Сергей Пузырев - Также известен как Яков Брюс [litres самиздат]

Она подошла к Мастеру и обняла его так крепко, как только смогла.

– А интерьер тут и правда паршивый, – тихо сказала она ему на ухо.

– Так с чем мы имеем дело? – прервал их Артем, немного приревновав. – Ты сказал это наши тени?

– Да. Оглянитесь, вы видите здесь хоть одну из наших теней?

– Нет, – удивленно ответила ему девушка.

– И вы их не увидите. Всему виной космические фантомы. Это бестелесные существа по большей части плотоядные. Перед тем, как поглотить свою жертву, они отнимают у нее ее тень, а затем поглощают плоть. Вблизи нашей планеты я никогда их не видел. Не знаю, по какой причине, и как один из них сюда попал, но он съел мою тень, пока я был на Земле, потом Эльза перетащила меня сюда, и он не смог до меня добраться. Но оставил в памяти воспоминания о вас и, видимо, уснул на несколько сотен лет. Теперь вот он проснулся, размножился и собирается уничтожить все население планеты.

– Ого, – Артем был слегка удивлен.

– И что же делать? – как-то растеряно сказала Алена.

– Выход очень прост. Нам лишь нужно найти папочку, убить его, а детки сами испарятся, – ответил ей Мастер. – Поэтому мне и нужно было выждать. Скорее всего, в лесу на тебя напал именно он, – он достал свой ПДУ и просканировал Алену с ног до головы. – Мне лишь нужно уловить его спектральный след. Ага, вот он! На том же месте где ты его и оставила.

– Но как ты с ним справишься? – спросил Тема.

– Электромагнитные дротики. Фантомы хоть и бестелесные, но имеют определенную атомарную структуру. Поэтому при заданных параметрах расщепить его по ветру не составит труда, – самодовольно ответил Мастер. – Вот, возьмите эти очки. С ними вы сможете в темноте разглядеть его. А это, – он протянул им по большой игле. – Те самые дротики. Размер сами видите небольшой, поэтому подобраться к нему нужно вплотную. Все ясно?

– Да, капитан, – ответила Алена.

– Называй лучше Брюсом, – хмуро буркнул Мастер, – Итак, пошли.

Он открыл дверь, и они оказались все в том же лесу, из которого пара бежала всего около часа назад.

– Нам нужно разойтись, но не очень далеко друг от друга, – тихо произнес Мастер.

Алена, пошла к тому месту, где встретила фантома первый раз, но обследовав все там хорошенько, ничего не нашла. Возвращаясь назад, она заметила знакомый силуэт Мастера.

– Я все осмотрела, но ничего не нашла. Блин, из-за этих очков я тебя плохо вижу, – она подошла к нему вплотную. – Ты чего молчишь?

Не последовавший ответ испугал ее. Она хотела вынуть дротик, но что-то сжало ее руку. Алена хотела закричать, но не смогла: ее рот был закрыт. Все, что она могла сделать, так это попытаться вырваться из его рук.

– Алена! – из-за деревьев выбежал Артем.

Тень отбросила Алену и налетела на парня. Завязалась потасовка. Девушка попыталась встать, но боль в колене не позволила ей сделать этого.

– Брюс! Мастер! – только и оставалось ей звать на помощь.

Мелькнула еще одна тень. Это был Мастер! Одним рывком он бросился к Артему. Взмахнул рукой, и темный силуэт разлетелся на кусочки.

– Как твоя нога? Я принесу тебе мазь. Не помню где ее достал, но она излечивает за секунду любые растяжения и болячки, – в голосе Мастера чувствовалась забота.

– Сейчас уже болит не так. Буду очень признательна. Вот Теме досталось больше всего. Фантом его почти засосал.

– Не напоминай мне об этом. Это был интересный опыт, но думаю, с меня хватило надолго, – слегка раздраженно произнес парень.

– Ничего привыкнешь. Как я, – задорно отвечала Алена. – Ведь так Мастер?

– У тебя не будет другого выхода, – подтвердил мужчина.

– Надеюсь, они не захотят съесть меня ночью, – ответил Артем, и, посмотрев на свои тени, они вместе засмеялись.

– Алена, к тебе можно? – раздался тихий и немного сиплый мужской голос из-за двери.

Девушка сидела на кресле, поджав под себя ноги, уткнувшись в края халата. Несмотря на солнечный день, шторы были завешаны, и солнечный свет лишь слегка проникал в комнату, слабо пробегая по ее темно-коричневым волосам.

– Я очень извиняюсь, но все же захожу, – мужчина прошел в комнату. – А чего тут так темно?

– Уйди, – тихо ответила девушка.

– Что ты там бурчишь? – он подошел к окну и раздвинул шторы. – О боже!

Девушка смотрела на него заплаканными глазами, под которыми черными пятнами растеклась тушь.

–Уйди, Брюс! Я в печали, – Алена прищурила глаза. – Это борода что ли? И чем это пахнет?

– Да, это борода. И пахнет от меня, – он сел рядом с девушкой, но увидев, как она поморщилась, решил сесть подальше. – Потом расскажу. Что у тебя случилось? Где Артем?

– Его больше нет, – сухо ответила девушка и отвернулась.

– То есть, нет? Он опять умер? – его сиплый голос прозвучал эхом.

– Дурак, – опять тихо ответила девушка. – Жив он. Просто уехал в командировку.

– Фух! Я даже взмок! – Мастер повеселел и свободно откинулся на диван. – Куда ж поехал?

– Да какая разница? Он меня бросил тут! – голос девушки стал громче, и она повернулась к мужчине. – В Южную Америку.

– А, понятно. Хочешь, можем слетать к нему, – как бы между делом предложил Мастер.

– Нет, – девушка снова прищурилась. – Я еще злюсь. Что это за мерзкая бороденка?

В комнате витало напряжение или это был неприятный запах от Мастера, Алена не решила.

– Да, я поэтому и пришел к тебе. Мне нужна твоя помощь, – Мастер стал серьезнее и наклонился в сторону девушки.

– Я вернусь домой живой? – девушка со всей строгостью посмотрела на мужчину.

– Живой – да. Целой? Не гарантирую…

– Хорошо, – Алена ответила даже слишком быстро, чем ожидал Мастер. – Все равно делать дома нечего. Пойду, переоденусь. Потом все расскажешь.

Она встала, и у нее из халата упали бутылки из-под вина. Она удивленно посмотрела на Мастера, потом на бутылки, как будто первый раз их видела.

-Ты мне ничего не хочешь рассказать? – Мастер произнес это как можно более строго, при этом пытаясь что-то настроить на панели приборов.

– Нет. А разве должна? – девушка, приведшая себя к тому моменту в порядок, стояла чуть дальше у стеллажей с разными инструментами. – Этого тут раньше не было, – тихо заметила она. -Лучше ты мне расскажи, зачем я тебе? Откуда борода и почему ты такой потрепанный?

– Даже не знаю с чего и начать, – произнес Мастер.

– Да уж начни с чего-нибудь, – раздраженно перебила его девушка.

Брюс с укором посмотрел на нее.

– А чего ты такая злая?

– Прости, продолжай, – девушка слегка замялась.

На минуту между ними повисла пауза.

– Меня только что выпустили из межгалактической тюрьмы, – протараторил Мастер, не отводя глаз от Алены.

– Что?! – от удивления девушка выронила какую-то деталь из рук.

– Не трогай там, пожалуйста, ничего! Да. Попался на ерунде! – последнюю фразу Мастер произнес несколько тихо, пытаясь уменьшить собственную вину.– Это произошло на Милдурине. Я тихо, совершенно никому не мешая, проводил исследования в каких-то развалинах. Кто ж знал, что это их священное место, где они приносят жертвоприношения своему богу. В общем, я сорвал эту церемонию. Теперь они считают, что скоро им придет конец света. Я еще легко отделался: если бы не Эльза, меня бы казнили.