Нина Дианина - Две в одной [litres самиздат]

Вчера целый день она терпеливо сидела на своём наблюдательном посту на чердаке и выискивала следы деятельности по усилению защиты замка. Если бы они были, значит, её трюк с иллюзией раскусили и ищут проникшего на территорию замка лазутчика. Но всё было тихо, количество стражи не увеличилось, повышения её активности тоже. Утром начальник стражи Брант с той же скоростью и в том же количестве, что и всегда повёл смену ночной страже. Днём хранительница библиотеки с бароном Ольветом, мило беседуя, ненадолго зашли в подвальное помещение.

– Наверное, всё-таки в этот пыльный архив за какой-то книгой, – решила Нисса, потому что выйдя, хранительница с недовольным видом стала отряхивать от пыли платье. – Скорее всего, как и я вчера, она даже не стала соваться в шкафы.

– Значит, теперь библиотека и есть следующее место для поисков манускрипта, и эта дамочка его охраняет, – Нисса улыбнулась такой ненадёжной охране.

Вчера вечером она предприняла ещё одну попытку забраться в библиотеку, которая закончилась снова безрезультатно, там опять находился маг. Но ведь не живёт он там, рано или поздно уйдёт!

Сегодня Нисса планировала покинуть чердак и следить за лестницей в библиотеку. Нужно сделать ещё одну попытку проникнуть за стеклянную дверь и осмотреться. Может быть, удастся сразу найти заказ. Замок на двери там не сложный. Главное, попасть туда в то время, когда там нет мага.

Жаль, нет возможности искать книгу в библиотеке ночью – свечи не зажжёшь, их свет будет хорошо виден страже из окна библиотеки, а в темноте все книги одинаковы. Как бы выкурить мага из замка хотя бы на денёк? Задурить иллюзией голову хранительнице библиотеки и капнуть ей в чай сонного зелья не составит труда.

* * *

Рано утром Ингер, во избежание чужих глаз поставив у двери библиотеки Корина как охрану с указанием никого не пускать, пусть даже это будет сам милорд, сначала заставил Диса, чтобы ему не чихнуть в ответственный момент, вытереть как следует пыль в том укромном уголке наверху под потолком, который ночью показал им Керт, а потом уже залезть туда на верхнюю полку шкафа и затаиться.

Ни снизу, ни даже со стремянки Диса совсем не было видно. Он должен был сидеть, вернее, лежать там в засаде до полудня. За входом в коридор, ведущий на лестницу в библиотеку, должен был следить Корин, сидя на перилах за большой вазой с цветами.

В полдень в библиотеку должны были прийти Ингер с Кертом, якобы по какому-то делу, снять сверху Диса, который не мог слезть сам и заменить его на Гера. Вечером было время дежурства Корина. Ночью решили не дежурить, потому что темнота мешает для обеих сторон и вряд ли на этой территории будут продолжаться «военные действия».

* * *

Утро встретило Аню пением птиц из приоткрытого окна спальни и запахом свежей выпечки из гостиной. Баронесса не любила спускаться в столовую к общему завтраку, предпочитала завтракать в своих покоях. Илли знала эту нелюбовь госпожи к участию в общих господских завтраках, поэтому на подносе на столе гостиной хозяйку ждал лёгкий завтрак с фруктами и свежими булочками, небольшой кофейник и стоящая рядом с ним белая чашечка изящной формы. Аня закончила с утренними процедурами, позавтракала и подошла к гардеробу. Планируемый поход к графине и ожидаемая встреча со старой сплетницей Читией требовали тщательного подхода к выбору наряда.

– Так, причёска обычная, ракушка. Но платье нужно побогаче, посветлее.

Она выбрала светло-сиреневое платье, вырез которого был украшен шитьем и тонкой линией белых кружев, очень оживлявшей наряд. Это платье в прошлом году сшила модистка в Чисе, которая для этого платья заказала в столице шитьё и кружева, посоветовала фасон. Это был её маленький шедевр, поэтому она очень расстраивалась, что молодая баронесса почти не надевает это платье.

Аня выбрала из шкатулки нитку белого жемчуга и маленькие жемчужные серёжки капелькой.

Получилось вполне достойно, не мрачно, но и не вызывающе.

– Удачное платье. Надо будет заказать ей ещё.

Илли, расчёсывая и привычными движениями укладывая хозяйке ракушку из волос, как всегда по утрам, совмещала с этим занятием пересказ последних новостей замка с собственными комментариями.

– Илли, давай вытащим совсем небольшую прядку около уха, чтобы вид был чуть поживее, не такой приглаженный.

Или с явным удовлетворением на лице выполнила просьбу. Она всегда считала, что хозяйка выглядит слишком строго.

Анна оглядела себя в последний раз перед выходом в большом, в рост, зеркале напротив гардероба и пошла лично знакомиться с графиней и её окружением.

* * *

– Доброе утро, миледи! – Аня стояла в гостиной графини, присев в поклоне.

– О, дорогая баронесса, я рада вас видеть!

Графиня сидела на диване, рядом с которым стояла большая напольная ваза с цветами. Большие окна были занавешены полупрозрачными тонкими белыми шторами, спадавшими мягкими складками. Утреннее солнце пробивалось сквозь занавеси, делая гостиную графини светлой и воздушной. Белая мебель с рисунком обивки пастельных оттенков в виде перевитых растений и вазы с живыми цветами, расставленные по всей гостиной, создавали ощущение домашнего сада.

– Присаживайтесь, дорогая, что-то давно я вас не видела. Вас, наверное, мой муж совсем замучил своими делами. Как вы замечательно выглядите, хотя, как говорили, вы недавно были нездоровы, это правда?

Графиня Синта Варлот как всегда была в курсе всех событий в замке. Аня подумала, что возможно Чития так хорошо прижилась в замке рядом с графиней, потому что леди Синте откровенно не хватало информации о происходящем вокруг, а Чития теперь приносит ей все сплетни, которые собирает по замку. Вот графу это наоборот не по нраву, кое-что он хотел бы скрыть от жены. Последние три месяца это сделать значительно труднее.

– Спасибо, миледи! Да, была немного, но ничего существенного, всего один день, да и дядя меня навестил и помог, – Аня присела на стул, стоящий недалеко от дивана хозяйки гостиной.

Кроме графини в гостиной были две её воспитанницы, юные девушки, почти девочки, из бедных, но родовитых семей, воспитанием и устройством судьбы которых решила заняться леди Синта. Недалеко от окна, с книгой в руках сидела госпожа Илиной, главный знаток этикета в замке, доставшаяся графине по наследству от родителей графа и, конечно, здесь же была баронесса Чития, немолодая, но ещё вполне внешне привлекательная дама.

– Что за список поручил составить вам мой муж? Уж не спрашиваю, зачем ему это нужно.

– Список тех, кто постоянно живёт в замке. Кто-то живёт постоянно, кто-то приходит каждый день. Кто-то уходит вечером к семье, а кто-то всей семьей живет тут, в помещениях для прислуги. Всё сведения есть, но они разрозненны.