Елена Райдос - Когда солнце взойдёт на западе [litres самиздат]

– Ух ты, как я, оказывается, могу,– восхитилась путешественница. – Ещё бы научиться этому трюку без того, чтобы в меня целились из пистолета. Что ж, возвращаться в мир Риса, судя по всему, придётся через сон.

Кира легко сориентировалась и направилась вдоль галереи ко входу в ритуальный зал. Засыпать несомненно было гораздо удобней на мягких подушках, нежели на досках настила, да ещё под жаркими лучами солнца. Проходя мимо открытого окна, Кира притормозила и заглянула внутрь. Открывшееся ей зрелище было настолько фантастичным, что женщина буквально окаменела, завороженная происходящим. Все девять сидений вокруг очага были заняты людьми в белых мантиях. Они сидели неподвижно с закрытыми глазами и не то спали, не то медитировали. На потолке над их головами ярко светились какие-то странные надписи на неизвестном зыке. Но главное происходило в центре круга. Прямо из очага, в котором, кстати, не было дров, поднимались к крыше восемь огненных языков. Они закручивались в спираль и образовывали конус, внутри которого нестерпимым белым светом сиял прямой стержень, упиравшийся прямо в отверстие в крыше.

Кира быстренько нырнула обратно за занавеску, ей совсем не хотелось стать помехой для огненного ритуала. Ещё неясно, как прореагируют его участники на наличие зрителя. Однако любопытство оказалось сильнее страха. Притаившись на галерее, Кира принялась разглядывать участников загадочного действа. Восемь из них были мужчинами средних лет, а девятой оказалась женщина, причём хорошо знакомая Кире. Это была Алиса, жена сыщика и по совместительству могущественного колдуна по имени Антон, бывшего возлюбленного Светланы. Немного приглядевшись, Кира обнаружила и самого Антона. Он сидел к ней спиной, поэтому она его не сразу узнала.

Женщина продолжала наблюдать за ритуалом и незаметно для себя начала проваливаться в транс. Вращающиеся спирали притягивали взгляд словно магнитом, оторваться от их плавного танца было просто невозможно, да и желания такого не возникало. Напротив, хотелось смотреть и смотреть. В какой-то момент Кира всё-таки вынырнула из забытья и осознала, что попала под гипнотическое воздействие. Наверное, это могло быть небезопасно, но почему-то ей совсем не хотелось сбрасывать с себя этот морок, это было ни с чем не сравнимое состояние покоя и почти физического блаженства. В этом месте происходило что-то странное и одновременно прекрасное, сам воздух, казалось, был пропитан любовью ко всему живому, хотелось погрузиться в него и утонуть в счастливом единении со всем миром.

– Это не страшно,– услышала Кира знакомый голос, доносившийся будто бы сквозь толщу воды,– просто у твоей будущей ученицы, Атан-кей, повышенная чувствительность. Ты бы заблокировал на время свою ауру, от греха. А то она может вылететь из своего тела словно бабочка из кокона.

Кира открыла глаза и встретилась взглядом с Антоном. Она лежала на подушках одного из сидений ритуального зала, только здесь почему-то было довольно темно и прохладно. Исчезли не только огненные спирали, но и яркое солнце за окнами.

– Неужели я несколько часов провалялась в обмороке? – удивилась Кира. – Уже ночь, что ли?

– Поднимайтесь, барышня,– в голосе мужчины, которого Антон назвал Атан-кеем, прозвучала откровенная насмешка. – Разве Вас не учили, что подглядывать нехорошо?

– Простите,– промямлила Кира,– я оказалась здесь не по своей воле. Просто я не всегда могу управлять перемещениями.

– Ну ЗДЕСЬ, Вы, положим, оказались потому, что мы с Антоном Вас перетащили,– Атан-кей снисходительно усмехнулся. – Вы в Убежище, милочка.

Кире потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что случилось. Она осмотрелась и сразу узнала другой ритуальный зал, который так старательно запоминала по приказу Антона. Значит, участники огненного ритуала обнаружили впавшую в транс зрительницу и благополучно эвакуировали её бесчувственную тушку в безопасное место.

– Не понимаю, почему ты оказалась на скале, а не здесь,– Антон недоумённо покачал головой. – Ну да ладно. Мы рады, что ты наконец решилась принять приглашение.

До Киры наконец дошло, что Антон расценил её внезапное появление как результат обдуманного решения заняться обучением. Можно было бы, конечно, признаться, что он ошибся, но стоит ли? А ведь действительно, сколько можно болтаться между реальностями, как цветок в проруби. Пусть научат обращаться с этим непрошенным даром, если уж им так хочется. Спешить теперь некуда, технология холодного синтеза утеряна навсегда, а поучиться нужным вещам всегда полезно.

– Спасибо, что не сердитесь,– она сделала вид, что смутилась. – Я уже не первый раз случайно попадаю в зал на скале. Только раньше он был пустой.

– Мало кому выпал случай увидеть огненный ритуал,– улыбнулся Антон. – Тебе очень повезло, Кира. Ну вы тут разберётесь без меня,– добавил он, обращаясь к своему коллеге, и исчез.

– Думаю, нам пора перейти на «ты»,– произнёс Атан-кей,– ты ведь не против, деточка?

Он взял Киру за руку, и через секунду они уже стояли в центре знакомого по прошлому посещению каминного зала. На этот раз в помещении оказалось довольно много народу. Человек десять собрались за столом, они ели и весело трепались. В камине полыхал жаркий огонь, там в креслах и прямо на полу тоже расположилась компания из трёх человек. Кира сразу обратила внимание на разброс в возрасте обитателей Убежища. Женщине, что грела руки у камина, было хорошо за пятьдесят, а её собеседники были подростками. Но это никак не мешало им непринуждённо общаться. Атан-кей представил свою гостью, Киру тут же усадили за стол и забросали вопросами. Похоже, новенькие были в Убежище редкостью и вызывали у учеников Школы неподдельный интерес.

Через полчаса Кира уже чувствовала себя так, словно жила в Убежище с раннего детства. С учениками Школы ей было одновременно легко и безумно интересно общаться. Поражало полное отсутствие барьеров, обусловленных желанием самоутвердиться или продемонстрировать своё превосходство, здесь все были на равных. Это было так необычно для привыкшей к социальной иерархии неофитки, что поначалу даже вызвало подозрение в неискренности. Но эти неуместные сомнения быстро рассеялись, когда какой-то малолетний маг прямо из воздуха сотворил для неё букетик ромашек. Кире стало понятно, что судить об этих людях только по внешности и уровню интеллекта невозможно. Какие силы таили они в себе, на что были способны – это оставалось за пределами дружеского трёпа.

Первую ночь в Убежище Кира почти не спала. Она стояла у окна своей комнаты и любовалась на снежные вершины, освещённые полной луной. Переживания последних дней постепенно отходили на второй план, открывая простор для смирения и принятия своей судьбы, а ещё для захватывающих фантазий на тему внезапно открывшихся возможностей. Потом были и другие бессонные ночи, когда начинающей волшебнице хотелось выть от своей мнимой бездарности, и те, когда она готова была танцевать под луной и хохотать от счастья из-за очередного прорыва в своих практиках.