Елена Райдос - Когда солнце взойдёт на западе [litres самиздат]

Место, где совсем недавно лежало тело юной убийцы, удалось определить сразу. На примятой траве всё ещё виднелись бурые пятна засохшей крови.

– Интересно, а сколько тут прошло времени, пока меня не было? – задумалась Кира. – Похоже, здесь тоже минуло дня два, не больше, но и не меньше. И как все эти охотники объясняют себе моё отсутствие? По сценарию сна я ведь не могу просто приходить и уходить, когда вздумается. Или тут действует какой-то другой механизм? Например, жизнь этого мира останавливается на время моего отсутствия. Но тогда кровь была бы свежей. Да, всё не в простоте,– вздохнула сновидица.

– Тебе удалось разглядеть, где лежало тело второго нападавшего? – деловито поинтересовался Рис, осматривая поломанные кусты.

Кира задумалась. Нет, она специально не всматривалась, всё её внимание тогда было поглощено убитой девушкой. А было ли второе тело в принципе? Она осознала, что не может воспроизвести в памяти хотя бы смутный образ. Могла ли Кира тупо не заметить мёртвого человека в двух шагах от себя? Это казалось очень мало вероятным.

– Мне кажется, что второго тела вообще не было,– задумчиво проговорила сновидица. – Может быть, там была только Мелли?

– Нет, у неё не было огнестрельного оружия,– Рис решительно полез в кустарник,– а второй нападавший стрелял пулями. Ты же не станешь с этим спорить? Ну-ка посмотри,– позвал он Киру.

Совсем рядом с местом гибели юной охотницы кусты были изломаны, но это ещё не могло служить доказательством присутствия второго убийцы. Зато несколько капель крови, засохшей на листьях, очень даже могли. И крови этой было довольно много. Рана второго нападавшего, судя по всему, была серьёзной, и далеко уйти за несколько секунд, пока длилась перестрелка, он не мог.

– Плохо дело,– вздохнул Рис,– Мастера нам не отловить. Кому ж ты так не угодила, милая? – он насмешливо посмотрел на свою недоумевающую спутницу.

Кира, понятное дело, не знала, кого в этом сне называли мастерами, но сделала заключение, что это были какие-то крутые профи, способные делаться невидимыми. Она решила ничего не отвечать, выдавать своё невежество относительно местной специфики было пока рано. Если прикинуться, что ты в теме, то запросто можно услышать ещё что-нибудь интересненькое.

– Одно радует,– Рис неловко обернулся и скривился от боли в незажившей ране,– вряд ли это был кто-то из ордена. Они своих Мастеров берегут и уж точно не выпустят без охраны. Это ж не наша вольница. Вон ты шастаешь, где захочешь. Разве тебе хоть слово кто сказал?

Кира опустила глаза, что вполне могло бы сойти за раскаяние, но на самом деле она в это время судорожно пыталась проанализировать слова Риса. По всему выходило, что он и её считал этим загадочным мастером, способным исчезать из поля зрения подобно привидению. Что ж, он был не так уж далёк от истины. Только в её случае исчезнуть означало проснуться.

– Если второй убийца был не из ордена, значит он – охотник,– сделала логичное заключение Кира, сразу почувствовав себя очень неуютно, ведь тогда получалось, что опасность подстерегает её даже среди друзей.

– Не думаю,– покачал головой Рис,– тебя, конечно, считают чокнутой, но нажить себе врагов ты вряд ли успела. Хотя Мелли тоже никак не проявляла враждебности до поры. Кира, подумай хорошенько, за что она могла тебя невзлюбить.

– Мы почти не были знакомы,– в голосе жертвы покушения прорезались истеричные нотки,– я ничего плохого ей не сделала.

– Вот это и странно,– Рис успокаивающе погладил истеричку по спине. – Ты не мандражируй, разберёмся.

Кире вдруг остро захотелось прижаться к этому сильному мужчине, чтобы он обнял её и защитил от всех невзгод. Словно услышав мысленный призыв, Рис прижал к себе дрожащее тело женщины.

– Дура! – мысленно обругала себя Кира. – Сама же напрашиваешься на постель. А оно тебе надо?

На этот раз сон не отреагировал на резко изменившееся настроение сновидицы. Рис по-прежнему держал её в своих объятьях, правда не делал никаких попыток перейти к интимным ласкам, хотя его сердце колотилось как бешенное. Кира отлично могла чувствовать этот рваный ритм даже под плотным слоем синтэка. Её собственное сердце тоже пустилось вскачь, ей было одновременно страшно и хорошо до одури. Это был удивительный момент слияния, но не тел, а душ. Хотелось вечно вот так стоять, положив голову на грудь Риса и чувствовать себя защищённой.

– Только бы он не свёл всё это к вульгарному сексу,– взмолилась Кира, мысленно обращаясь непонятно к каким богам.

– Ну всё, пора назад,– отстранённо произнёс Рис, разжимая свои объятья. – Сколько ты ещё пробудешь в нашем мире?

Кира открыла рот, да так и застыла, пытаясь переварить последний вопрос своего спутника.

– Не удивляйся, я знаю, что ты не отсюда,– Рис снисходительно улыбнулся,– ты не первая путешественница, с которой свела меня жизнь.

Путешественница, именно так назвал Киру Витас. Тогда она не поняла его намёк, и только в этот момент до неё дошло, какие путешествия имел ввиду седовласый плейбой. Но откуда он мог узнать о живых снах? Может быть, от Семёна? Они ведь, похоже, оба работают на орден Ксантипы.

– Ладно, это ещё можно как-то объяснить,– мысленно согласилась Кира,– а вот как персонаж из сна может определить, что он мне просто снится? Что это за игры разума?

Привыкшая к логическим построениям, Кира в принципе не могла допустить существование такой сложной и маловероятной конструкции. Слишком заморочено, чтобы быть правдой. Значит, существовало другое объяснение феномену живого сна. Кира почувствовала, что у неё подкашиваются ноги. Потому что объяснение могло быть только одно.

– Кто такие мастера? – пробормотала она едва слышно.

– А как таких, как ты, называют в твоём мире? – вопросом на вопрос ответил Рис. – Путешественниками по альтернативным Реальностям?

Вот и всё, главное было сказано. Привычный уютный мир рухнул, погребая под обломками незадачливую путешественницу. Не было никаких снов, всё было реально. Непонятно, где всё это происходит, но только не во сне. И убийство Мелли, значит, тоже случилось наяву. Кира так побледнела, что Рис счёл необходимым придержать её за плечи от возможного падения, вероятность обморока была весьма велика.

– Да ты не волнуйся,– решил он ободрить излишне чувствительную путешественницу,– ребята всё понимают. Тебе просто захотелось острых ощущений. Это не преступление. Ты ведь нам не вредишь, даже, наоборот, помогаешь. Можешь и дальше развлекаться, никто тебе слова не скажет.

Кира сделала судорожный вдох и только тут поняла, что, оказывается, не дышала уже с минуту. Свежий воздух, войдя в лёгкие, словно бы вскрыл какой-то внутренний клапан в её голове. Слёзы хлынули из глаз псевдо-сновидицы подобно горной реке. Она уткнулась лицом в грудь ничего не понимающего утешителя и разразилась рыданиями. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что нарушение инкогнито Мастера тут было совсем ни при чём. Некоторое время Рис обдумывал сложившуюся ситуацию, а потом отодвинул от себя рыдающую женщину и заглянул ей в глаза.