Omerzon - Дети под чужими звездами [litres самиздат]

Константин поставил на колени Сергея прямо перед этой толпой, но так, чтобы никто не мог ему навредить. Нож в сухой руке старика давил на горло его бывшего товарища и одного из самых верных подчиненных в прошлом. Все в прошлом, теперь оставались только мы, они и открытые двери.

Я надеялся разглядеть Олега среди этих безумных лиц, уловить взгляд того парня, который несмотря на страх, спас меня и Артёма от страшной участи.

– Сдавайтесь, предатели! Мы вознесём ваши души и, может быть, Мама дарует вам перерождение! – это говорил болезненного вида священник. Только он открыл рот, как толпа замерла. Его церемониальная ряса из лоскутов одежды скрывала все тело, но лицо он не прятал. Это был тот же невменяемый фанатик – один из семерых, встретивших нас в преддверии новой жизни.

– Не говори с ними. Константин их задержит, а нам надо бежать. – Саша мягко, с опаской, тянула меня за собой.

– Вы все знаете меня… – начал Константин.

– Да, знаем! Главный предатель!

– Ты старый глупец!

– Смотри, что ты натворил!

Голоса из толпы замолкли, стоило их главарю в рясе поднять руку.

– Даже не буду спорить. – продолжил старик. – Перейду сразу к сути. Вы не сдвинетесь с места, пока мои подчиненные не уйдут, иначе я прирежу вот этого славного парня, а за ним последует ваша реликвия.

Он со скрипом подтолкнул модуль так, чтобы все увидели и небрежно поставил на него ногу.

– Тебе не уйти от нашего правосудия! За это тебя ждет смерть!

– Да плевать. Вас ждет участь куда худшая, если вы не выполните моего требования. – старик выставил на показ свои, с прорехами, зубы.

Толпа ждала, что скажет их предводитель. Все озирались то на него, то на нас, то на старика, шептались и кивали друг другу.

Их главный сделал шаг вперед, на что Константин ответил, сильнее надавив ножом на горло Сергея.

– Ладно, а что тогда мне сделать с ним? – из толпы вытолкнули окровавленную тушку, я даже не сразу понял, что это человек. Он едва дышал, свернувшийся калачиком, избитый и израненный. Из нескольких особенно глубоких порезов тонкой струйкой сочилась кровь.

– Олег… – внутри меня все упало. Мы все прекрасно понимали в тот момент, когда он уводил за собой тех культистов, что скорее всего, мы больше не увидимся. Я мысленно попрощался с ним, понимая, что никогда не отплачу за спасение, но вот он живой. Израненный, но еще живой…

Его заставили сесть и накинули петлю. Кто-то из толпы забросил другой конец веревки под потолок и начал натягивать.

Константин оглянулся на нас, потом на Олега и, наконец, окинул взглядом толпу.

– И вы думаете, что я обменяю вашу реликвию на этого жалкого человечка? – он произнес это с насмешливым вызовом. А потом…

Едва заметное движение тонкой руки и извержение крови накрыло весь первый ряд.

Не успел, бьющийся в судорогах, Сергей упасть на пол, как старик принялся колотить модуль молотком, который ждал своего часа на поясе.

– Бегите, кретины! Бегите! Вы обещали! – его последние слова перед тем, как разъяренная толпа закрыла собой всю комнату.

Последнее, что я уловил перед тем, как побежал – Олег, возвышающийся над всеми нами. Он так резко взмыл под потолок, что даже не успел понять своей участи. А я понимал. Понимал, что теперь я не только убийца, но и предатель. А ноги сами несли меня через темный лабиринт комнат и коридоров.

– Где Артём? – после очередного поворота Саша, запыхавшись, приникла к стене. Она тяжело дышала и судорожно осматривалась по сторонам.

Я с трудом мог говорить. Сердце готово было вырваться из груди, кровь била в виски, мешая сосредоточиться. Бок ужасно болел и к этому добавилось жжение в легких.

Мы оба знали, что искать Артёма сейчас было бы опрометчиво. Наверное, именно из-за того, через что мы прошли, я не мог позволить себе развернутся и бродить по коридорам, выкрикивая его имя.

– Я… Не знаю… Он был впереди, а потом… Я не видел его. Надо идти вперед. Тут недолго осталось…

В её глазах я читал горечь от понимания того, что я прав. Мы немного отдышались и поторопились двигаться дальше, подгоняемые далекими голосами позади. Пришлось сбавить темп, чтобы не заблудиться в кромешной тьме. Похоже, что на всем корабле электричество было только там, где жили горе-колонисты и в помещениях, отвечающих за поддержание стазис-камер.

Воздух изменился. Чем ближе мы были к выходу, тем отчетливее это понимали.

Я хорошо помнил, что неподалеку был стыковочный шлюз, через который можно было перебраться на обшивку Лэтцтера, а по ней попытаться спуститься на землю с высоты примерно двадцати метров. У нас на двоих были один только нож и фонарик, поэтому спуск обещал быть крайне тяжелым.

– Сюда! – я повернул за очередной угол и потянул за собой Сашу. Мы вошли в комнату подготовки. По обеим сторонам от входа в высоких углублениях висели целехонькие скафандры – единственное, что осталось на своих местах после жесткой посадки, подобно висельникам, которых, наверное, никогда уже не забыть. Разное оборудование, разбросанное и разбитое жестким ударом 20 лет назад, усеяло собой весь пол. Но самое важное ждало нас на противоположной стороне помещения – внутренний шлюз. Через три маленьких оконца пробивался мягкий свет, а это значило две вещи – во-первых, выход прямо перед нами, а во-вторых, внешний шлюз, служивший последним рубежом защиты от космического вакуума, был открыт.

– Осталось немного… – во рту пересохло, а голос казался сдавленным. – Нам очень пригодилось бы что-то, вроде веревки. Скорее всего мы на высоте не меньше 20 метров над землей.

– Ты как? – Саша обеспокоенно посмотрела на меня в лучах естественного света. – Уверен, что сможешь преодолеть спуск?

– Выбора нет. Я справлюсь. Найди, что-нибудь, а я открою дверь. Надеюсь, Артём тоже найдет выход…

Саша молча кивнула и стала потрошить полуразбитые ящики, а я стал ковыряться с панелью управления. Фонарик остался у неё, так что мне оставалось полагаться на ощущения и память. Последняя оставляла ощущение противоречивости и неполноты.

– Вот. Нашла тросы и даже карабины есть. Как у тебя продвигается?

Панель управления не пощадило время и, видимо, некоторое влияние близости с местным климатом – она пришла в негодность и не реагировала. Пришлось её снять и пытаться открыть самым грубым способом.

– Один момент… – я нащупал нужные мне провода и детали. – Осталось только… Готово!

Механизмы внутри стены завибрировали и пришли в движение, что-то тихонько запищало, скрипнуло и утихло. Круглая дверь шлюза дернулась, сбрасывая с себя пыль и медленно стала утопать в стене. Я сразу же почувствовал, как легкий теплый поток воздуха мягко коснулся кожи и одежды. Мы с Сашей одновременно сделали глубокий вдох и так же синхронно выдохнули – протяжно, будто смакуя свой первый выдох свежего воздуха на далекой планете.