Сергей Пузырев - Также известен как Яков Брюс [litres самиздат]

– А меня тут как будто нет? – раздраженно заметила Эльза.

– Здравствуйте, мне очень приятно, – с легкой улыбкой ответила Алена. – А мы раньше не встречались? Ваши глаза, они такие родные и знакомые…

– Нет, дитя, что ты! Уж с тобой-то мы точно никогда прежде видиться не могли, – мягко ответил Странник, но его голос дрожал, что говорило о его волнении при этой встречи.

– Если что, я Эльза, – грубо прервала его девушка. – Ты куда пропал? И почему ты весь в пыли? Хотя ты и был не лучше.

– Я свалился в шахту, – как бы между прочим ответил он.– Вы-то где были?

– В шахту?! – в голосе Алены прозвучало волнение, он подошла к Мастеру.

–Да, но….Что это? Твой ошейник!

– Ох, да я и забыла что на мне ошейник! Это ж так важно!

– Нет, Алена, он светится! Причем довольно ярко! – Мастер был в восторге. – Значит за этой дверью, возможно, то, что мы ищем!

– Здорово! – раздался голос Эльзы, которая после недавних событий стала слегка раздраженной. – Давайте уже завалимся туда, заберем то, что нужно и свалим отсюда.

– Так идем же! – Алена была полна энтузиазма. – Я с тобой.

– Пошли, – ответил ей Мастер.

Открыв дверь, они вошли в темное помещение, наполненное дымом.

– Тут пусто что ли? – пробормотала девушка и тут же застыла, увидев, как в глубине стали собираться тени.

Они нарастали, становились отчетливее. Появились крылья. Это были ангелы! Несколько десятков бросилось на Мастера. Тот в оцепенении, услышал Аленин крик, но ничего не смог сделать. Дверь за их спиной открылась, и кто-то вытащил их за шиворот оттуда. Холод пробежался по всему телу.

– Та-а-ам полчища ангелов! – голос Мастера дрожал. – Если бы не вы, они бы нас там растерзали.

– Ангелы? Нет, там был миллион огромных и разных пауков, мерзких и противных! Они бросились на меня! – голос Алены так же был полон страха.

– То есть? Ты не видела ангелов? – дрожь в голосе Мастера исчезла, и появилось сомнение.

– Нет. А ты не видел пауков?

– Нет.

– Хм, – прервал тишину Странник. – Помнится мне милдурианцы, когда покидали станцию, кричали, что их кошмары превратились в жизнь и пришли за ними. Возможно, вас постигла та же участь, – он прервался. – Ваши страхи.

– Тогда как нам поступить? Насколько они реальны? – спросила Алена.

– Настолько, чтобы напугать до смерти, – тихо произнесла Эльза.

– Тут я могу вам помочь. В комнату войду я. Я уже слишком стар и мне нечего боятся, – мягко ответил Странник.

Он открыл дверь и пропал в кромешной тьме. Его не было минуты две, но тем, кто стоял за дверью, это показалось вечностью.

– Как вам это удалось? Вы потрясающий! – унимался после Мастер. – Но йо-йо! Я никак не ожидал, что именно оно будет в коробке.

– Ваша карта на самом деле детский рисунок. Скорее всего, это игрушка принадлежала регенту когда-то давно и много для него значит, – ответил Странник. – У нас у каждого есть такое вещи. Разве нет?

– Ладно, давайте вернем ее хозяину, снимем мне ошейник и вернемся домой. Странник вы с нами? – Алена была очень рада быстрому разрешению их миссии.

– Да, если позволите. Но для начала я хотел бы кое-что забрать из своих вещей.

– Мы будем ждать Вас, вот за этой дверью! – весело ответил Мастер. – Алена как думаешь, мне оставить бороду?

– Сбрей ее и не позорься. Или спроси у Эльзы. Вдруг ей нравится, – раздавался голос уходящей девушки.

Старик подождал, пока все скроются за дверью. Позади раздался шорох. Он обернулся, перед ним стояла Алена, точнее точная ее копия.

– Ты все же уходишь? – спросила копия.

– Да, мне пора идти дальше, – ответил старик.

– Можно я задам тебе вопрос? – сухо спросила она. – Та девушка ведь дорога тебе? Почему она является твоим самым худшим кошмаром?

Старик усмехнулся:

– Она дороже мне кого-либо, но она может стать моей погибелью. Алена может все испортить. Почему тебя это интересует?

– Просто так. Я лишь программа и мне не понятны человеческие чувства. Хотелось разобраться. Что-нибудь передать ему?

– Да. Скажи, что Эльза еще не готова. Пусть он к ней не приближается и на шаг.

– Брюс, ты не мог бы мне еще раз напомнить, почему я всегда соглашаюсь на все твои сомнительные затеи? – Алена, сидела посреди МИГС и озадаченно переводила взгляд то на Мастера, то на Странника.

– Тебе не кажется, что нужно добавить немного специй? – обратился Мастер к Страннику, напрочь проигнорировав девушку.

– Хм, да. Мне кажется, не хватает чего-то остренького, – вторил ему пожилой человек.

– Так! Все! С меня хватит! – Алена была в ярости и соскочила с приборной панели, куда некоторое время назад ее усадил Мастер.

– Нет! Стой! Ну вот, весь обед пошел насмарку! – голос Мастера был полон разочарования, – Зачем ты слезла. Твой вес ведь идеально подходил. Пока ты сидела, давление в духовом шкафу было изумительное! Знаешь не так-то просто найти в этом мире что-то идеальное. Подтверди ей Странник!

– В принципе он прав, – тихо пояснил старик.

– Вот! Мне не веришь, так поверь Страннику! Посмотри, какой он старый! – Мастер повернулся в сторону старика, но тот уже мирно посапывал в своем кресле. – Он такой старый, что засыпает на ходу…

Алена подошла к Мастеру и взяла его за руку.

– Брюс, дорогой мой друг, – она сделала паузу и с силой вывернула ему запястье. – Еще раз ты меня попросишь посидеть на духовом шкафу или поучаствовать в каком-либо подобном эксперименте, я очень сильно обижусь на тебя! Ты меня понял?!

– Ай, больно же! Отпусти. Я понял, это была не самая лучшая моя идея.

– То-то же. Что вообще с тобой происходит? После того, как ты приютил Странника, вы только и делаете, что забавляетесь. Нет больше безумных приключений, встревания в проблемы галактического размаха. Выглядит так, будто ты вышел на пенсию. Я тебя не узнаю.

– Я не знаю, что тебе на это сказать. Странник хороший человек. А еще он веселый. И понимает меня как никто другой, – голос Мастера был бодр и весел. – С ним я чувствую себя моложе. Так что ни о какой пенсии речи не идет.

– А я вот чувствую себя старухой… Да он приятный старичок, но тебя не смущает его история?

– А что с ней не так? – удивился Мастер, залезая в духовой шкаф.

– Вот именно! Он ее вообще не рассказывает. Все какие-то отговорки и…ты заметил, что он при мне странно робеет, краснеет и заикается….

– Глупости все это! – сказал он отвлеченно. – Так и знал, что все испортится! Ты говоришь, что не хватает приключений? А зачем они нужны? Для меня они служили источником информации, но теперь у меня есть ходячая библиотека! Приключения не нужны для приключений.

– Я понимаю…– Алена замолкла. – Хотя, какого черта! Я ничего не понимаю! Кроме того, как насчет тайн и загадок? Ты же так и не нашел причину своего спасения, того кто послал МИГС к Эльзе… Неужели ты потерял к этому интерес?