Елена Гриб - Касэлона. Особенный рейс

Каюсь, Метт и его техника произвели на меня впечатление. Если бы рядом стоял стул, я бы упала на него и позволила Илиасу и дальше пудрить мне мозги. Но мебели в квартирке было раз — и обчелся, к тому же кучковалась она в другом конце комнаты.

Пока я металась между паникой и надеждой, меня посещали странные мысли. Я вспомнила, что Дхари Иль, проведший с Торном немало дней, никогда и ни на что не садился. Он топорщился, как рассерженный еж, и становился крайне устойчивым.

Воспоминания об элианине, каким-то чудом видевшим призрака Котю, заставили внимательнее присмотреться к экрану. Несмотря на то, что я очень реалистично относилась к себе и не питала иллюзий насчет своей внешности, кустистая «брокколи» точно не была типом моей фигуры.

Не спорю, я не могла ни полюбоваться на себя в зеркало, ни прикоснуться к себе, однако точно знала: руки-ноги у меня на месте, причем в количестве, типичном для людей, и щупальца к ним не прилагаются. Из этого следовало, что либо я не чувствовала лишних отростков, либо Метт лгал.

— Куда вы, профессор?

Я беззвучно вскрикнула, когда Илиас засек мое перемещение поближе к нему, и пристально взглянула на аппарат, который он сжимал в руке.

Обычный электронный градусник, способный уловить изменение температуры с точностью до сотых градуса.

«А на бытовом тепловизоре я не отображаюсь», — пришло на ум. Да, я проверяла. И детектор движения, и биосканер, и охранные сигнализации… Для них меня не существовало.

Раньше не существовало. Я что, изменяюсь? В каком, черт побери, направлении?!

Или и это — блеф? Может, Метт каким-то чудом «видел» меня? Помнится, некоторые лаборанты испытывали в моем присутствии смятение и пугались собственной тени, но им и в голову не пришло бы подозревать привидение.

Ладно, оставим это на потом.

— Профессор Иль, остановитесь, — голос Илиаса дрогнул.

Не скажу, что я разочаровалась в Метте, однако хотелось, чтобы он проявлял больше знаний, чем смекалки. Ну или хотя бы не выдавал кадры из нашумевшего боевика об элианах за мою пси-форму.

«С другой стороны, раз уж ты мошенничаешь без зазрения совести, обвести тебя вокруг пальца будет проще», — с этой мыслью я взялась за сенсорную клавиатуру.

«Приветствую тебя, человек», — появилось на экране прежде, чем до меня дошло, что, во-первых, это не текстовое сообщение, которое можно либо отправить, либо стереть, и, во-вторых, что за каждым моим движением следит посторонний.

— Черт! Ирония точно была неуместна! — обругала себя я, готовая к тому, что Метт поймет: происходящее — чистой воды фарс.

Илиас не понял.

Более того, он остолбенел!

Побледнел, вцепился в краешек стола…

— Профессор Иль?.. — уточнил слабо. — Вы действительно здесь?!

Я запоздало сообразила, что до сих пор Метт и сам не верил ни своей догадке, ни термометру, но отступать стало поздно.

«Я знаю, что вы с Антэсом подставили Каса. Флешка, которую вы дали Хомяку…» — я заколебалась. Если Илиас вел наблюдение за жилищем Антэса, то о судьбе флешки он наверняка осведомлен. Рисковать не стоило.

«…уничтожена. Но у меня накопились другие улики. Для суда их недостаточно, однако хватит, чтобы доказать кому надо ваш интерес к проекту Оникса-10 и Оникса-12. Вам же не нужно внимание властей, правда?» — я импровизировала на ходу.

— Профессор Иль… — Метт никак не мог прийти в себя. — Это… Это же фантастика! Пси-форма элиан действительно существует?!

«Помогите мне, и ваше имя никогда не свяжут с убийством Лилианы Эвгении».

Он вроде бы слегка очухался.

— Вы не можете этого знать, — проговорил убежденно. — Ни одна живая душа не знает, кроме Каса.

«А Даниал Кас тут каким боком?» — право слово, банальное преступление на почве страсти уже превратилось в запутанный клубок, причем нити в нем были разного цвета и толщины.

«У Каса есть алиби. Вы что, новостей не смотрите? Скрытая камера снимала его всю ночь. Зато вы, Илиас, прятали под кроватью шарф Лилианы Эвгении и уничтожили его, как только запахло жареным».

В ответ на обвинения Метт расхохотался.

— Алиби, говорите? Да он собственноручно подбросил мне ее тело! — Его лицо исказилось от ярости. — Я считал Даниала другом! У него единственного был доступ в мою квартиру. Только он знал, как избежать обзора камеры. Алиби, ха-ха! То видео пронеслось по всей системе, но почему-то Каса не спешат выпустить с извинениями. Оно — подделка!

«Как и обвинение в терроризме», — напомнила я.

— Он заслужил тюрьму! — казалось, Метт изо всех сил пытается убедить в этом в первую очередь себя. — Лилиана была хорошим человеком. Немного резким, но за критику не убивают.

«Она не верила в успех терраформации?» — если честно, после наблюдения за безуспешными потугами Каса получить хоть какой-то результат я тоже в него не верила.

— Она считала, что половина Исследовательского центра — прикрытие для вытягивания денег из государства, — тихо вымолвил Метт. — И она не боялась говорить об этом вслух. Лилиана подготовила материал, который уничтожил бы проект терраформации. Кас не мог этого допустить. Он же больной на всю голову! Трудоголик, — голос Илиаса переполняло презрение.

«И вы считаете, что он предал вашу дружбу», — добавила я.

— Да, черт побери! Он предал лично меня! — взорвался Метт.

«Поэтому когда Антэс предложил устроить взрыв и убить его, вы согласились? Погиб не Кас, а лаборант, и ваши планы изменились?» — показалось, я нащупала одну из нитей.

Илиас сжал кулаки, не замечая, что в одном из них находится электронный термометр. Куски пластика впились в плоть, на светлую столешницу упала алая капля, но Метт смотрел прямо перед собой и никак не реагировал на боль.

— Взрыв? Я что, похож на того, кто разбирается во взрывчатке? Моя работа — информация. Я могу сделать вашу закуклившуюся бабушку Мисс Мира! А Даниал получил по заслугам. Из-за него Лилиану даже не похоронили по-человечески. Вы хоть представляете, как я ненавижу себя за то, что тайно уничтожил ее тело?

«Вы мимоходом еще кое-кого уничтожили, причем она была жива», — стало обидно, что он страдал из-за трупа, но ни словом не обмолвился о служащей Зет-508.

— Уборщица? Жалко ее, конечно. — Метт безразлично пожал плечами. — Ничего, ее заменили киборгом. А вот Лилиану не вернуть… Профессор, как у вас получилось выжить после дезинтегратора?

Примерно тут я и поняла, что лучше навеки останусь призраком, чем приму помощь этого высокомерного ублюдка.

Он что-то спрашивал, предлагал, обещал… Я не слушала. Было тошно находиться рядом с ним. Для меня Илиас стал гораздо хуже убийцы профессора Эвгении.

Тот хотя бы знал, за что лишает человека жизни, Метт же избавился от служащей самого низшего класса как от мусора. Для него значение имели только категория и ученая степень. Он даже не принимал во внимание девушку, которую живьем запер в дезинтеграторе!