубой плесенью… пикантный.

Теперь он ее поцеловал, и Вирджиния, хоть и хотела уклониться, но не успела. Она ожидала, что ее снова оглушит зелень, но нет… Легкое касание губ, мимолетное и ускользающее. Питер слегка отстранился.

— Хотя, пожалуй, сыр еще не дозрел…

Вирджиния занесла руку, чтобы влепить ему пощечину, но он распознал ее намерение, легко перехватил ее за запястье и покачал головой.