Эд Данилюк - Сыщик Вийт и его невероятные расследования [litres]

Судно фабриканта бросило на бок, тут же – на другой. Через пароход покатились волны, настолько большие, что корабль подчас вовсе исчезал под ними. Все, кто был на палубе, повалились с ног. Кого-то смыло в реку, кто-то успел уцепиться за релинг…

Над водой разнёсся низкий, очень низкий, будто потусторонний звук. Он заставлял сжиматься внутренности. От него вибрировало всё тело.

Под лодками беглецов начала подниматься река. Она округлялась, превращаясь в огромный пузырь. Так мог бы взлетать из-под воды гигантский, немыслимый по размерам воздушный шар.

Вода у основания полусферы вдруг вздыбилась аркой, и эта арка в одну секунду удлинилась, дотянувшись до судна Таде. Казалось, что там, в глубине, под водой, в пароход выстрелил гигантский, направленный горизонтально столб. Проступивший водяной цилиндр был шире, чем дом, длиннее, чем городская улица, мощнее, чем несущийся железнодорожный состав. Он настиг корабль, ударил в него, прогнул, развернул, опрокинул, разломал на части. И тут же вслед за ним в пароход врезался новый столб, меньше, а за ним ещё один, ещё меньше. И каждый из них, вновь и вновь бил в распадающееся судно.

– Ложись! – закричал профессор Андраши и сам упал на дно лодки.

Вийт и Фирс, быстро переглянувшись, последовали его примеру.

По реке во все стороны понеслись огромные волны, сталкиваясь друг с другом, закручивая водовороты, вздымая буруны, покрывая многими слоями воды всё, что ещё оставалось на поверхности.

Первая же волна достигла лодок, швырнула их об стену плотины, превратила в щепки…

Мощные подводные потоки, образующиеся в одно мгновение и исчезающие в следующее, выбросили Вийта на поверхность. Ни единого вдоха он сделать не успел. На него тут же стремительно надвинулась волна размером с дом, ударила, завертела, придавила, поглотила, утянула на глубину.

В толще воды невозможно было понять, где верх и где низ. Вийт лихорадочно грёб руками и ногами, но с каждым мгновением всё больше сомневался, туда ли он плывёт. Может, он тратил все силы на то, чтобы уйти на дно, прочь от спасительного воздуха. А может, двигался куда-то вбок…

Очередное внезапно возникшее течение закрутило детектива, бросило его куда-то, в глаза ударил свет, лицо ощутило холодок, и Вийт неожиданно понял, что может дышать.

Кашляя, отплёвываясь, отфыркиваясь, тряся головой, он сделал несколько судорожных вдохов, беспорядочно загрёб, чтобы остаться на поверхности, уцепился за кусок какой-то деревяшки, но его опять накрыло с головой.

На этот раз, всего не несколько секунд. Выгребая на следующую волну, Вийт завертелся, пытаясь понять, где находится.

Похоже, его вынесло на середину реки. В полусотне футов от него мелькала голова Фирса.

– Жив? – успел крикнуть сыскной надзиратель до того, как его накрыло новой волной.

– Андраши не вынырнул! – услышал он, когда снова оказался на поверхности.

Фирс сделал глубокий вздох и погрузился под воду.

Вийт, наслаждаясь сладостным воздухом, позволил себе задержаться на пару секунд и тоже нырнул.

В вертящейся буре взбаламученного речного ила разглядеть хоть что-либо было невозможно. Сыскной надзиратель поплыл в одну сторону, потом в другую, но лёгкие требовали кислорода, и он вынужден был вынырнуть.

Чудовищные волны, надвигающиеся со всех сторон, сталкивающиеся друг с другом, обессиливающие своей мощью, не давали ему отдышаться. Вийт сделал какой-то скомканный полувдох и нырнул.

В царившей под водой темноте ничего не было видно. Ронислав Вакулович плыл куда-то, вглядываясь в бешеную пляску облаков ила, надеясь заметить пропавшего профессора Андраши.

И вот когда детектив уже был готов плыть вверх, очередное внезапно возникшее течение пронесло под ним чёрную тень. Вийт развернулся в толще воды, нырнул глубже. Это был человек. Дедуктивист схватил его за волосы одной рукой и принялся энергично грести другой.

Очередная схватка течений вокруг дедуктивиста завертела им и его добычей. В очередной раз стало непонятно, где низ и где верх. Лёгкие резало от нехватки воздуха. Тело требовало сделать вдох, и противиться этому требованию с каждым мгновением становилось всё труднее. Было совсем темно – то ли из-за нехватки кислорода, то ли от того, что сыщик, потеряв ориентацию в пространстве, двигался в глубину.

Когда в пору уже было отчаиваться, Вийта внезапно выбросило на поверхность. И, к счастью, не накрыло сразу же очередной волной. Он хватал воздух ртом, хрипел, пытаясь отдышаться, мотал головой, чтобы разогнать льющиеся с волос потоки воды. Перед глазами стояла кровавая пелена.

Потребовалось несколько секунд, прежде чем он осознал, что видит в отдалении качающихся на волнах Фирса и профессора Андраши…

Вийт резко развернулся. Мужчина, которого он притащил со дна, был Таде.

Фабрикант не подавал признаков жизни. Его безвольное тело висело в воде, поддерживаемое Вийтом.

Детектив подтянул Анфира Житеславовича к себе, развернул ногами вниз, обхватил сзади и сжал обеими руками грудь. Ослабил хватку и вновь сжал. И ещё раз. И ещё.

Изо рта Таде хлынули потоки воды, он шевельнулся, закашлялся, открыл глаза. Взгляд его был замутнённый.

Сыщик завертелся в воде, надеясь увидеть где-нибудь поблизости обломок лодки или корабля, за который можно было бы уцепиться. Рядом ничего не было.

Краем глаза Вийт вдруг заметил какое-то резкое движение.

Он повернулся. Прямо на него летела рука с обнажённым кортиком.

Детектив отпрянул и оказался под водой.

Лезвие пронеслось совсем рядом, подняв в каких-то вершках от его лица облако воздушных пузырьков.

Вийт вынырнул, и фабрикант сразу же замахнулся ещё раз. Лицо его было неподвижным, как бездушная маска.

Детектив выбросил руку, чтобы отбить удар, но тут же почувствовал, как в его живот врезался кулак Таде. Воздух, которого и так столь катастрофически не хватало, разом вышел из Вийта. Он открывал рот, пытался вдохнуть, но ничего не получалось.

Враги погрузились с головой под воду, но даже там не расцепились. Фабрикант ударил Вийта ногами по коленям, одновременно погружая дедуктивиста ещё глубже и устремляясь к поверхности сам. Однако сыщик, пересилив боль, вцепился пальцами в его кадык. Таде задёргался, и детектив едва не проглядел среди его беспорядочных движений удар кортиком снизу вверх. Лезвие вспороло рубаху на груди.

Вийт оттолкнулся от преступника и вынырнул в нескольких футах от него. Он попытался втянуть воздух ртом, и с первой попытки это не получилось, но потом болезненный узел в животе размотался, и Ронислав Вакулович хрипло задышал.