Данил Хлуденко - Хамелеон [litres самиздат]

На горе из бытового мусора и отходов играли дети людей и инопланетян. Они беззаботно швырялись пластиковыми тарами и комками из пищевых обёрток. Чуть в стороне дюжина представителей этого «дивного края» готовила на костре пойманных крыс и мышей. Зайцева подошла к ним.

– Добрый день. Простите, что отвлекаю. Не могли бы вы мне помочь кое в чём. Разумеется, я отблагодарю.

Все недоверчиво промолчали, продолжая заниматься готовкой. Тогда Александра показала фотографию пропавших.

– Кто-нибудь видел эту женщину?

– Вам лучше уйти отсюда, – предостерёг беззубый старичок, помешивающий бурлящее в котелке варево с душком.

Краем глаза Саша обратила внимание, как из-за ржавого автомобиля за ней с интересом наблюдает подросток, скрывающий лицо под капюшоном. Так и не получив от местных кулинаров ответа, она понадеялась переговорить с ним, но парнишка тут же бросился наутёк.

– Эй, парень, постой! – кричала ему вдогонку Зайцева, но тот даже не думал останавливаться, а наоборот прибавил ходу.

Низкорослый худощавый подросток прошмыгнул в стенной проём разваливающегося дома. Впрочем, Саша не уступала ему в ловкости. Она обрадовалась, что сегодня на ней удобная обувь для погони. Без запинки парнишка преодолевал препятствия на пути. Он с лёгкостью запрыгнул по груде обломков на уступ верхнего этажа, подтянулся, пробежал через несколько заброшенных квартир, пролез в разбитое окно, ухватился за пожарную лестницу снаружи здания и поднялся на четыре этажа. Настоящий паркурщик. Сыщице практически удалось нагнать его, но она неудачно зацепилась рукавом олимпийки об арматурный прут, торчащий из стены. Вскоре оба примчались на последний этаж. Неугомонный паршивец перепрыгнул через рваный пыльный диван и затаился в ближайшей комнате. Без тени сомнений Саша вбегала за ним, и тут её остановила выставленная рука за дверным проёмом, будто опустившийся шлагбаум. Неожиданный приём повалил Зайцеву на лопатки. Она лежала на грязном полу, хватая ртом воздух.

– Ну, шкет, молодец! – недовольно пробурчал перекаченный громила под два метра ростом в обтягивающей майке и коротких шортах. – На кой ты привёл её сюда?

– Она сама за мной погналась. Я видел её в квартире той злобной тётки.

– Так она с ней заодно что ли?

Громила могучей хваткой поднял девушку за горло, разглядывая её с головы до ног. Саша едва стояла на носках, задыхаясь в потной клешне. Она вцепилась ногтями в лицо здоровяка, стараясь надавить на глазные яблоки. Противник выронил добычу и тут же получил пушечный удар ногой по шарам между ног. Рассвирепев от боли, он машинально отвесил девушке пощечину. В её ушах зазвенело, а из губы потекла струя крови. Подобрав с пола доску с тремя торчащими гвоздями на конце, сыщица огрела ею качка по торсу. Ржавые гвозди мягко впились ему в плечо. Парочка последовательных ударов кулаком и ногой точно по дощечке ослабили громилу. Он попытался ответить вялыми приёмами, но юркая Александра успела заехать кулаком снизу вверх в челюсть, а затем метнулась ему за спину и применила удушающий захват.

– Отстань от брата! – завопил подросток.

– Что здесь творится? – из соседней комнаты вышел белокожий плутонианец с бирюзовыми волосами. На нём был специфический защитный костюм и дыхательная маска. – Прекратите немедленно!

Саша послушно отпустила шею качка, отвесив спартанский пинок по заднице, и он неуклюже завалился на пол. Обеспокоенный парнишка ринулся помогать брату.

– Жить будет, – объявила Саша. – Ему не помешает укол от заражения.

– Я видёл её в квартире профессорши! – тут же выложил подросток.

– Ааа, так это ты разбил окно!

– Моя б воля. Я бы спалил там всё к чертям!

– Перестаньте орать, – попросил плутонианец. – Олег, я же говорил тебе не подходить к дому той женщины. Это не наши методы.

– Я узнаю вас, – пристально посмотрела на инопланетянина девушка. – Вы глава партии «Равноправие».

– Верно. Я – Риджус Ол. А вы работаете на Надежду Зарунову?

– Я на неё не работаю. Александра Зайцева, частная сыщица. Мне поручили найти Надежду и её дочь. Они пропали несколько дней назад. Вам что-либо об этом известно?

– Строго между нами, если с ней что-нибудь случилось, мы будем только рады. Надежда Зарунова – глава научно-исследовательского отдела частной компании «Пятое измерение», которая ставит опыты на инопланетянах. Она приезжает с вооружёнными отрядами, забирает взрослых и детей, и увозит в подпольные лаборатории.

– Я ничего не знала об этом, – опешила Александра. – Почему же вы не рассказываете другим?

– Пробовали. Местные власти не воспринимают нас всерьёз. Коррупция процветает во всех сферах. Оглянитесь, в каких условиях мы живём. Мы – расходный материал. У нас скудные ресурсы для действий. Но ничего, со временем мы добьёмся признания наших прав мирным способом. А теперь, я бы хотел помочь вспыльчивому другу. Мой вам совет, не тратьте силы на поиски гнилого бездушного человека.

– Её дочь ни в чём не виновата.

– Возможно, вы правы. Но как говорят на Земле: яблоко от яблони не далеко падает. Решать только вам.

Плутонианец помог парнишке поднять громилу, и все трое скрылись за толстенной металлической дверью в соседнюю комнату. Озадаченная словами белокожего пришельца, Зайцева неторопливо выбралась на улицу. Даже если Надежда Зарунова настолько бессердечна, нужно отыскать её и передать в руки правосудия. Дело на полпути не бросают. Покинув Богом забытые трущобы, Саша собиралась вызвать такси домой, но в глазах снова потемнело. Её резко бросило в жар и стошнило. Девушка рухнула в траву, наблюдая из последних сил, как к ней приближается огромное мерзкое чудовище с красными глазами, а затем она потеряла сознание…

Спустя двадцать минут сыщица очнулась с адской головной болью и твёрдо решила, что откладывать визит к доктору больше не имело смысла.

***

– На снимке МРТ заметно образование в затылочной части головного мозга. Возможно, из-за него у тебя возникают галлюцинации как зрительные, так и слуховые, – объяснял доктор Кирилл Моркузов. – Надо провести дополнительные обследования, чтобы поставить диагноз, и безотлагательно назначить курс лечения. Мигрени, головокружение, потеря сознания, рвота… Дальше, только хуже.

– По крайней мере, не смертельно, – выдохнула сыщица, сидя в медицинском халате на кушетке. – Но сначала я должна закончить работу.

– Саша, ты же знаешь, что я обязан сообщить комитету. Нельзя работать в таком состоянии. У тебя отберут лицензию.

– Я всё понимаю, Кирилл Анатольевич. Дайте мне несколько дней форы, а потом я обязательно займусь своим здоровьем.

– Два дня, не больше! И сразу приходи.