Лиди Митрич - Проклятие дриады [litres самиздат]

Так и не удостоив Алана ответом, я начала сдергивать простыни с мебели. Под первой оказался книжный шкаф. К сожалению – абсолютно пустой. Также дела обстояли и с другими шкафами. На столе и в буфете было девственно чисто.

– На кухне тоже пусто, – Алан нашел меня в небольшой спаленке, где кроме кровати вообще ничего не было. – Не хочу тебя расстраивать, но не думаю, что мы тут что-то найдем. До нас тут было столько магов… Наверняка даже тайники все выпотрошены.

Я устало опустилась на кровать и тут же подскочила, потому что по телу словно током ударили. Угасшая надежда вспыхнула ярче лампочки Ильича. Я сдернула покрывало, простыню и начала прощупывать матрас.

– Лисса, что ты делаешь? – Алан подошел ко мне ровно в тот момент, когда в руку ударил крайне болезненный удар током и я шарахнулась назад, столкнувшись с парнем.

– Тут что-то есть, помоги, – я заметалась в поисках того, чем можно вскрыть матрас.

– Это подойдет?

Я обернулась и одобрительно кивнула: Алан держал в руках клинок изо льда. Ну вот почему я не была магом воды? Сколько бы вопросов сразу было снято: ни тебе проклятия, ни отказа в обучении. Правда, тогда далеко не факт, что Юрий Семенович предложил бы мне путешествие в другой мир. Так бы и сидела в своем рекламном отделе.

Алан легко вспорол матрас там, куда я показала.

– Любопытненько, – маг все тем же клинком откинул вырезанный кусок, под которым оказался маленький сейф. – Здесь стояла мощная защита из другого мира, но она похоже вышла из строя. Все же магия намного надежнее, чем эти технические штучки.

– Зато эта техническая штучка смогла скрыть тайник от магии, – я крутилась вокруг кровати, думая, как бы выцепить находку.

– Ну да, с этим сложно спорить, – кивнул Алан, после чего вогнал свой кинжал в центр «открывалки». Лед не просто растаял, но еще и запузырился, закипая.

– Так просто его не открыть.

Но Алан махнул рукой, призывая не мешать ему. Только тут я заметила, что он руководит остатками воды, загоняя ее в щель блокиратора. Щелчок – и дверца сейфа приоткрылась.

Мы с Аланом переглянулись.

Я молилась, чтобы внутри сейфа оказались листья Элаиз: находка была довольно маленькой и неглубокой. Но, положа руку на сердце, я не верила в такой исход. Совпадения – это, конечно, здорово, но слишком маловероятно. Нам и без того безумно повезло с тем, что этот сейф не нашли раньше.

– Давай я открою, – предложил Алан и, дождавшись моего кивка, откинул крышку сейфа. Мы одновременно наклонились, чтобы заглянуть внутрь, и встретились головами, но даже не обратили на это внимания.

– Книга? – горечь смешалась с любопытством. Я протянула руку к сейфу, но в последний момент остановилась, памятуя об ударах током.

– Если ты опасаешься защиты, то спешу обрадовать – она окончательно накрылась. Так что бери, не бойся.

И я достала книжку с крайне потрепанной обложкой: выглядела она еще хуже, чем тетрадь нира Ралнийса. Я бережно открыла находку.

– Похоже на дневник, – Алан заглянул через мое плечо, разглядывая мелкий убористый подчерк. – Но мне кажется, что ты искала что-то другое, не так ли?

Я только кивнула, боясь не справиться с голосом. В голове звенело отчаяние, а перед глазами все расплывалось: буквы никак не хотели складываться в слова, прыгая из строчки в строчку.

Мои руки уже покрылись древесной корой, а срок, назначенный Вайлем, приближался. Мне по-прежнему казалось, что как только капля моей крови окажется в руках некроманта, случится что-то пострашнее, чем превращение в дерево.

Алан не стал задавать вопросы, а просто перепроверил пустой сейф, а потом выпотрошил весь матрас. К сожалению, тайников в нем больше не нашлось.

– Лисса, знаешь, что я подумал? – водный маг присел на каркас кровати. – Если есть один тайник, который другие пропустили, то может быть найдется и второй.

– Предлагаешь разнести всю мебель к чертовой матери? – ехидно спросила я, хотя мысленно была согласна с выводами Алана. Он вообще оказался на редкость хорошим парнем: не знаю, чтобы я делала без его поддержки.

– Нет, предлагаю взять дневник и отправиться в гости к Нику. Там в спокойной обстановке почитаешь и, может быть, даже найдешь информацию о местоположении нужной тебе вещи. Как тебе идея?

Я устала. Я безумно устала бегать и искать, но не находить ответы. Казавшаяся выполненной цель снова стала почти недостижимой, а проклятие с новой силой начало давить на мои плечи. На что я вообще рассчитывала? Я цеплялась за дневник в своих руках как утопающий – за соломинку. Оставалось надеяться, что Алан прав. И только поэтому я согласилась на предложение покинуть дом Редгарда.

До Ника мы добирались уже в сумерках. Мягкий свет газовых фонарей перекрасил белые сугробы в голубой, а лицам прохожих придавал мертвенный оттенок. С неба повалил пушистый снег. Хотелось остановиться и подставить лицо снежинкам, чувствуя, как они превращаются в ледяные капельки и стекают по щекам. Отличная замена дождю, в котором, говорят, не видно слез.

Но в этот раз я сдержалась. В сумке лежал еще один дневник, а впереди ждал горячий ужин. Не время раскисать.

В распоряжении Ника оказалась небольшая, но уютная квартира в трехэтажном доме. В маленькой прихожей было пыльно и настолько тесно, что Ник, пригласив войти, сразу отступил вглубь квартиры.

– Я редко бываю дома, чаще в разъездах – работа обязывает, – объяснил Ник, сервируя стол. – Семьи нет, зачем мне хоромы? Можно было и меньше квартиру взять, но все же решил выбрать эту – с дополнительной спальней на случай гостей. А может – кто знает? – и женюсь когда-нибудь.

– Можно подумать, что жилье покупается один раз и на всю жизнь, – хмыкнул Алан, помогая мне снять верхнюю одежду. – Женишься, дети появятся, тогда и будешь заморачиваться. Как тебя вообще сюда занесло? Ты же хотел рвануть в столицу.

– Да больно нужен я там, – Ник вздохнул, отмахнувшись. – Без связей не зацепиться, приезжих без денег там не любят. А тут довольно хлебное место. А вы как? Нашли, что искали?

– Нет, – Алан покачал головой. Мы еще по дороге к Нику договорились, что про дневник ничего не скажем: а то вдруг отберет, пользуясь своим положением? Все же ценная находка.

– Не удивлен, – Ник слегка усмехнулся. Было в этой усмешке что-то отталкивающее. Как будто ставил себя выше: словно он был золотой монетой, а мы листиками, которые дети силой своей фантазии превратили в деньги для своих игр.

Но, несмотря ни на что, ужин прошел безмятежно. В основном Алан с Ником вспоминали былые годы, а я мысленно гладила свою сумку, которая стояла у меня в ногах, и надеялась уже скоро уделить должное время найденному дневнику.

– Мелисса, так и будете молчать? – Ник протянул мне бокал красного вина, который я неловко приняла.