Борис Брилёв - ЭЙ, КТО-НИБУДЬ ДОМА?

Наконец, рывком он затянул до конца молнию на комбинезоне, едва не защемив второй подбородок, и отчеканил:

– Итак, команда, вот вам мой приказ. Всем занять места по штатному расписанию. Мы пришвартуемся к обнаруженному судну, взойдём на борт, чтобы на месте разобраться в ситуации и при необходимости оказать посильную помощь его экипажу как того требует от нас протокол межзвёздного космоплавания и хартия космического братства, и да помогут нам космические боги.

Где-то в углу тяжко вздохнул механик.

– Мистер Фишер, я полагал, вы уже минимум минут пять как в машинном отделении, – отреагировал Смолл («так точно, сэр») и повернулся к Ин:

– Пилот, самое время продемонстрировать ваш уникальный навык обращения с рулевым джойстиком. Синхронизируйте курсы и займите… подходящую позицию для стыковки.

– Ай ай, сэр, – выпрямилась Ин, карикатурно отдавая честь. – Однако считаю своими долгом заметить, что, хотя ни в коем случае не имея в виду нарушать субординацию посредством оспаривания решений руководства, тем не менее полагаю, что нам следовало бы сделать вид, что мы ничего не заметили, и пролететь мимо. Этот корабль уже давно мертв и лично у меня от него мурашки по всему телу.

Все повернулись к ней словно в надежде разглядеть эти самые мурашки на ее длинном теле, при этом Белкин так усердствовал, что был близок к тому, чтобы свалиться с табурета, который приволок на брифинг из камбуза.

– Вот как раз это мы и выясним, – словно больной зуб Смолл выдернул изо рта окурок, хороня его в кармане. – Благодарен за ваше мнение, пилот, оно непременно будет упомянуто в судовом журнале.

Опередив веским «но не ваше» раскрывшего было рот механика, без особого энтузиазма добавил:

– И я не потерплю бунтарских настроений на моем судне. Это ясно?

Ин отдала честь сразу обеими руками, соорудив дурашливую физиономию.

– Тогда все по местам. Мистер Гай, и замените уже этот чертов диод.

Только сейчас до него дошло, что напоминала ему махина за бортом – гроб. В который ложатся, чтобы уже не встать.

ТАНЦЫ В НЕВЕСОМОСТИ

Попасть на «Сусанин» оказалось не так просто, хотя «Скарабей» был нашпигован оборудованием на все случаи жизни на манер швейцарского армейского ножа. Намертво запечатанный шлюзовой люк был явно не рассчитан на приём незваных гостей. Пока Бутч с Элом изображали медвежатников, остальным была объявлена «ночь» с приказом выспаться «как следует» «к утру». Подразумевалось, что утро наступит как только механик с инженером справятся со своей задачей.

Ин и Ян расслабленно висели в тесном пенале матросской каютки. Из соображений экономии «на ночь» отключался генератор антигравитации и до «утра» все обретали способность летать, хотя не ко всем это слово было справедливо в полной мере. Кроме того, всю энергию от вспомогательных систем, включая оставленное на минимуме кондиционирование, пришлось перенаправить для взлома «Сусанина». В связи с чем захлебывавшийся ревом вентилятор, тщетно гоняя спертый воздух в мышеловке каюты, не справлялся с адской жарой, а потому одеждой они пренебрегли.

Капельки пота соскальзывали с их плавившихся тел тускло мерцавшими шариками, свободно летая вокруг, поэтому казалось, что их бледные тела парят прямо в пространстве космоса среди мириадов звёзд.

Ин красила стриженные волосы светящейся краской, отчего ее голова в полумраке каюты переливалась всеми цветами неоновой радуги, а оставленные необрезанными разноцветные пряди спереди чертили яркие кометы в полумраке при каждом движении головой .

– … значит, если бы нашлась та, которая согласилась бы стать его женой, проклятие бы снято? – сделав ароматный глоток из скрученной вручную сигаретки и задержав дыхание, девушка передала ее Яну. – И на берег сойти можно только один раз в десять лет?

Тот утвердительно тряхнул гривой светлых волос, осторожно затянулся и тут же закашлялся, поперхнувшись едким горячим дымом.

Она весело рассмеялась.

– Т.. так гласит легенда, – он вернул сигаретку обратно.

– И он убил соперника из-за девушки, а она наложила на себя руки, прыгнув за борт? – Ин сделала ещё один глоток. – Не понимаю.

– Чего не понимаешь?

– Не понимаю почему она не вспорола ему глотку его же саблей – вот так! – и девушка рубанула по его шее воображаемым клинком.

– Наверное, она не была такой… крутой как ты. Девушка-пилот – это ведь… необычно. Где ты научилась управляться с рулевым джойстиком?

Она на секунду зажмурила глаза, маскируя вздох сигаретной затяжкой.

– А, из дома сбежала.

– Проблемы с родителями? – понимающе кивнул Ян.

– Можно сказать и так. Я родилась в колонии, а это не жизнь, а выживание. Родители ишачили в оранжерее, чтобы не сдохнуть с голода, а я не хотела состариться копаясь в грязи. Тебе не понять каково это каждый раз напяливать кислородную маску, выползая из норы, которую заставляют называть «домом» и мечтать о том, чтобы просто набить живот вдоволь хотя бы раз. Короче, дала дёру на залетном корабле при первой возможности. А капитан того корабля и научил меня летать… ну и всему остальному, ну ты понимаешь.

– А где он сейчас?

Ин криво усмехнулась, сдувая челку с хитрого глаза.

– Ну а ты как думаешь?

– Нееет! – округлил свои серые глаза под по-девичьи пушистыми ресницами Ян. – Шкипер Смолл?!

Девушка пожала своими точеными плечиками:

– Он был красавчиком, мне было четырнадцать и я чувствовала себя бездомным щенком. И только посмей меня осуждать – за борт прыгать не стану, – она грозно взмахнула невидимой саблей голландского капитана. – Ну, а тебя-то как занесло в эту богадельню головорезов? Ты ведь с Земли со своим книжным дедом? Надеюсь, не мечтаниями о карьере космического волка? Небось начитался дедовских книжек и на приключения потянуло? Хватит с меня и одного космического волка. «Бубубу… я не потерплю… бубубу… на моем судне… бубубу»

– Да нет. После последней войны жизнь на Земле тоже, знаешь, не сахар, и, кстати, я в курсе что такое спать в противогазе и питаться собачьим дерьмом.

– Серьезно? – прыснула она. – Ты ел собачьи какашки? Фууу… Почему бы не съесть саму собаку? Знаешь, мои предки…

– Да не ел я никакие собачьи какашки! Это образное выражение! Это означает питаться чем придётся. Неважно: работу найти нереально, а здесь работа, за неё платят и даже не едой.

– Раньше Смолл говорил «это не работа, это приключение», – усмехнулась Ин. – А еще что с такой работой семьи не заведёшь. Ну, типа оправдывался так.

– И ни у кого из команды нет семьи?

– Дэн не семьянин, проверено; насчёт Питерса не знаю, он человек-загадка, вещь в себе, я вообще поискала бы нет ли у него разъёма для зарядки в штанах; Бутч на «Скарабее» бегает от жены с тремя (или четырьмя?) детьми, а малышка Элли трахается только с тем, что работает от электричества («через интерфейс», изобразила она акцент инженера). А дома, скорее всего, его ждёт секс-бот, если у него вообще есть дом.