Елена Гриб - Касэлона. Особенный рейс

— Он меня мамой назвал. — Леви закашлялась. — Меня. Мамой. Представляешь?

— Не обращай внимания. После отъезда Миры он сам не свой. Это пройдет.

— Я не хочу никаких миллионных исков.

Волк недоуменно поднял бровь.

— Каких… А, новая затея Мика, — догадался без подсказок. — Не бойся, когда мы уедем на Ариадну, это все станет дурным сном. Хотя проучить тех подонков надо бы…

— Мне плевать на них! — Леви сорвалась на крик. — Уродов везде хватает! И на Ониксе, и на Ариадне, и в любом уголке Галактики! Я просто хочу покоя! Разве это так сложно понять, Арт?!

Аристэй завел ее в травмпункт и дождался, пока хмурая медсестра обработает рану.

— Я могу достать билеты на сегодняшний рейс, — сказал, когда они вышли обратно на стоянку. — Мик согласен.

— Он же ненавидит меня. — Леви почувствовала, что вот-вот расплачется. — Он назвал меня мамой…

— По-моему, ненависть проявляется не так, — с улыбкой начал Волк.

— Скажи еще, что он это всерьез! Арт?.. Арт! А вдруг Мик говорил всерьез?!

— Вряд ли. — Аристэй открыл дверку старенького, разрисованного изнутри детскими рисунками флаера, и осторожно поднял Леви, чтобы усадить на продавленное сиденье. — Но точно не со зла. Сегодня у него была последняя встреча со спецслужбами, вот он и чудит. Так ты согласна? Мы покинем Оникс через восемь часов.

Она опустила глаза. Из больницы тянуло медикаментами, на улице начинал накрапать дождь, в стоявшем поодаль допотопном фургончике кто-то включил меланхоличную музыку… Не самая подходящая обстановка для принятия судьбоносного решения.

— Зачем ты со мной возишься, Арт? У тебя своих проблем хватает. Я настолько жалкая?

— Что?!

Крик напугал Леви. Она сжалась в уголке флаера, украдкой вытирая непослушные слезы.

— По-твоему, я тебя жалею? — Волк отвернулся. — Это ты должна меня презирать!

Леви настолько удивилась, что подняла взгляд.

— Почему? — шепнула едва слышно.

Аристэй устало опустился на сиденье рядом с ней.

— Когда ты нуждалась в поддержке, меня не было рядом.

— Твоего сына едва не забрали спецслужбы! — Леви не замечала, что повышает голос. — Твою дочь могли похитить в любой момент! У тебя самого все было хуже некуда, но ты звонил мне! Приходил домой! Не твоя вина, что я не просила о помощи!

— Для меня это не оправдание.

— Я не хотела тебя впутывать! Ты должен был помнить настоящую Леви Стар, а не психованное существо, что опустилось на дно! Посмотри, во что я превратилась!

Установилось молчание. Индикаторы на приборной панели помигивали, напоминая о включенном двигателе, и их ритмичные вспышки действовали на Леви успокаивающе.

— Жалеешь меня? — Она снова опустила глаза и могла произносить фразы почти ровным тоном.

— Хочу защитить. И люблю.

Ей пришлось вцепиться в поручни, чтобы Аристэй не заметил, как дрожат ее пальцы.

— Вчера в какой-то передаче обсуждали нашу интимную жизнь. — Леви должна была говорить хоть что-то, иначе ее захлестнули бы эмоции — и непрошенные слезы. — Оказывается, мы с первого дня службы практикуем БДСМ. Даже свидетели есть: твоя соседка чуть ли не видеодоказательства предоставила. Как думаешь, это достаточный повод для объятий?

— Если ты согласна покинуть Оникс сегодня вечером, я готов даже на поцелуй.

Леви прижалась к нему, чувствуя, как отступают тревоги и на душе становится легко и уютно. Хотелось сказать что-то радостное, воодушевляющее и приятное, но она лишь улыбалась сквозь слезы, наслаждаясь моментом.

— А Мик? — шепнула, отстранившись на миг.

— Он поймет. Мой сын достаточно зрелый, чтобы нас понять.

Леви рассмеялась, хотя ничего смешного Волк не сказал. Она вдруг подумала, что не о такой романтике мечтала в детстве маленькая Леви Стар. Но взрослую Леви устраивал этот вариант.

Он был настоящим.

И он был только ее.

Из неопубликованного романа Котэ Рины

Я познакомилась с Алесаной Лютик за полгода до того, как «Касэлона» посетила Оникс. Никал говорил, мне надо понаблюдать за его племянницей, чтобы перенять ее манеры и стать идеальным двойником. А еще он намекал на то, что неплохо бы с ней подружиться, однако я видела: Алесана не в восторге от моего существования.

Она была достаточно воспитанной, чтобы не говорить этого прямо, к тому же тихий, более чем скрытный характер не позволял ей резать обидную правду-матку в лицо. Но то, как эта девушка порой на меня смотрела, выводило из равновесия.

И пугало, если честно.

Алесана будто изучала меня издали. Она не таилась — действовала открыто и в какой-то мере нагло, если это слово вообще применимо к пугливой замкнутой тихоне, чуравшейся людей.

Однажды я не выдержала ее молчаливого интереса. Мы обитали под одной крышей, и постоянный присмотр меня нервировал. Никал не решался произвести подмену, его семья считала, что я пущу его по миру, дата выхода Джедилэя Сина из тюрьмы приближалась…

Все жили в напряжении, особенно Алесана. И какого же черта она повадилась ходить следом за мной, как безумная тень?!

Я поймала ее у колонны в холле, за которой она имела обыкновение стоять, пялясь в стену. Спросила, что происходит. Пообещала обсудить текущие проблемы с Никалом.

Алесана расплакалась, и пришлось поклясться, что Никал ничего не узнает. Вроде помогло — она успокоилась и даже извинилась за навязчивость.

А потом призналась:

— Вы такая яркая и жизнерадостная… Как дядя заставил вас променять свою увлекательную жизнь на мое унылое существование?

Я растерялась. В то время жизнерадостной меня мог бы назвать лишь самый закоренелый пессимист Галактики, да и одевалась я в лучших традициях Оникса — примерно так же, как и Алесана.

Юбки ниже колена, строгие блузы, грубая обувь — все в донельзя благопристойной серо-коричневой гамме, не сомневайтесь. Но для моей собеседницы даже это выглядело ярко…

— Вы только что с отличием закончили Медицинский университет Рорайны и поступили на Информационный факультет Кэй-Академии Мебиса. — напомнила я. — Не смейте считать свою жизнь унылой!

— За последние восемь лет я ни разу не выходила на улицу.

— Вы же болели. — Я думала, что понимаю, о чем она говорит.

— Уже почти три года, как я полностью выздоровела. Киберпротезирование творит чудеса… Это правда, что вы тоже… Ну… С имплантами и процессором в мозгу?

«Смотря в каком. У меня их аж два, представляешь? Один невидимый, второй недоразвитый. Технические изыскания Торна позволили объединить элианскую пси-форму с киборгом и получить что-то вроде человека», — но, разумеется, откровенничать не стоило.

Я сказала, что все верно. У нас похожие диагнозы, и именно поэтому Никал выбрал на замену меня.