Ричард Ламберт - Дорога волка [litres]

Волк спал.

Я смотрел, как полицейские скрываются из виду.

А потом встряхнул Дебс.

– Асстань, – буркнула она, закутываясь в куртку.

– Дебс, – прошептал я, – полицейские.

Она резко проснулась.

Я указал на болото. Мы перевернулись на животы и поползли вниз.

Волк дёрнулся. Потом с усилием поднялся на ноги и пошёл за нами.

На болоте кричала птица. Мы доползли до забора с колючей проволокой. Болото было за ним. Солнце ярко светило. Туман поднялся до верхушек деревьев. Наверное, поэтому улетел вертолёт.

Перед нами текли протоки. Мы двигались по краю болота, потом по склону к мысу. Без разговоров, без спешки. Волк шёл за нами. Мы вышли из леса и оказались на краю поля, в тумане. Будто на островке посреди облаков.

Где-то недалеко блеяли овцы.

Крик. Мы оглянулись. Из тумана показались тёмные силуэты.

Мы побежали.

Мы бежали быстро, но волк не мог. Он медленно ступал своими тонкими мощными лапами. Мы почти добрались до вершины мыса. Но силуэты приближались. Трое. Четверо. Пятеро.

Вершина.

Был только один путь вниз, по дороге, которая упиралась в узкую скалу, с обеих сторон окружённую болотами и протоками. Они сливались друг с другом и все вместе текли дальше, впадая в море.

– Стоять! – крикнул мужской голос.

Чёрные силуэты приближались, готовясь наброситься на нас.

Мы бегом спустились к воде у длинной скалы. Вода в глубоких протоках неслась к морю. Бежать больше было некуда. Волк шёл за нами. Тёмные силуэты спускались. Я встал между ними и волком.

Из тумана появились полицейские. У двоих были винтовки.

– Отойди! – рявкнул один из них низким голосом.

Болотная птичка издала пип-пип . За полицейскими выбежал Шеридан Бенедикт. Его накидка развевалась на ветру, его ботинки стучали об землю, как копыта. Он пробежал мимо полицейских, к нам. Я сжал кулаки: я был готов драться.

– Стоять! – крикнул полицейский.

Шеридан не тронул меня, проскочил мимо. Раздался крик. Шеридан уносил брыкающуюся Дебс.

Шеридан и Дебс уходили, полицейские приближались. Они делали это скоординированно, как в танце. Я понял: вот так волки загоняют добычу. Вот так стая собирается совершить последнюю дикость с раненым животным.

Я не двигался, потому что это показало бы слабость. Дало бы хищнику сигнал к убийству.

Я встретил их лицом к лицу.

Болотная птичка пела свой пип-пип , овцы блеяли.

Солнечный свет, растворившийся в тумане, проникал везде.

Волк прижался ко мне. Я чувствовал его, положив руку на его влажную шею. Рядом с ботинками полицейских я разглядел тёмные пятна на траве: волчья кровь.

Что мы натворили? Убийства и снова убийства.

– Отойди, парень, – сказал полицейский.

– Стреляй, – сказал другой.

– Нет! – крикнула Дебс.

Полицейские с винтовками замерли, как статуи, прижавшись щеками к оружию. Британия, как сказала бы бабушка, практикуется в убийстве.

– Отойди! – крикнул Шеридан Бенедикт.

Полицейский без оружия сделал шаг в мою сторону. Не отрывая взгляда, он протянул мне большую грубую руку.

Как у папы.

– Давай, Лукас, – сказал он.

Откуда он знал моё имя?

– Какие у тебя остались варианты? – настаивал он.

Я не двигался.

Какие остались варианты?

Вот в чём был вопрос, правда?

Я кивнул.

– Сначала дайте мне его обнять.

– Нет. Он дикий.

Я присел. Щёлкнула винтовка. За ней вторая. Я обеими руками обхватил волка за живот и грудь. Он не сопротивлялся. Он почти лежал у меня на руках.

– Отойди сейчас же, – сказал полицейский. Он точно чего-то боялся.

Я кое-что шепнул волку в ухо. А потом со всей силы оттолкнулся пятками.

Это был не столько прыжок, сколько падение. Пока мы падали в воду, волк барахтался, как пойманная рыба. Мы упали в протоку с громким всплеском.

Вода была такой холодной, что у меня перехватило дыхание. Я вынырнул, тяжело дыша. Волк тоже вынырнул. Высоко подняв голову, он поплыл. Я вытянул руку, распластался, загородил волка от пуль своим телом. Мокрая насквозь одежда тянула на дно.

– Не надо! – крикнула Дебс полицейским.

– Стойте! – крикнул полицейский.

Мы то ли плыли куда-то, то ли просто отдались на волю течения. Мы двигались очень медленно. Так медленно, что полицейские, прыгающие с камня на камень, не отставали от нас.

– Пристрелите его! – крикнул Шеридан Бенедикт.

Одежда стала настолько тяжёлой, что было трудно держать голову над водой. Плыть тоже было трудно. Я держался между волком и мысом, чтобы полицейские не могли стрелять. Волк, похоже, понимал, что я делаю, и плыл в одном темпе со мной, закрываясь мной от полицейских.

– Вперёд, Люк! – крикнула Дебс.

Я засмеялся. По-настоящему засмеялся.

Мы проплыли скалу, за которой соединялись протоки.

Полицейские молчали. Ни одного звука, кроме журчания и плеска воды. Я перевернулся на спину. В тумане все ещё виднелись силуэты полицейских. Мелькнул ещё один, более чёткий и тонкий – Дебс. Она стояла на самом краю скалы. Я завыл, Дебс завыла в ответ. А потом остался только туман.

Я видел только берега проток. Через несколько ярдов туман сгустился и спрятал берега. Волк плыл вместе со мной.

Было трудно понять, как быстро мы движемся, потому что не было точки, относительно которой можно было бы измерить скорость. Туман становился то плотнее, то реже, но не развеивался.

Мне хотелось знать, далеко ли до моря. Или мы уже в море. Я попробовал воду на вкус. Не солёная, не как в море.

Вдруг слева я увидел два силуэта на уровне берега. Они не становились чётче, просто недолго прошли наравне с нами. А потом растворились.

Что-то коснулось моей ноги, толкнуло в спину. Небольшая льдина. И ещё несколько. Я плыл между льдин.

Поток – может, река? – уходил в сторону. Наверняка. Иначе как ещё два силуэта могли вдруг появиться впереди? Или, может, это просто очередная ошибка. Неисправность моего мозга. Безумие. Наверняка оно: впереди на берегу стояли мама и папа.

Туман не развеялся полностью, но стал реже, и я смог их разглядеть. Они не спускались к воде. Даже не звали меня.

Я нырнул. Солёная вода. Холодная. Я вынырнул. Тело всё больше немело. Мимо плыли льдины. Мама спустилась по берегу к небольшому пляжу, на который заползали ленивые волны.

– Мама! – крикнул я.

Я не чувствовал ни клеточки своего тела.

Кожа на папином лице обветрилась и потрескалась. Мама улыбалась.

Я провалился в холодную коричневую темноту. И вынырнул.

– Папа! – мой голос ослаб, я почти шептал.

Он не двигался. Она не двигалась.

Держаться на плаву становилось всё труднее.

Грязная темнота. Глоток воды.

– Ма!.. Па!..

Я всплыл. Они манили меня жестами.

За спиной было печальное болото. За ним – полиция, школа. Мистер Бонд. Иэн. Соцработники.