Елена Райдос - Когда солнце взойдёт на западе [litres самиздат]

– Это случилось всего час назад,– пробормотала в трубку Мариша.

– Ты в больнице? – Кире пришлось откашляться, чтобы её голос звучал внятно, в горле словно бы застрял шершавый комок.

– Кира, его же выписали ещё на прошлой неделе,– неясно, чего в тоне подруги было больше: удивления или возмущения. – Ты за всё время так его и не навестила?

Было бессмысленно объяснять, что Папа Карло начал избегать общения со своей любимицей всеми возможными путями. Кира могла только догадываться о причинах этой перемены и уж точно не смогла бы внятно объяснить случившееся Марише.

– Значит, ты у него дома? – она решила отложить все объяснения до личной встречи.

– Его дома больше нет, Кирюша,– подруга всхлипнула и уже не сдерживаясь заплакала,– квартира выгорела дотла.

У Киры потемнело в глазах. Ответка Магистра оказалась быстрой и бескомпромиссной. Сжечь человека живьём только для того, чтобы привести к послушанию строптивицу – это было уже за гранью вменяемости.

– Ну что, мышка, улизнула из мышеловки, говоришь? – горько попеняла себе она. – А за это ни в чём ни повинного старика обрекли на мучительную смерть. Будешь дальше капризничать или пойдёшь сдаваться? Кто станет следующей жертвой?

– Мариш, я сейчас к тебе приеду,– промямлила Кира,– ты дождись меня, не уходи.

Договорившись о встрече и наказав испуганной Светлане не выходить из дома, Кира отправилась к подруге. Это был очень тяжёлый день. В квартиру их не пустили, что-то искать там было бессмысленно. Однако подругам пришлось опознавать тело Папы Карло, хотя телом этот кусок обугленной плоти назвать было сложно. И всё-таки сомнений в том, что погиб именно он, не было никаких. Тело Папы Карло обнаружили около входной двери, видимо, он был в сознании и пытался выбраться, но что-то ему помешало. Возможно, от жара переклинило замок, или старик просто задохнулся от дыма. Говорили о взрыве газа, об испорченной проводке, но ни у кого даже мысли не возникло о поджоге. Кира была, наверное, единственной, кто не поверил официальной версии. Но она решила не делиться с Маришей, иначе пришлось бы рассказать много такого, за что и в дурку можно было угодить.

Вернувшись домой уже под вечер, Кира долго стояла под душем, с остервенением оттирая въевшийся в кожу и волосы запах гари. Она понимала, что нескоро сможет успокоиться, так что ночка ожидалась бессонная. Возможно, это было даже к лучшему, рисковать опять оказаться в портале Ксантипиного кабинета ей совсем не улыбалось. Уложив дочку в постель, Кира уселась за свой рабочий стол и раскрыла ноут. Ей хотелось хоть немного отвлечься, но ситуация требовала серьёзной аналитической проработки, а лучше всего Кире думалось, когда она чертила схематическую структуру задачи.

Скоро она почувствовала, что замёрзла и поднялась, чтобы закрыть окно и накинуть тёплую кофту. В темноте её нога наткнулась на что-то острое. Кира нагнулась и подняла с пола небольшую коробочку, обёрнутую грубой вощёной бумагой. На коробочке было наляпано две сургучные печати и квитанция с её адресом. Посмотрев на квитанцию, Кира едва не выронила свою находку. Адрес был написан рукой Папы Карло. Это была посылка с того света, та самая, которую он послал перед операцией и про которую увлечённая прочими делами Кира благополучно забыла. Видимо, посылку принесли, когда её не было дома, и Светлана положила коробочку на Кирин рабочий стол, откуда та случайно свалилась на пол, да так и пролежала там до сегодняшнего дня.

В коробочке оказалась обыкновенная флешка и больше ничего, даже записки не было. Когда Кира всовывала разъём флешки в ноут, руки у неё заметно дрожали. Она хорошо помнила предупреждение Папы Карло о том, что посылку нужно уничтожить, но после всего случившегося это было неприемлемо. Кира должна была узнать, чем в последние годы жил близкий ей человек. На флешке оказалось несколько пронумерованных файлов. Она открыла первый и едва не свалилась со стула. Это было монография, посвящённая теории холодного синтеза. Время для Киры перестало существовать, за окном уже начало светать, а она всё пялилась в экран, не испытывая ни малейшей усталости.

Здесь было всё, чего ей так не хватало для полноценного исследования по последнему проекту. Стройная теория, грамотные расчёты и вменяемые доказательства. А вишенкой на торте оказались схемы и описания двигателя на основе холодного синтеза. Поначалу Кира хотела ограничиться только теорией, для конструкторских материалов ей явно не хватало знаний. Но оказалось, что конструкция двигателя была настолько простой и понятной, что логика схем была доступна даже дилетанту. Собрать такой двигатель смог бы даже школьник в гараже, и работал бы он не хуже заводского. А топливом для двигателя служила самая обыкновенная вода.

От грандиозности перспектив внедрения этой технологии у Киры перехватило дыхание. Тут одними бесшумными автомобилями явно не обойдётся. Люди перестанут быть зависимыми от углеводородных монополий и с практически даровой энергией обретут свободу жить по своему усмотрению. Кира поймала себя на том, что глупо улыбается. Она поднялась и подошла к окну. В тёмном стекле отразилась женская фигура, закутанная в старую кофту с всклокоченными волосами и сияющими счастливыми глазами. Где-то далеко, за едва различимыми в предрассветных сумерках домами к небу протянулся тонкий столб чёрного дыма. Было похоже, что там что-то горело.

Зрелище далёкого пожара живо напомнило Кире о событиях прошедшего дня и про трагическую судьбу автора тех материалов, что привели её в такой восторг. Она отпрянула от окна и без сил опустилась прямо на пол. Только в этот миг до неё дошло, что она написала в своём последнем отчёте. Нет, Папу Карло убили не для того, чтобы её запугать, это Кира собственными руками подписала ему смертный приговор, утверждая, что только гибель изобретателя с одновременным исчезновением всех материалов способна остановить распространение технологии холодного синтеза. Орден и не собирался осчастливить человечество дармовой энергией, напротив, ему нужно было во что бы то ни стало избежать огласки столь прорывного изобретения.

Так вот что означали так удивившие её похвалы Ксантипы за добросовестность и объективность. Он подумал, что Кира знала про изобретательскую деятельность своего бывшего начальника и не пожалела его ради поддержания своей репутации. Видимо, этот упырь судил исключительно по себе. Она с ненавистью посмотрела на мерцающий экран ноута. Даже самая мармеладная технология не стоила того, чтобы из-за неё сгореть заживо. Первым порывом Киры было выдрать с корнем эту поганую флешку и раздавить её каблуком так, чтобы с хрустом, как таракана. Она уже протянула руку к разъёму, но тут ей в голову пришла новая мысль. Эта маленькая, смертоносная штуковина могла стать ключом к её безопасности, неубиваемым аргументом в торговле с орденом.