Салма Кальк - Музей магических артефактов

Служанка поклонилась и попрощалась, Рита вышла… и столкнулась нос к носу с господином Ламбером.

- Что это вы там делали, госпожа Маргарита? – поинтересовался он.

- Спрашивала, какие новости, и не оставлял ли чего для меня господин Буасси, - пожала она плечами.

- И как? Не передавал вам привет с того света? – местный полицейский продолжал ехидничать.

- И что, думаете, если бы передавал, я бы вам рассказала? Мало ли, что нас связывало, - усмехнулась Рита. – Позвольте пройти.

Тот посторонился, Рита дошла до кареты, взяла за руку ожидавшего Валентина и повлекла его к дому банкира. Взгляд Ламбера сверлил ей спину, у самого порога банка она оглянулась – и её прямо встряхнуло от той неприязни, какую тот взгляд излучал.

Интересно, где это она успела перейти Ламберу дорогу и не заметить этого?

В банке Риту ждали – слуга распахнул дверь, поклонился и пригласил их с Валентином зайти. Господин Талон появился в дверях своего офиса, и тоже поклонился.

- Рад приветствовать, и проходите, пожалуйста.

- Благодарю, - кивнула Рита. – И вам тоже доброго дня.

Дальше всё снова было, как для очень важных клиентов – диван с шелковой обивкой, кофе в маленьких чашечках, рассыпчатое печенье, вежливые слуги поклонились и исчезли. Господин Талон уселся напротив Риты и произнёс:

- Госпожа Маргарита, вы – богатая женщина. Весьма и весьма.

Далее он рассказывал о том, какие корабли совершают рейсы и куда – оказалось, в Другой Свет (Америка, что ли?) и на Восток, привозят чай, пряности, полезные ископаемые. Сталелитейный завод приносит устойчивую прибыль, как и железные дороги. Более того, Талонам удалось приобрести акции государственной железной дороги между Паризией и Массилией, строительство завершилось три года назад, сейчас активно используется для перевозки грузов и пассажиров.

Всё это было, несомненно, приятно, но здесь же не бывает просто так?

- Однако, госпожа Маргарита, я слышал о том, что господин граф Джилио бросил вам некий вызов. Поэтому покорнейше прошу меня простить, но – я не могу сейчас дать вам полный доступ ко всем активам – до разрешения этого вопроса.

В лоб бы дать этому графу Джилио.

- И каким вы предполагаете для себя разрешение этого вопроса?

- Один из вас должен признать своё поражение. Либо спорный дом должен выразить свою волю, но я, право слово, не представляю, как это может произойти.

- Когда произойдёт, никто не перепутает, - мрачно сказал Валентин. – Но вы правы – граф должен публично отказаться от своих притязаний.

- Либо госпожа Маргарита, - вежливо наклонил голову Талон. – И кстати, есть ещё немаловажный вопрос о налогах на спорную собственность.

- А вот тут простите, но вопрос будет обсуждаться только тогда, когда собственность перестанет быть спорной, - отрезала Маргарита. – Никаких налогов, пока граф не снимет свои претензии. Или же пусть платит их сам. Может ещё подновить дорогу и оказать городу магические услуги. Какие-нибудь. Какие сумеет, - фыркнула она напоследок.

Гаспар Талон расхохотался.

- А вам палец в рот не клади, - качал он головой, - вы весьма опытная в жизненных вопросах дама, судя по всему. Кстати, только между нами – это правда, что вы развелись с мужем?

- Истинная правда, - кивнула Рита.

А Ламбер – трепло. Наглое бессовестное трепло. Как только такой получил должность полицейского?

- И… он дал вам развод?

- Он сам попросил у меня развод.

- Значит, кое-кто из достойных жителей нашего города непременно захочет предложить вам помощь и защиту, - сообщил банкир, сверкая болотного цвета глазами.

- Можете сразу рассказать этим достойным жителям, что я пока не нуждаюсь ни в помощи, ни в защите. Мне отлично помогает господин Валентин, и я очень сомневаюсь, что кто-либо сможет помогать так же. А дармоедов на шее я уже терпела, спасибо, достаточно, - и улыбнуться послаще, чтобы не так обидно звучало.

Но Талон только ещё сильнее рассмеялся.

- Говорю же – палец в рот не клади, - говорил он. – Суровая вы дама, госпожа Маргарита. Впрочем, с такими дамами мне вести дела намного приятнее, чем с теми, кто сам шагу ступить не может.

- Благодарю, - кивнула Рита. – Скажите, вы готовы дать мне какую-то вменяемую сумму на обустройство дома? Мне кажется справедливым, что дом реставрируется из тех средств, которые оставлены его предыдущими владельцами. О том, что эти ресурсы привлекать нельзя, в завещании не сказано ни слова. Если что – я буду готова в финале предоставить отчёт о расходах. Всё равно основная часть работ делается руками, и я уже вложила в этот дом немало своих личных сил и умений.

- Могу, - кивнул Талон, - ваша просьба уместна и справедлива. Десять тысяч франков – пойдёт?

- Для начала – да, а далее посмотрим, - отрезала Рита.

Талон выдал мешочек с деньгами – треть суммы, и ещё подготовил чековую книжку.

- Мало ли – вдруг вы отправитесь в Совилье, или куда-то ещё, или будете заказывать для дома господина Гийома что-то в других местах. Банк Талонов готов финансировать вас в любом месте континента, - поклонился он.

- Отлично, - кивнула Рита, забрала всё предложенное и написала расписку в получении. – Позже я представлю отчёт о расходах. Договоримся о дате, хорошо?

- Годится, - согласился Талон. – А сейчас я приглашаю вас в обеденную залу, и мне кажется, что это неплохой случай для того, чтобы вам уже договориться с графом – он тоже приглашён, и должен прибыть.

Вот не было печали!

- Милейший господин Талон, а вам лично в том какой интерес? – промурлыкал молчавший до того Валентин. – Хотите приобрести клиента или потерять?

- Почему же потерять? – усмехнулся Талон.

- Где граф держит свои богатства? У ваших родичей?

- Увы, - вздохнул банкир. – Он сам сказал, что его капиталы размещены поровну у Питерса и Джослина на Полуночных островах, у Штормштайнов в Видонии, и ещё у Медоусов в Другом свете. Не скрою, с его появлением мы хотели приобрести нового крупного клиента.

- Ну и уведёт он от вас деньги к тем Медоусам или кому там ещё, - усмехнулась Рита. – А вы останетесь мух на площади считать. Я же никуда не денусь, - подмигнула она.

На это Талон только вздохнул, и предложил гостям проследовать в столовую.

Рита поинтересовалась – где можно помыть руки. Талон поклонился и позвал служанку – женщину Ритиных лет, которая проводила Риту в отдельную туалетную комнату – с кувшином воды, тазиком и горшком. Ох. Может им тут, того, придумать бытовые усовершенствования? И ну его, этот дом, будем унитазы продавать?

Впрочем, она это ещё успеет – если вдруг не удастся отговорить графа от вмешательства. Эх, понять бы, что вообще ему надо! Что им тут вообще надо? Что везде? Денег? Славы? Если основные потребности удовлетворены, то что там дальше?