Эд Данилюк - Сыщик Вийт и его невероятные расследования [litres]

– Но бабушка!.. – возопила барышня.

– Здесь достаточно родственников, чтобы заменить барона! – непререкаемым тоном отрезала старуха.

– Ты любишь Вийта больше, чем меня! – проворчала Ветрана Петровна.

– Что, мою родную внучку! – вскинула голову старая графиня Мйончинская. – Нет, конечно же! Я люблю вас одинаково!

– Что! – Ветрана Петровна вспыхнула и надвинулась на бабушку. Потом повернула голову к Вийту: – Ты по езжай! – и вновь обернулась к старухе: – А с тобой я поговорю!

Детектив поклонился обеим и направился к выходу.

Паромобиль Вийта, переваливаясь с боку на бок, въехал в небольшое село. На единственной улице, естественно, никого не было. За плетнями, огораживавшими дворы, виднелись крытые очеретом хаты в одно или два окошка. Почуявшие чужаков собаки подняли лай.

– Вряд ли здесь занимаются научными опытами, – проговорил Фирс, оглядываясь по сторонам.

Из одной из ближайших хат выглянул старик с седой бородой:

– Чего? – крикнул он.

– Учёные в селе есть? – спросил Вийт.

– Хороший вопрос, чтобы задать его селянину, – одобрительно кивнул Фирс.

Старик вышел из хаты, надел на голову соломенный капелюх и подшкандыбал к плетню.

– Найдутся исследователи, которые и меня учёным сочтут, – пожал он плечами. – Вы не могли бы поточнее сформулировать вопрос, господа?

Селянин раздвинул подсолнухи, которые заслоняли плетень, и облокотился на перекладину.

Вийт и Фирс переглянулись.

– Это село Виделка? – неуверенно спросил сыщик.

– Виделка, – согласился мужчина. – А это хорошо или плохо?

– Нас интересует, работает ли кто-нибудь здесь с электричеством или нафтой? – пробормотал детектив.

– Да масса народа работает, под долиной же нафтовый пласт, – мужчина пожал плечами. – Тут три постоянные станции по экспериментальной добыче и одна временная. Ближайшая, кстати, метрах в четырёхстах дальше по дороге, – и он махнул рукой в нужном направлении.

– Благодарю, – ошалело пробормотал Вийт.

Фирс завернул вентиль котла и отпустил тормоз, позволяя паромобилю тронуться с места, но сразу же вновь его остановил.

– А вы кто? – спросил он, обернувшись.

– Этнограф Чубинский, – представился старик. – Изучаю фольклор. Вы думаете, настоящие селяне могут посреди дня по хатам сидеть?

Опытная станция была обнесена рвом и высоким крепким забором с четырьмя вышками по углам. Наверху виднелись вооружённые винтовками люди. Ворота охраняло ещё двое. Все, кто находился внутри, тоже имели при себе карабины.

– Да у вас тут целая армия! – удивился Вийт, осматриваясь.

– С деньгами, что нам выделили, армию не нанять, – процедил старый знакомец геолог Лукасевич. Со дня последней их встречи он стал говорить очень быстро и точно, но так, будто делал одолжение каждым сказанным словом. Лицо у геолога теперь было мертвенно-бледное, зрачки за линзами очков сужены до точек, прямые волосы гладко прилизаны. – У меня работников и на взвод едва наберётся.

Кто-то вынес по случаю прибытия гостей поднос с бутылкой вина, и глава станции указал на неё:

– Прошу, господа!

– Вино Мариани? – спросил Вийт, сразу узнав бутылку.

– Вино Мариани, – подтвердил Лукасевич. Рядом раздался громкий стук молотка, и он поморщился. Какой-то рабочий пытался ударами по ключу открутить на чугунной цистерне крепёжную гайку. – Головой работай, тогда и кувалда не понадобится! – крикнул инженер. Быстро повернулся к гостям: – Неужели существуют ещё люди, которых удивляет вино Мариани?

– Это ведь то французское бордо, которое настаивается на листьях коки со склонов Анд! – пробормотал детектив.

– Именно оно. Сделайте милость, угощайтесь!

– Говорят, – Вийт оглянулся на стоящего за его спиной невозмутимого Фирса, – что в каждом стакане этого вина содержится сорок миллиграммов кокаина…

– Да, именно столько, – Лукасевич повернул голову в сторону нового источника громкого стука. На этот раз кто-то пытался забить в землю металлическую стойку. – Если держать ровно, легче пойдёт! – крикнул он рабочему. – За всем приходится следить лично! – он схватил с подноса свой бокал. – В обычном варианте вина находится сорок миллиграммов. Я же покупаю усиленный. Вот значок на этикетке, – он резким движением ткнул пальцем в надпись «Экстра». – Здесь пятьдесят миллиграммов кокаина на стакан! – геолог сделал глоток, и лицо его несколько разгладилось. – Снимает усталость, ослабляет боль в ногах и спине, придаёт бодрости! Не зря за один только прошлый год продано десять миллионов бутылок! Польза очевидна всем! А какой вкус! Угощайтесь!

– Нет, благодарю, – смущённо пробормотал Вийт. – Я не могу… гм… вина… – он вновь оглянулся на расставленные тут и там пирамидами винтовки. – Я так понимаю, вооружены все ваши люди!

– Конечно! – буркнул Лукасевич, допивая вино большими глотками. Острый кадык ходил вверх-вниз на его тощей шее. – Мы нанимаем работников из отставных солдат, тем и счастливы! – он заглянул в свой бокал, будто удивляясь, что тот уже пуст. – Видите ли, полгода назад кто-то совершил вооружённое нападение на нашу станцию под Сокалем. Без дураков! Забросали гранатами, а потом ещё и подожгли добыточные колодези. Хорошо ещё, что никто не пострадал. Теперь, однако, мы готовы ко всему, – геолог сделал несколько стремительных шагов к сарайчику рядом и распахнул дверь. Из темноты, царившей внутри, проступила пушка. – У брата одолжил, он артиллерист. Но придётся отдавать, так что лучше не стрелять.

– Вам угрожали? – спросил Фирс, осматривая пушку.

– Не то слово! – скривился геолог. – И не только мне – всем моим коллегам, работающим в долине. Не понимаю почему. Кому интересна нафта! Ну, мне для диссертации да парочке аспирантов с кафедры… – Лукасевич, уже некоторое время посматривавший на наполненные для Вийта и Фирса бокалы на подносе, поднял один из них двумя пальцами и сделал глоток. – Ах, какой вкус!.. Сначала приходил нотариус, действовавший от имени некого анонимного клиента. Предлагал большие деньги. Но у меня диссертация, вы же понимаете, господа. Если я возьму, меня изгонят из науки! Да, изгонят, я узнавал… – учёный посмотрел на бокал у себя в руке, на гостей и, пересилив себя, пить не стал. – Потом выяснилось, что нотариус пытался купить землю, на которой мы построили наши станции. Это как раз не страшно – в долине нафта должна быть повсюду. Но теперь мы получаем письма с угрозами. И какими угрозами! – Лукасевич принялся быстро, не задумываясь, перечислять: – Шкуру с нас живых содрать, сжечь, утопить, напустить гадюк, забросать чумными крысами, отстреливать по одному, взять в осаду, уморить голодом… Наверное, ещё что-то…